Вдвое больше притворства

– Это всего на одну свадьбу, – говорит он, защищаясь. – О, и она хочет потанцевать с нами обоими. Она о тебе спрашивала, друг. Насчет того, не против ли ты, – добавляет он, и это не исправляет ситуацию. Мне ни черта не легче от того, что она про меня думала. Теперь она нравится мне еще больше, и для меня это плохо кончится. Я знаю. – Так что спрашиваю еще раз: в чем проблема?

– Божечки! Какой отличный вопрос! – Чешу затылок, как будто задумавшись. – Может быть, в том, что – ох, даже не знаю… – мы это не обсуждали?

– Я объяснил тебе в гараже. Все случилось очень быстро. Мне надо было принять решение.

Моя грудь как будто зажата в тиски, и я не могу избавиться от чувства, что меня душат. Не могу избавиться от чувств – точка. Я просто хотел насладиться победой. Уложить Трину на кровать и заставить ее раствориться в удовольствии. Продолжить работать над самым сексуальным списком в мире.

Всего четыре ночи, и она мне уже нравится. Ну и дела! Весело проведенный вечер пятницы и следующие несколько дней теперь превратились в этот кошмар. И этот кошмар – внутри меня.

Иду на кухню в поисках алкоголя, но, когда я открываю шкафчик, чувствую себя неправильно. Это его стаканы. Это его бурбон. Ничего здесь мне не принадлежит. Захлопываю дверцу.

Чейз идет за мной, поднимает руки, как будто сдается, и говорит более низким голосом:

– Слушай, друг, кто-то сфотографировал нас вместе. Кто-то еще, кого я не знаю, решил, что мы встречаемся. Мои товарищи подхватили идею. Ты знаешь Эрика: его не переубедить. Как и Лизетт.

Да, но сегодня я не поцеловал Трину на людях. Из-за правил, которые мы втроем обговорили. И из-за тех, которые не обговорили. Вот что меня бесит. Я об этом подумал, а ты – нет.

Сжимаю губы, чтобы не дать правде вырваться наружу. Чтобы не казаться придурком в нашей временной троице.

Нет уж.

– Да, я знаю, – говорю я, просто чтобы сказать что-то. Чтобы не казалось, что я молчаливо варюсь в своей… ненависти к себе.

Но черт возьми! Я мог бы поцеловать ее на улице. И где бы мы тогда были? Два парня, которые мутят с одной и той же девушкой… Но на этот раз все бы узнали об этом. Тут нет победителей. Кому-то всегда придется быть третьим лишним. Выдыхаю.

– Слушай, все это с самого начала было плохой идеей, – говорю я.

Потому что, очевидно, я не могу держать чувства под контролем. Дело во мне. Я – проблема.

Но Чейз еще не закончил. Он мерит комнату шагами, ослабляет галстук, тянет узел.

– Нет. Это хорошая идея. Просто… я сделал выводы и спросил ее. Надо было и с тобой посоветоваться, но я не хотел привлекать к ней еще больше внимания. Или к нам. Или к тому, что у нас вообще происходит, – говорит он, широким жестом окидывая коридор и кухню. – Что я должен был сказать? «Эй, подождите, я спрошу и у Райкера тоже, потому что… эта девушка? Эта чудесная девушка? В общем, мы оба живем с ней всю эту неделю. У меня дома. С кем не бывает, а?»

Ну, с этой точки зрения…

Я все равно скрещиваю руки на груди. Мне не нравится, что это меня так раздражает. Но больше всего я не хочу, чтобы они узнали правду. Мне нужно сохранить это в тайне.

– И я не забыл про соглашение и все дела, – добавляет Чейз.

Чертово соглашение! Вот в чем дело. Вот корень проблемы. Я снова остаюсь в дураках.

– Мы не просто так заключили соглашение. А как раз чтобы не допустить таких ситуаций, – говорю я, хотя знаю, что сейчас дела обстоят совсем иначе, чем с Селеной-Эбби.

Черт возьми, я все равно чувствую, что меня снова надули!

– Это не одно и то же, – говорит он, наконец смягчая тон. – Слушай, надо было обсудить правила для публичных ситуаций. Я сам должен был об этом подумать. Я не подумал. Я виноват, друг. Извини меня.

Два слова – «извини меня», – и я больше не могу злиться на своего друга.

Хотя я и не злился на него. Не взаправду. На самом деле, я был зол на себя.

Протягиваю ему руку: мол, все позади.

– Мы в порядке, – говорю я, раз и навсегда расставаясь с раздражением.

Он хлопает по руке и говорит с заметным облегчением:

– Давай установим новое правило: штуки, для которых нет правил, надо обсуждать.

– Правило для правил. Ух ты, метафизика! – сухо говорю я.

– И-и-и Райкер вернулся! – улыбается Чейз, а потом обнимает меня по-братски.

Я хлопаю его по спине, когда слышу звук приближающихся шагов.

Слишком громко.

Слишком близко.

В сопровождении звука маленьких лапок.

Является очень рассерженная богиня.

– Вот, значит, что вы думаете? Мы в порядке?

Глава 25. Новое соглашение

Трина

Одно дело – когда они говорят обо мне, играя со мной в постели. Они знают, что мне это нравится. Это, как выяснилось, один из моих фетишей.

Но у меня за спиной?

Упираю руки в бока. Начо с видом сурового головореза садится рядом и лает в мою защиту. Мордоворотик мой!