Вечер страшных предсказаний

С самым неприступным видом экономка подошла к креслу, взяла на руки мирнопосапывающую болонку и обратилась к Копейкиной:

– Я найду остальных собак, а вы пока займитесь Фиби.

Как и Ниночку, Кату провели в просторное помещение, отдав в полное распоряжении вялую Фиби.

– Можете приступать, – апатично молвила Лида.

Копейкина открыла чемоданчик Виты и присвистнула. Чего здесь только не было! Она-то наивно полагала, что увидит обычные ножницы и расческу, а на деле оказалось, чточемоданчик заполнен совершенно непонятными инструментами.

Лида вышла. Фиби тихо заскулила. Ката погладила болонку по спине.

– Не бойся. Стой спокойно и не вздумай драпануть.

Оставив болонку на столе, Ката прошмыгнула в коридор и просунула голову в гостиную. Надя отрешенно смотрела на площадку второго этажа, слыша недовольный голос экономки, зовущей спрятавшихся собак.

– Надежда, – позвала Копейкина.

Романова вздрогнула. Обогнув диван, она подбежала к Катке и, не успев заговорить, услышала:

– Конверт, который вы в октябре передали Нине, попал в руки вашего супруга.

– Ах…

– Я пришла вам помочь, у меня есть план, как вызволить вас из коттеджа. Но для этого вам необходимо на время усыпить бдительность экономки.

Борясь с нервным ознобом, Надя прошелестела:

– Ничего не выйдет, у ворот охрана, меня не выпустят за территорию.

– Выпустят! Сделайте так, чтобы экономка…

– Прекрати кусаться! – кричала Лидия, неся на руках вырывающуюся Грету.

– Я жду вас в той комнате, – Катка вернулась к Фиби.

Вопреки ожиданиям болонка не дала деру. Она свернулась калачиком и, закрыв глазки-бусинки, погрузилась в дрему.

Ката достала расческу.

Когда Лидия принесла гавкающую Грету, Копейкина интенсивно расчесывала меланхоличную Фиби.

– Вы еще не начали? – не скрывая раздражения, спросила экономка.

– Перед стрижкой шерсть необходимо тщательно расчесать.

– По-моему, вы уже достаточно ее расчесали.

– На первый взгляд да, но в действительности все обстоит иначе. Расчесывать надо не менее двадцати минут, чтобы шерсть стала…

Из глубины дома послышался звук бьющегося стекла. Экономка встрепенулась и бросилась на шум.

Ката на цыпочках подошла к двери. Тишина. Не слышно ни голосов, ни звуков.

Минутой позже послышались быстрые шаги. Ката отпрянула.

Романова влетела в комнату красная от возбуждения.

– Я разбила журнальный столик в библиотеке. Некоторое время Лидия будет занята. Какой у вас план и… почему вы решили мне помочь?

– Все разговоры после. Надя, вы умеете водить машину?

– Естественно.

– Превосходно. Тогда раздевайтесь, – Катка начала снимать свои одеяния.

– Что?!

– Раздевайтесь, Надя, не тяните. Сейчас вы переоденетесь в мою одежду, в холле возьмете сумочку и спокойно выйдете из коттеджа. Мой «Фиат» стоит на улице. Сядете в машину и беспрепятственно покинете территорию. На въезде в поселок увидитеприпаркованную «Тойоту». Вас ждет Вита. Пересаживайтесь к ней, и она домчит вас ко мне домой. А я приеду максимум часа через полтора. Дома в спокойной обстановке мы все обсудим. Не забудьте только оставить мою сумочку на переднем сиденье.

Надя быстро облачалась в шмотки Копейкиной, тогда как сама Ката осталась стоять в нижним белье.

– Стяните волосы и спрячьте их под бейсболкой. А теперь очки. Охраннику и в голову не придет, что я – это на самом деле вы.

Романова с благодарностью смотрела на Копейкину.

– А что будет с вами? Они вас не выпустят, вы подвергаете свою жизнь опасности.

– Надя, ваша экономка у меня еще и прощения попросит. Вот увидите.

Катка взяла стул и швырнула его в стену. Затем она протянула Наде чемоданчик Арнольдовой, а сама легла на пол.

– Идите, Надя, не медлите.

Водрузив на нос очки, Надежда метнулась к выходу.

На крыльце Романова чуть замешкалась, но все же нашла в себе силы двинуться дальше. У «Фиата» она махнула рукой охраннику. Мужик подмены не заметил. Он открыл ворота, а Надя надавила на газ.

Катарина лежала на полу, прислушиваясь к малейшему шороху. Вокруг нее прыгали Фиби и Грета.

Экономка Лидия задерживалась.

Неизвестно, сколько Катка изображала из себя бездыханное тело, но холод, исходящий от пола, заставил ее не на шутку занервничать. Лежать в нижним белье на кафельных плитах – удовольствие сомнительное. Так и застудиться недолго.

Ката уже планировала привстать, когда услышала стук каблуков экономки.

Стоило Лидии оказаться в помещении, как на ее лице мгновенно отразилась маска ужаса.

– Э… а… мм… Что с вами? Женщина, вы меня слышите? – Лида присела на корточки и схватила Катку за руку.

Копейкина застонала.

– Почему вы… где одежда… кто вас…

– О-о-ой… Где я? – шептала Ката, открыв глаза.

Смахивая на пациентку психиатрической лечебницы, экономка ловила ртом воздух, не в силах вымолвить ни слова.

– Она, – Ката резко дернулась. – Она ударила меня стулом по спине. – Почему я голая? Спина болит. Голова кружится.

– Это сделала Надя?

– Я напишу заявление в милицию, ее будут судить, не помогут ни деньги, ни связи. Она меня чуть не убила.

Экономка помогла Катке подняться, а затем, переведя взгляд на валяющуюся в углу одежду Романовой, выскочила вон.