Вдвое больше притворства

– Поэтому вчера я участвовал с Чейзом в фан-встрече. Чтобы показать, как дружен с соперником и какой я в общем хороший парень.

– Если бы они только знали, насколько ты хорош с фанатами! – шутит она.

– Давай это останется между нами? – с каменным лицом отвечаю я и возвращаюсь к письму Джоша.

Он сказал, что вчерашние фото были замечательными, и теперь команда хочет от меня «больше позитивного освещения в прессе, пожалуйста».

– Все равно меня бесит, что нужно выставлять такое напоказ. Что я вообще должен говорить? «Вчера поужинал с мамой. Ах, какой я распрекрасный сын!», или: «Сходил в библиотеку, отдал им книжки. Какой я добрый!» – говорю я, представляя эти самодовольные посты.

Трина на минутку задумывается.

– Ну, я могла бы тебе помочь. Я веду страничку магазина в социальных сетях. Все это можно сделать так, чтобы не казалось, будто ты хвалишь себя сам. Если честно, тебе даже не придется много говорить! Просто сделай фото с книгами и упомяни организацию – или за тебя это сделаю я. – Она говорит с таким неподдельным энтузиазмом, что даже мне сложно на нее ворчать.

– Да?

– Например, в соцсетях. Хочешь, я тебе помогу?

Я ненавижу принимать помощь! Но она так мило и искренне просит, что я просто не могу отказаться. Особенно учитывая, что мне реально нужна помощь.

– Хочу, – резко говорю я, а потом откашливаюсь и отвечаю ей так, как она заслуживает: – Спасибо!

– Обращайся, – говорит она, и у нее загораются глаза. – Можем начать прямо сейчас. У меня есть несколько идей.

Кажется, Трина никогда не прекращает думать! Ее мысли всегда в движении. Она делится со мной идеями, и они достаточно легко выполнимы. Зайти в книжный. Сфотографироваться в библиотеке. Что-нибудь семейное.

– О’кей. Я в деле.

– Ты свободен во вторник? Чтобы отнести книги в библиотеку?

– Считай, что уже сделано! – отвечаю я.

– Отлично, – говорит она, похлопывая меня по ноге, и я готов взять ее за руку, но останавливаю себя.

Нет уж!

Если я возьму ее за руку, то притяну к себе для жаркого поцелуя, а потом мне захочется сорвать с нее одежду.

Где моего друга черти носят? Не могу больше ждать! Вскакиваю с места.

– Сейчас вернусь.

Преодолеваю коридор и стучусь в его дверь, открывающуюся от моего прикосновения.

– Ты разобрался со звонком? Если нет, я пошел есть, – говорю я.

Он смотрит в окно, как будто глубоко задумался.

– Где мой братан? И почему его заменил злой эмо-близнец?

Чейз поворачивается. Его зубы сжаты, а взгляд холоден. Но еще хуже то, что он произносит:

– Закрой дверь. Нам надо поговорить.

Глава 15. Слово на В

Чейз

Мерю комнату шагами, то и дело запуская руку в волосы, и пытаюсь справиться с внезапно накатившей на меня волной ревности.

– Мы поклялись, что женщина никогда не встанет между нами, – говорю я, но это только малая доля неожиданно разбушевавшихся в моей груди эмоций.

– Да, – осторожно соглашается Райкер, как будто я взбесившийся зверь, к которому нужно подходить без резких движений.

– Но я не ожидал… этого, – говорю я голосом, полным раздражения.

Мне не нравится так себя чувствовать: раздраженно и беспомощно.

– Чего – «этого»? – спрашивает он, заходя глубже в комнату, чтобы нас не услышали.

– Этой маленькой неожиданности, – говорю я и морщусь от своих же слов. Как мелочно! Я знаю Трину меньше дня и поверить не могу, что испытываю такое! – Я ревную, потому что ты принес ей ужин и кекс.

У Райкера вырывается смешок, но он быстро прекращает смеяться, когда видит мое лицо.

– Черт! Ты серьезно…

– Как инфаркт, – и в этом беда. – Я ревную, потому что ты решил ее проблему.

– Тебе напомнить, что ты пригласил ее жить у себя дома? – говорит он, обводя рукой мою комнату. – Такая проблема будет посерьезнее, чем какой-то кекс.

Ладно, хорошо, я помог ей с жильем. Но все еще не дошел до того, что меня на самом деле волнует.

– Пойми, я хочу делать для нее…

Не могу выдавить из себя последнее слово.

Когда я так ничего и не говорю, Райкер, очевидно, решает сменить тактику, потому что он подходит ко мне, спокойный и готовый успокаивать.

– Я не против того, чтобы мы помогали ей с разными вещами. Ты сводил ее в парк для собак. Я не из тех парней, которые будут сюсюкаться с ее собакой.

– Я так себя не веду! – бросаю я в ответ.

Райкер закатывает глаза.

– Еще как ведешь! И я не из тех, кто спрашивает, как ей спалось. Но ей нужен был кекс. Это по моей части, чувак, – находить всякое. Поэтому я это сделал. Так же, как ты приютил ее.

Он прав. Я знаю, что прав. Нам не надо соперничать, кто окажет ей больше услуг или подарит подарков. Не надо драться за нее. Не надо ревновать, потому что у нас одна цель.

Просто скажи, мужик!

– Но что тебя действительно беспокоит? – давит Райкер, складывая руки на груди. – Мне кажется, дело не в соглашении. Не похоже на ситуацию с Эбби… – Он прерывается и театрально кашляет. – Селеной.