Вдвое больше притворства

Я ценю, что он проявляет инициативу, но это я должен спрашивать. Потому что в прошлый раз не спросил.

– Чего хочешь ты? – Хорошо бы дождаться ответа, но мне надо быть честным и с собой, поэтому я делаю серьезное признание: – Раз мы оба влюблены в одну девушку.

Он широко распахивает глаза от удивления и криво мне улыбается:

– Дошло наконец!

Смеюсь:

– Нет, друг, тебя я легко раскусил! Уже на второй день знал, что ты в нее втрескался. Так вот!

Он смеется и качает головой:

– Я не об этом, балда! До тебя наконец дошло, что ты тоже ее любишь.

Пожимаю плечами, но не от беспомощности. Впервые с момента нашей ссоры я чувствую надежду.

– Это тоже, скорее всего, правда.

Моя одержимость? Это не просто одержимость! Это любовь, и мне до жути страшно, но в то же время волнительно.

– И что мы будем с этим делать?

Райкер улыбается, как довольный кот.

– Какое счастье! Он все понял. Об этом я и хотел поговорить.

Мне очень нужен этот разговор. Я безумно хочу разделить с ним ее любовь. Если она примет нас обратно, разумеется… Это «если» – очень большое.

– Так говори. В прошлый раз я сказал много лишнего.

Сейчас мне легко понять Райкера, когда он запускает руку в волосы, чтобы избавиться от напряжения.

– Тем вечером меня разозлило многое. Во-первых, я обещал тебе, что не позволю женщине встать между нами, и сдержал слово. Я отпустил ее, и это меня практически убило. Я разрывался на куски, когда она уходила. Это не давало мне покоя. Но я хочу не только ее. – Он делает глубокий вдох и говорит: – Я хочу, чтобы она была нашей.

Да! Черт возьми, да! Я не могу сдержать дурацкой улыбки. Я тоже этого хочу.

– Я тоже хочу делить ее, – мой голос полон безумной надежды. – Хочу любить ее вместе с тобой. С нами она сияет. Она – цветок, которому нужны два солнца. Ей необходимы мы оба. С нами она расцветает.

Улыбка Райкера исчезает:

– Будь я на ее месте после всего, что случилось… не думаю, что хотя бы посмотрел в сторону таких придурков, как мы.

Мое сердце уходит в пятки:

– Мы облажались по-крупному, да?

– Не то слово!

Мерю дворик шагами и тру шею.

– Почему я раньше не догадался?

– Это не так просто, – сухо говорит друг.

Пару секунд думаю над этими словами.

– И в тоже время совсем не сложно.

– Почему же?

– Потому что… – начинаю я и распахиваю свое сердце, позволяю себе быть открытым. – Потому что она сказала, что любит нас, а мы дали ей уйти.

Райкер чуть ли не бежит к двери:

– Мы должны вернуть нашу девушку. Как можно скорее!

– Да, должны. Но к этому нужно правильно подойти.

Как хорошо, что у меня в запасе есть несколько отличных идей!

Глава 42. Из арсенала книжных бойфрендов

Трина

Прощаюсь с Праной и вручаю ей призовую кружку.

– Шикарно! У тебя непревзойденное чутье на трах.

Она прижимает трофей к груди:

– Мой главный талант!

Любительница романтики и оракул постельных сцен машет мне рукой и покидает магазин. Обри остается и помогает навести порядок. Когда с этим покончено, она перекидывает волосы за плечо.

– Завтра у меня ранняя укладка[22]. Почему-то я всегда не о том думаю, когда произношу это вслух… – легко говорит она.

– Надеюсь, ты получишь удовольствие от своей укладки, пошлая ты девчонка! – отвечаю я и обнимаю ее на прощание.

В магазине этим воскресным вечером почти никого нет, и через несколько минут настанет время закрываться. Я несколько раз обхожу помещение, поправляю неровно стоящие книги и навожу порядок. Вдруг колокольчик над дверью звякает.

Я уверена, что уже девять и, соответственно, мы закрыты, но, если кому-то нужна книга, они ее, черт возьми, все равно получат!

– Дайте знать, если могу чем-то помочь, – говорю я покупателю, оглядываясь на входную дверь.

Смотрю обратно на полки, но тут мой мозг обрабатывает то, что увидели глаза.

Это что?..

– Можешь!

Два голоса. Говорят в унисон, и волоски на моих руках встают дыбом.

Быть такого не может! Это не они!

Но во мне слишком много предательской надежды. Они исчезли из моей жизни. Это просто игра воображения. Осторожно поворачиваюсь и…

Ой!

Вау!

Они тут. Вдвоем! В моем магазине. Чейз, в джинсах и темной рубашке хенли, встречается со мной взглядом проникновенных карих глаз. И Райкер в облегающей футболке, выставляющей напоказ его восхитительные руки; его полуночный взгляд видит меня насквозь. Мои возлюбленные!

Стоп. Подождите-ка.

Они мне сердце разбили!

Боль накатывает на меня разом. В горле встает ком. Сердце, страдавшее всю неделю, болит так, будто вот-вот разорвется. И мои руки тянутся к ближайшей книжке – вот к этой, например, «Неизведанный Париж». Хочу схватить ее и швырнуть в них.

Но не собираюсь вновь позволить эмоциям взять надо мной верх. Такого со мной больше не случится. Нет, я просто поправляю очки, задираю подбородок и улыбаюсь, как будто они всего лишь очередные покупатели.

– Должно быть, вы ищете «Десять способов расстаться с девушкой и заставить ее думать, что это ради ее же блага»? Давайте покажу, – приветливо говорю я. – Еще могу предложить «Пять фраз для того, чтобы мягко ее бросить». Или вот еще – бессмертная классика: «Но давай останемся друзьями, ладно?»

Хлопаю ресницами.