Вдвоём

— Я должен был, но что-то продолжало меня удерживать. Я лишь крепче вцепился в неё, стал работать усерднее. Делал всё, чтобы выкупить обратно часть акций у Кроули. Но всё напрасно. Казалось, что я одержим работой. Мои мысли были только о том, чтобы показать Кроули, что я сильный, что я могу существовать без их поддержки. Даже, когда Чарльз захотел жениться на тебе, я всё никак не мог избавиться от своей одержимости. Я считал, что женившись на тебе, он успокоится. Я останусь у руля компании, ты будешь жить в достатке, а когда я умру, Чарльз сможет управлять компанией. Но я был слишком глуп, чтобы понять, что на этом он не остановится. Он тут же убьёт меня, как только вы распишитесь. А когда он стал угрожать и тебе то, тогда я словно очнулся. Что-то щёлкнуло в моей голове, и я понял, в какую яму загнал нас с тобой. И теперь заполучив тебя, Чарльз готов перейти к следующему этапу.

— Что ты имеешь в виду? — слушая рассказ отца, я сама словно погрузилась в какой-то туман. В моей голове всё смешалось и теперь я с трудом понимаю, что происходит. Всё это напоминает какой-то кинофильм, такого же не может быть на самом деле. Убийства происходят только на экране телевизора, в настоящей жизни никто никого не убивает.

— Милая, тебе нужно бежать отсюда, — рука отца касается моей щеки, и тогда я замечаю первую одинокую слезинку на его лице. — Когда придёт охранник, ты встанешь и побежишь, а я отвлеку его на себя. Ты сильная, всегда была такой, ты справишься. Всё поняла?

— А что будет с тобой? Ведь он может тебя убить, я не могу оставить тебя здесь.

— Не беспокойся обо мне, Мэди, — папа улыбается мне, немного вымученной улыбкой, и притягивает к себе. Я дрожу, мои руки немеют, и я чувствую соль на губах от слёз, которые заливают моё лицо. Я слышу шаги, и папа обнимает меня ещё крепче. — Когда выйдёшь в коридор, добежишь до его конца, то тебе нужно будет повернуть налево, а потом два раза направо. Там будет выход. Но тебе нужно будет бежать очень быстро. Эти охранники, как гончие, вмиг тебя догонят. Но я сделаю всё, что в моих силах, чтобы дать тебе время.

— Я не верю, что всё это действительно происходит, — шепчу я.

— Скоро всё закончится, — шаги в коридоре замолкают, и дверь резко распахивается, — один раз налево и два направо, запомнила?

— Время объятий закончено, — грубым голосом заявляет цепной пёс Кроули и рывком поднимает отца на ноги. На его губах снова эта ехидная ухмылка, но она быстро испаряется, когда отец выкручивается из его хватки и валит охранника на пол. В нём откуда-то снова появляются силы, словно открылся какой-то запасной источник. Я с мгновение смотрю на него не в силах оторвать взгляд.

— Мэди, беги, — кричит мне отец, чем тут же вынуждает меня подняться. Я бросаюсь к выходу, но там замираю на месте и поворачиваюсь к отцу. Вижу, что ему становится всё сложнее удерживать охранника и тот вот-вот вырвется и бросится за мной следом. — Быстрее, Мэдисон!

Лицо отца красное от напряжения, он слабеет с каждой секундой. Наши взгляды встречаются, и я чувствую невероятную боль в груди. Но всё-таки нахожу в себе силы и бросаюсь бежать. Рёбра болят, каждый вдох даётся мне с большим трудом. Никогда не любила бегать, а зря. Если бы я больше занималась бегом, то сейчас это бы мне пригодилось как никогда кстати. Один раз налево и два направо. Один раз налево два направо. Повторяю это словно мантру, пока петляю по коридорам, и когда заветная дверь предстаёт передо мной, то у меня открывается второе дыхание. Я берусь за ручку и толкаю дверь вперёд. Свежий осенний воздух ударяет мне в лицо. Я оглядываюсь и понимаю, что нахожусь где-то в лесу. Замечаю новенький блестящий чёрный грузовик и мчусь к нему, предвкушая, как уеду отсюда как можно дальше. Вернусь к Кайлу и скажу, какой дурой я была, когда оставила его. А он обнимет меня крепко-крепко и больше никуда не отпустит. Вот только всем моим мечтам приходит конец, когда я слышу голос Чарльза за спиной:

— Не так быстро, дорогуша.

Я медленно оборачиваюсь, как раз в тот момент, когда мощный удар в живот сносит меня с ног. Я падаю на холодную землю заваленную сухими листьями и замираю в позе эмбриона. Боль такая сильная, что хочется кричать, но я не могу произнести ни звука, просто лежу с открытым ртом и смотрю, как ко мне подходит Чарльз. Охранник Майкл стоит надо мной, как всегда бесчувственно глядя в сторону. Два бездушных монстра, готовые разорвать меня в любой момент.

— Я ещё с тобой не закончил, лапушка, — Чарльз наклоняется надо мной и проводит своей ладонью по моей щеке, но я отшатываюсь от него. Это заставляет его улыбнуться. И от этой улыбки моё сердце леденеет. Кроули встаёт и щёлкает пальцами в сторону Майкла. Тот кивает и смотрит на меня, а когда наши взгляды встречаются, то я вижу в его глазах только пугающую пустоту.