Вдвое больше притворства

Сердце бьется где-то у меня в горле. Господи, что сказать женщине, которая его вырастила? Я тоже оборачиваюсь и вижу, как он заключает ее в объятия, полные обожания.

Я растекаюсь лужицей.

А потом таю еще сильнее, когда Чейз обнимает свою мать со словами «Здравствуй, мама».

Мою голову наполняют путаные мысли, и я еще больше влюбляюсь в этих парней.

* * *

Мое сознание шумит, как вокзал в час пик, переполненное мыслями, которые я и не думала себе позволять. Я почти не обращаю внимания на саму церемонию, но, когда Эрик клянется Лизетт в вечной любви, у меня перехватывает дыхание, а на глаза наворачиваются слезы.

Ничего не могу поделать. Я их даже не знаю, но преисполняюсь чувств и надежды.

Может, я так же старомодно-романтична, как и мои родители? Или романтична, но по-новому. Мое сердце разрывается между двумя мужчинами.

Но я надеюсь, что все возможно.

Священник задает извечный вопрос, и невеста радостно отвечает: «Я согласна».

– Можете поцеловать невесту.

Эрик дотрагивается до ее щеки и целует, а мои мысли уносятся далеко вперед.

Разве могут три человека вообще быть вместе? Как проходит свадьба? Как отмечать День благодарения? Что с детьми? Как так жить? Что говорить окружающим?

Эти мысли преследуют меня до конца свадьбы и позже, когда мы отправляемся на прием, где фотограф снимает всех гостей. Мы с Чейзом останавливаемся и улыбаемся на камеру. Райкер с сестрой тоже, и так далее.

Наконец, прежде чем мы заходим в блестящий зал, я отвожу ребят в сторонку и шепчу Райкеру:

– Кажется, твоя сестра знает. – В качестве предупреждения.

Он морщится, как будто чувствуя себя виноватым, но все равно уверенно кивает:

– Мне тоже так кажется.

– Что она, по-твоему, знает? – спрашиваю я, чуть не трясясь от нервов.

– Что ты не моя девушка, – встревает Чейз, – а наша.

Боже, это слово – «наша»!..

От него дивное новое будущее становится таким желанным! И в каком-то смысле мне легче от того, что сестра Райкера не морщится от отвращения и не говорит: «Идите от меня ко всем чертям подальше со своей полиаморией!»

С другой стороны – что более важно, – мне недолго осталось быть их девушкой.

Всего одна ночь.

Конечно, Чейз сейчас говорит на полном серьезе. Но может ли он серьезно рассуждать об этом вне сегодняшнего вечера? Вне завтрашнего дня?

Я не узнаю, если не рискну всем, и сейчас самое время. Может, немного позже. Дольше ждать я не могу. Чувствую, что сойду с ума, если не спрошу, хотят ли они быть со мной.

Но пока что я сосредотачиваюсь на сути дела.

– Как, по-вашему, ее это волнует?

– Нет, не думаю. – Райкер дает простой ответ на сложный вопрос.

Ему так повезло с сестрой! Невообразимо.

– Она поделилась со мной соображениями о происходящем перед церемонией, – добавляет Райкер.

О, когда он рассмеялся и ухмыльнулся после объятий? Это такое облегчение, что я даже не могу злиться на него за то, что не спас меня от гаданий и неопределенности.

Кто-то откашливается. Я оборачиваюсь и вижу маму Чейза – с теплыми каштановыми волосами и в простом желтом платье. Я моргаю и автоматически провожу рукой по своему платью, хотя с ним все в порядке.

Мы выходим из ниши, в которой прятались, и выглядим, я уверена, чрезвычайно невинно.

– Здрасьте! – неуверенным голосом говорю я.

Что, если она возненавидит меня за то, что мне нравится и другой парень тоже?

– Ты та девочка с милой маленькой собачкой! – говорит она.

Хорошо, начало многообещающее.

– Да.

– Посиди-ка с нами.

Мой пульс зашкаливает. Ни с того ни с сего мать моего фальшивого парня ведет меня к своему столику, а ребята остаются говорить с товарищами по команде. Я сажусь между мамами Райкера и Чейза. Айви сидит по другою сторону стола, рядом со своей младшей копией Кэти – другой сестрой Райкера. Меня сейчас на всю жизнь вперед пропесочат, да?

– Так вот, я слышала, ты управляешь книжным магазином? – говорит мама Чейза.

– Я просто менеджер.

– Значит, управляющая, – говорит мама Райкера тем же лаконичным тоном, который любит использовать ее сын. У нее на запястье татуировка – черный круг и слово «сила».

– Это потрясающе! – продолжает мама Чейза. – Ты весь день проводишь в окружении историй. Помогаешь людям их находить. И твой клуб «Увлекательное чтиво»!..

– Вы и об этом знаете? – удивленно спрашиваю я, потому что она, видимо, дочитала до конца мое резюме.

– Возможно, я немного тебя изучила, – весело добавляет мать Райкера. – Когда Чейз позвонил мне насчет тех фотографий.

Точно. Разумеется. Как я могла забыть?

– Здорово, что он теперь есть в соцсетях. Я могу больше за ним следить, – сухо говорит она, и мне становится понятно, откуда у Райкера такое чувство юмора.

Мы еще немного болтаем, и никто меня не пытает. Никто не допрашивает с пристрастием. Никто даже не спрашивает, когда я собираюсь рожать детишек.

Это нормальный приятный разговор.

Может, я дурочка, но мне кажется, что у этого есть шанс. Возможно, то, как невозмутимы их матери, – это знак, которого я ждала.

Может, не важно, что моя семья меня не понимает. Я к этому уже привыкла! Но я нашла новую семью: Обри и Начо, и мой книжный клуб, и, возможно, этих двух парней.