Вдова живого мужа

Гапоненко выхватил из руки лежащего саквояж и сунул его за чернеющий неподалеку куст, присыпав снежком. Затем приложил к губам милицейский свисток и засвистел. Совсем рядом кто-то откликнулся — видно, уже спешил на звук выстрелов, — и вскоре во дворе появился молодой милиционер.

— Майор Гапоненко, ОГПУ, — представился ему человек в штатском, но по звуку голоса милиционер ничуть не усомнился, что так оно и есть. — Это преступник, покарауль, пока не очухается, я займусь нашим товарищем, ранило его.

Но Ян уже поднимался, приходя в себя. Тем не менее вид его был ужасен — залитое кровью лицо, которое он пытался вытереть снегом. Майор вытащил из кармана чистый платок.

— Зажми рану! Потерпи, Янек, сейчас мы тебя в больницу доставим! А Воронова ты и вправду подстрелил, молодец!

И заметив счастливую улыбку на его лице, подивился про себя: "О драгоценностях даже и не вспомнил?"

Он вызвал служебную машину, которая по пути на Лубянку — доставляли раненого преступника, — отвезла Яна в больницу. Майор сидел в приемном покое, ждал, пока парню зашьют рану, и самолично сопроводил его в общежитие, подняв на ноги мирно спавшего и, конечно, закрывшего дверь вахтера.

Пришлось и удостоверением тряхнуть, до смерти напугав: почему это он спит вместо того, чтобы охранять? А если диверсия? Пролезет в окно враг, а здесь — пожалуйте, — полный дом студентов, славного будущего советской медицины! Среди соратников на Азове Черный Паша славился и тем, что он никогда не бросал раненых и увечных, всегда заботился о них, вызывая благодарность и преданность, какие сопровождают истинного атамана.

Часа через два Гапоненко наконец вернулся в знакомый дворик. Каково же было его возмущение, когда он увидел, как неизвестная личность тащит из-за куста саквояж Воронова!

— Стоять! — сквозь зубы прошипел майор, снимая револьвер с предохранителя.

Личности этот щелчок показался громом небесным. Его разбудил звук выстрелов за стенкой, потом звон стекла. Он выглянул в окно — как раз в это время раздался и свисток. Ему показалось, что перед тем за куст что-то спрятали. С одной стороны, выходить было боязно, но любопытство пересилило. Он подождал, пока разошлось участники переполоха, пока угомонились проснувшиеся жильцы — кажется, кроме него никто ничего не заметил — и, замирая при каждом шорохе, осторожно двинулся к кусту. Он только откопал спрятанный саквояж, как услышал за спиной голос, выпустил из рук саквояж и затрясся всем телом.

— Фамилия? — грозно спросил его суровый незнакомец. — Где живешь? Отвечать немедленно!

— Са-Са-Самойлов, — наконец выговорил он. — Из четырнадцатой.

— Домой шагом марш! — скомандовали ему. Испуганно пятясь, Самойлов не отрывал взгляд от его руки, из которой вороненым дулом смотрела смерть. Он боялся повернуться — вдруг выстрелят в спину? Так и попятился до подъезда, буквально ввалившись в его темное, знакомо пахнущее нутро.

Лишь захлопнув дверь своей комнаты, он облегченно перекрестился, повторяя: "Пронесло! Слава тебе, Господи, пронесло!" Он не знал, что уже поздно, что ничего не обошлось: на следующую ночь за ним пришли, и любопытный Самойлов никогда больше не вернулся в свою комнату…

А Дмитрий Ильич пришел домой около трех часов ночи. Грудь его распирало от радости: удалось! Он вымылся в ванне, переоделся в халат и только потом, на кухне открыл саквояж — клад был здесь! Воронов даже не потрудился прикрыть его чем-нибудь — драгоценности полыхнули на свету холодными огоньками. Их было много. Очень много.

Дмитрий Ильич достал початую бутылку коньяка, крякнув, выпил рюмочку, чего прежде в одиночку никогда не делал, и пришел в ещё лучшее настроение. Никто, никто не знает о его сказочном богатстве! А вот как с ним обойтись, нужно подумать. Он сунул саквояж в старый шкаф в коридоре, где хранилась всевозможная рабочая одежда. Заглядывали сюда лишь по случаю. Затем проскользнул в спальню и разбудил Катерину. Стал целовать её как одержимый, как когда-то давно, будто найденное золото отворило запертый поток его чувств. Но нет, это не было возрождением чувств, это было торжество триумфатора, которое именно сейчас с ним должен был кто-то разделить! Пусть и у жены будет праздник!

Катерина никак не могла понять причины его безудержного веселья среди глубокой ночи! — и поначалу отбивалась шутя:

— Митя, ополоумел ты, что ли, я сплю, не мешай!

Но потом поняла: не отобьется: отдалась на волю его рук и так никогда и не узнала, почему так радостно и неистово любил он её в ту ночь?!

Днем Гапоненко купил в коммерческом магазине дорогие швейцарские часы и гравер под его диктовку вывел на крышке: "Яну Поплавскому за проявленное личное мужество при выполнении ответственного государственного задания. Петерс". Только так и не иначе! Кто станет проверять, знает ли о том сам Петерс? И кто укорит майора Гапоненко за проявленную инициативу: купить на свои личные деньги подарок студенту, который оказал серьезную услугу ГПУ!