Вдоль по радуге, Или приключения Печенюшкина

-- Спроси у толстого человека, зачем он столько ест?-- живо откликнулась обезьянка. -- Для того, чтобы не чувствовать голода, достаточно и половины, а то и меньше. Так и я -- необходимости нет, зато так приятно проглотить что-нибудь вкусное. А как здорово уснуть, зная, что хорошо сделал свою работу, и проснуться для новых дел! Пусть тело у меня волшебное, зато душа человеческая. Точнее, обезьянья, но ведь это почти одно и то же.

А знаешь, Диана, -- продолжал Пиччи, -- настало время заняться твоими делами. Мы улетали на закате, верно? Так вот, я предлагаю вернуться в твою страну утром следующего дня. Следующего за вечером нашего отлета.

-- А разве можно так?! -- воскликнула девочка. -- Уже, наверное, месяц прошел?

-- Можно, -- заверила обезьянка. -- В этом домике и вокруг него время идет по иным законам, чем везде.

-- А кто установил эти законы? -- допытывалась Диана. -- Неужели ты?

-- Давай, не будем об этом говорить, -- скромно отозвался хозяин. --Есть старинная поговорка, и не я ее придумал: "Если нельзя, но очень хочется, то можно".

-- Ох, Пиччи, -- покачала головой Диана, с обожанием глядя на зверька, -- у нас тебя ОБЯЗАТЕЛЬНО сожгли бы на костре...

-- Еще неизвестно, кто бы кого сжег! -- запальчиво вмешался Гокко. -- А у нас, в племени тупинабама, тебе бы поклонялись, как богу.

-- И то и другое одинаково плохо! -- быстро ответил Пиччи. -- И, вообще, разницы мало. Сколько уже раз люди поклонялись казненным и сжигали богов... Но я опять отвлекся. Хотите знать, что делает сейчас первый министр?

-- Конечно, да! -- хором заявили дети.

-- Сейчас посмотрим. Помнишь, Диана, скамейку, висящую на цепях в дворцовом парке? Ту, где ты сидела, когда принц Лютик рассказывал тебе про обезьянку? Там еще в двух шагах, в центре огромной клумбы, расцветал пышный розовый куст.

-- Кажется, помню, -- неуверенно отозвалась Диана. -- Да, вспомнила! На нем как раз распустились три бутона. Белые розы.

-- Точно! Я думаю, этот кустик неплохо бы выглядел у нашего крыльца. Ну-ка, гляньте в окошко! Раз, два, три!

Пиччи махнул лапкой, и слева от крыльца на ровном месте появился розовый куст. Три белых розы на нем так были хороши, что, казалось, светились сами.

-- Только не подумайте, что я его украл, -- шепотом объяснил хозяин. --Потом верну. А пока освободившееся место займем мы. Ну, поехали!

Солнце светило ярко, утро было тихим, парк -- безлюдным. Солнечные зайчики на скамейке сидели чинно и неподвижно. Лишь если б кому-то пришла охота следить за ними долго-долго, он обнаружил бы, что зайчики все же перемещаются. Очень медленно, с той же скоростью, что и солнце, ползущее к зениту. Но следить было некому. Жарко. Лишь розовый пышный куст, росший посередине огромной клумбы, похоже, совсем не страдал от жары. Капельки росы каким-то чудом не высыхали на его листьях и лепестках, три дивных розы --белая, желтая и алая -- не никли под жгучими лучами, а изо всех сил тянулись к солнцу.

Но вот шорох ветвей и негромкие голоса нарушили тишину. По узкой боковой тропинке к скамейке, висевшей на цепях, выбрались двое. Разряженная толстая дама шумно пыхтела от духоты и жары и обмахивалась веером и носовым платком сразу. Увидев скамейку, она попыталась немедленно плюхнуться на сиденье, но мужчина, шедший следом, остановил ее. С сомнением он посмотрел на тонкие цепочки, прикреплявшие скамейку к каменным столбикам, затем на толстуху.

-- Боюсь, этот куриный насест не рассчитан на вашу чудную фигурку, моя Брунгильда. Лучше я присяду сам. Вы будете неспешно раскачивать меня, а я тем временем поведаю изящный план. Здесь нас некому подслушать.

-- Я вся -- внимание, милый Адельфан, -- хрипло отозвалась дама. --Готова слушать вас часами. Звук вашего голоса так музыкален. Я сразу же засыпаю... то есть, простите, внимаю и восхищаюсь.

-- Ну уж, стоя, надеюсь, она не заснет, -- пробормотал себе под нос первый министр. -- Главное, запомните все, моя прелесть! -- продолжал он громко. -- В вашей очаровательной головке столько умных мыслей, что чему-то лишнему просто трудно туда втиснуться. Но для моего плана освободите местечко. Он очень важен для нас обоих.

Итак, завтра днем состоится королевское купание. Помните это пленительное место в заливе Тизифоны? Течение медленное, плавное, густая листва закрывает купальню от солнца, чудесные лилии выглядывают из воды то там, то тут! Почему я не родился поэтом, боже мой?.. Вчера вечером я был там, бродил по берегу, любовался закатом. Возле дальнего края купальни, снаружи, в воде, в нескольких метрах, растет лилия волшебной красоты. Во время купания вы должны уговорить Диану перебраться через перила, доплыть до цветка и сорвать его для вас. Там глубоко. Совсем рядом заросли камыша. Но вряд ли кто знает, что между лилией и камышом глубокий и страшный омут. Девчонку стоит только чуть подтолкнуть, и ее затянет в омут. Вы же знаете, обожаемая, что я плаваю, как дельфинчик. Буду сидеть на дне и дышать через камышинку. Замысел так приятен, что хочется сделать все своими руками.