Вдовец

Безбожно продавливать историей отца одиночки не получилось. Рассказать стройно и душевно, как вчера полицейским – тоже. Может быть дело в обстановке, может в ее колючем взгляде. Но слова запутались, голос не дрожал и губы непроизвольно сжимались в ниточку от переполняющего гнева.

– Ну я… дочке маленькой два месяца, а я один, жена того… а я справлялся как мог… сын вон в саду, а я расслабится решил один раз за все время… а как-то переборщил, знаете, так бывает… но я только один раз и все… теперь…

Игорь откашлялся. Самому противно. Тишина затягивалась, Игорь посмотрел в окно за спиной Тамары. Он ненавидел, когда его жалеют. Хотел справедливости, а не жалости. По справедливости, сыну надо жить с ним, а не из жалости. Уши стали гореть от гнева. Игорь сглотнул.

– Знаете, – медленно процедила женщина, – ко мне с определенной регулярностью обращаются матери-одиночки. Наша организация ведь еще и пособия выдает и все такое. Так вот женщины обычно сильно сдают, если муж умирает или бросил. Выглядят плохо, едят плохо, злые или грустные. Но крайне редко что бы женщина под удар ребенка поставила. Если она как-то себя… – женщина подбирала правильное слово очень тщательно, – компрометирует, то значит она и до того, как остаться одна была у нас под прицелом. А мужчины как будто только и ищут как скинуть балласт. В детский дом или бабушкам, не важно. Без жён мужчины не справляются. Почти всегда.

Женщина кончила свой монолог-приговор. От ее слов скрутило живот, глаза предательски щипало. Она назвала детей балластом.

– Без жены тошно, конечно. Но не в ней дело, а детях. Без жены проживу человеком, а без детей – нет. Я Максу нужен, но и мне сын нужен не меньше. За что мне тогда в этой жизни держаться? Где ориентир, маяк? У меня – это мои дети. Отберете их и увидите, как я превращусь в… да я сам не понимаю и не знаю во что. А вернете мне сына, так хоть каждый день на проверки приходите, увидите, что отец может не хуже матери-одиночки справится. Мне теща все говорит: отдай внучку на воспитание. Вот я отдал на два дня и что произошло?

Тамара слушала его с каменным лицом. Палач он и в юбке палач. Игорь ненавидел ее. Эта брюзга сейчас решала его судьбу и при этом мужчин за людей не держала. Он не заметил, как сцепил зубы до скрипа и прокусил губу. Во рту опять появился солоноватый привкус.

А она все молчит. Смотрит. Что ждет?

– Ладно, – резко выдохнула она. – Вы меня почти убедили. Но знайте, гораздо больше меня убедили ваши влиятельные знакомые. Что ж, я тоже буду использовать все свое влияние. Я лично буду заходить к вам. Без предупреждения. Вы, вся ваша семья, у меня на карандаше.

Комок в животе вдруг как-то отпустил, разжался. Игорь выдохнул, опустился на спинку стула и против его воли из глаз побежали слезы. Он не хотел, чтобы его жалели. Он не хотел, чтобы эта стерва видела, как он слаб без своих детей, и какая власть у нее над ним. Но он сам дал ей все карты в руки и больше ничего не мог сделать. Она вернет Макса ему. Она не отберет Майю. Он будет дальше жить.

Глава 8.

До конца недели Игорь не отпускал детей от себя. Максим не ходил в детский сад, Майю не отдавал бабушке и дедушке даже на прогулку. Мобилизовав все силы, он находил время на детей, на работу и на домашние дела.

За выходные Игорю предстояло решить – возвращать Максима в детский сад, где с ним так жестоко обошлись или перевести сына в частный?

В пятницу он с Максимом и дочкой сходил в ближайший садик, который просил космических денег за пятидневку, но и предлагал совершенно космические услуги: были гончарные круги, каждая неделя в году отводилась определенной тематике, изучали языки, были воспитатели-носители английского языка и специализированные англоговорящие группы (за эти группы просили половину месячного дохода Игоря). Просторные красивые помещения, игровая с дорогими игрушками, вышколенная менеджерка с идеальной улыбкой. Сыну новое место очень понравилось, и он очень просил папу поменять детский сад. К Ольге Константиновне мальчик заметно охладел, называл предательницей.

Майя заметно подросла за несколько дней без папы. А может она каждый день так подрастает, просто без разлук это незаметно? Девочка стала ловко переворачиваться со спины на правый бочок и хватать все, что плохо лежит на расстоянии ее вытянутой ручки. Теперь за дочкой нужен был глаз да глаз, она ловко кувыркалась то к краю кровати, то лбом припечатывала ножку стола.

– Майя Игоревна, – сетовал папа, – мне вот только не хватало соцработника встречать побитыми детьми! – и оттягивал малышку обратно на коврик.

Так в гостиной появился большой розовый манеж, который занял почти все свободное пространство.

По дороге из нового детского сада процессия из Игоря и его детей встретила социального работника.

– А я все думала, где вы, – вместо приветствия холодно сказала Тамара Владимировна.

При ее виде Максим вжался в отца.

– Добрый день, – Игорь решил быть показательно вежливым. – Мы смотрели новый детский сад, в старый Макс не хочет возвращаться.