– Да, про маму. Когда она вернется, тебя выгонит! – радостно сообщил Макс и посмотрел ясным, чистым взором в глаза няни.
– Если твоя мама действительно не захочет, чтобы я ей помогала, тогда да.
Айджи настолько крепко выдерживала удары со стороны своего воспитанника, что можно было подумать, будто она их и не замечает. Как песчаные бури на Марсе – они есть, но некому ими любоваться или страдать от них. Так и острые, как ножи, слова Макса часто рождались без злого умысла и не встречали в лице Айджи восприимчивого страдальца.
По дороге он просился на площадку, и они немного полазили по горкам. Няня почти всегда принимала участие в его играх на улице, за редким исключением, когда капризничала Майя.
Только через полтора часа, как вышли из дома Максим, Айджи и Майя добрались до цели. Дедушка встретил их с радостью обнимал Максима и помог ему раздеться, хотя обычно сам ругал бабушку, что превращает внука в белоручку. Бабушка же бросилась к коляске и стала раздевать Майю. И бабушка, и дед оттеснили Айджи к самой двери и почти что выпнули ее на лестничную площадку. И непременно это и сделали бы, если бы няня не управляла всем процессом раздевания внуков, а потом еще и давала четкие инструкции по уходу за малышкой.
– Она может заболеть ночью, или может даже завтра, потому что от Игоря могли попасть бактерии, хоть я и проветрила все дома. Я принесла ей лекарства на всякий случай. Если температура поднимется, вот шприц, отмерьте пять миллилитров сиропа…
–Вообще-то, – прервал Петр Сергеевич, – там есть инструкция. И еще когда Максим был маленький мы тоже помогали. Так что не надо нас тут учить.
В ответ няня ни капли не смутилась, лишь протянула пакетик с лекарствами.
– Я заберу Майю уже завтра, – пообещала она и протянула Максиму куртку.
– Мы уже уходим?
У мальчика мгновенно увлажнились глаза. Он-то хотел поиграть со своими игрушками, которые «жили» у бабушки и дедушки. Хотел поесть бабушкины оладьи или блины. Но бабушка уже убежала в дальнюю часть квартиры и возилась с Майей, а дедушка не стремился задержать гостей.
– Если хочешь, оставайся, – предложил он после некоторого раздумья.
Но Айджи не дала Максиму ничего ответить. Она крепко взяла его за руку и прижала к себе, как будто защищая. Максим не понимал, почему она так делает, ему наоборот хотелось вырваться и обнять дедушку. Он даже сделал такую попытку, но няня крепко держала за плечи.
– Он сейчас нужен папе. Майя тоже нужна, но слишком опасно, она может заболеть.
«Он сейчас нужен папе», – колоколом прокатилось в голове Максима. Правда нужен папе? Зачем? Папа в последнее время только ругался, наказывал и был всегда недоволен.
Но Айджи говорила так уверено и просто, что Максим поверил – она говорит правду. Поэтому игрушки и блины сразу померкли.
– Я приду за Майей завтра, – повторила няня на прощание и вышла из квартиры, крепко сжимая руку мальчика.
Когда Айджи и Максим вернулись домой, Игорь уже спустился на кухню и потягивал кофе. Он был уверен, что няня рассердится, но слишком уж хотел немного взбодриться. Вопреки его ожиданиям, Айджи только улыбнулась и стала хлопотать по кухне, а Максим бесцеремонно залез к отцу на колени.
– Давай, рассказывай, куда ходил, – потребовал Игорь.
– Мы Майю сдали, – доложил Максим и очень обрадовался, что такая простая фраза развеселила отца.
– Вы втроем ходили?
– Нет, еще мама с нами была.
Повисла тишина. Максим быстро сообразил, что ошибся и не стоило говорить о маме. Он всегда был осторожным, но сейчас забыл об этом, потому что в голове все еще стучала молоточком фраза Айджи «Он сейчас нужен папе».
Игорь поджал губы и буркнул неопределенное «Ммм», Айджи так и вовсе сделала вид, что не услышала.
– А еще мы в магазин ходили, купили мне чупа-чупс!
– А больше никуда не заходили?
– Ну там за лекарствами еще ходили, за всякими там… ну… – Макс поднял глаза к потолку и хотел начать перечислять что-то, но так и не придумал что и смущенно заулыбался.
Игорь чувствовал, что несмотря на эту неловкую паузу, на то, что сын действительно видит мать и теперь говорит об этом открыто… Игорь больше не хочет убегать от проблем. Он готов лечить Максима, готов при необходимости положить его в больницу, но какую-нибудь очень хорошую. Или на каких-то особых условиях. Игорь думал об этом и краем уха слушал щебетание сына. А потом вдруг резко обнял его и прижал к себе.
«Да, я сейчас очень нужен папе» – подумал Максим, а в ответ захихикал и стал отстраняться.
– Ну пааап! Ну хватит, ты меня задушишь!
Айджи тем временем уже собирала на стол, ставила тарелки, выкладывала ножи и вилки. С момента, как они пришли, няня не обмолвилась ни словом. Она снова опустила взгляд и старалась не смотреть на Игоря. Он попытался с ней заговорить, вернуть деньги за продукты и лекарства, но получил в ответ лишь «потом-потом». Обедать с ними Айджи тоже не стала, она убежала наверх, не объяснив зачем.
– Максим, хочешь я включу тебе мультики? – предложил Игорь после того, как они вдвоем убрали со стола и загрузили посудомойку.
– Да! – сын даже припрыгнул от радости.