Вечная Бездна V

Вот только на этот раз злое божество яруса не стало ждать, пока мы доберемся до середины. Лианы над потолком начали краснеть почти сразу. Увидев, что мы несемся во всю прыть, невидимый кукловод привел в действие смертоносную систему быстрее. За его выходками чувствовался разум. Это не зверь или низший дух, которые, по слухам, не шибко умны. Либо уровня Церефа, либо… человек.

Атаковать метеоритами по стремительно бегущим целям оказалось не так-то и просто. Но ударные волны нас доставали. Нас отбрасывало в стороны, волочило по земле, снимало кучу Здоровья. И это при том, что мы изо всех сил старались увернуться. Гад бил не просто одиночным метеоритом, а сразу скопом, стремясь покрыть еще большую площадь. Это уже ни в какие рамки не входило! Гребаная Бездна придумала слишком сложное испытание!

Поначалу хранитель яруса промахивался, но затем подправил прицел. Понял, что мы направляемся к следующему укрытию, и начал разворачивать Гнев небес именно на пути движения. Метеориты формировались не мгновенно, да и летели не со скоростью звука. У нас было время, чтобы скорректировать путь. Но, когда гад принялся формировать метеориты впереди нас, Гнев небес обрушивался сверху во всей свой инфернальной мощи.

Здоровье улетало слишком быстро. Очередной близкий разрыв отправил меня в полет, сняв Опеку. Я попытался подняться, но в ноге стрельнула адская боль. Заметил торчащую кость. Боль и паника быстро нарастали, но конец мучениям положил очередной адский метеорит.

Окружение наносит вам урон: 17! Опека деактивирована!

Вы погибли!

Адепт Тайхо Ронсвилл возвращает вас к жизни!

Очнулся я во все той же начальной пещере. Тайхо, как мы и договаривалась, вернулась в первую безопасную зону.

— Гадство! — ругнулся я и вопросил. — Шия с Эль⁈

Иллитидка грустно покачала головой. Я и сам обратил внимание на список питомцев. Все, кроме нас с Тайхо, оказались мертвы. У Тайхо и самой Здоровье не было полным.

— Тебя тоже задело? — уточнил я.

— Не успела за время действия Покрова добежать до пещеры. Очень много метеоритов летело! — покачала та головой. — Во имя Всеблагой Аэтерны, кому понадобилось нападать на нас? Господин Цереф не стал бы делать подобное…

— Бездна знает. Может, какой-то темный артефакт. Или мы чем-то насолили хранителю… Надо думать дальше…

Я призвал погибших петов, и мы начали разрабатывать новый план. Во время следующей пробежки решили положиться на невидимость Шии. Как оказалось, хранитель прекрасно видел кицунэ и под Вуалью. Нас настигла новая смерть, Тайхо воскресила меня в начальной пещере. Был еще один очевидный вариант, но я решил попробовать Титана для начала. Затея успехом не увенчалась. Благодаря куче Здоровья волчара прожил подольше, но ударной волной его сносило не меньше, чем нас.

Пятый заход, наконец, показал некоторый прогресс. Правда, мы рисковали. Тайхо применила Ультимативный Покров не на себе, а на Эль. То есть, иллитидка уже не могла вернуться обратно. Если бы в дроу врезался метеорит, все могло пойти крахом. Великий Мастер-Призыватель бы погиб, а его питомцы отправились бы на свободу по своим ярусам обитания. Но скоростная эльфийка, подгоняемая Наваждением Ярости и защищенная Ультимативным Покровом, сумела добежать до следующей пещеры, где и применила запасенный Свиток Воскрешения.

Адепт Эль’Ранессинтера возвращает вас к жизни!

— Никогда не привыкну умирать от разорванного на куски тела, — буркнул я угрюмо.

— Уж я бы все кости переломала ничтожному хранителю! — ругнулась Эль. — Вздумал поиграть в Бога, скотина!

Я обратил внимание на дроу, которая имела полное Здоровье:

— Нормально добежала?

Эль помедлила и выдала неутешительно:

— Мне кажется, тварь учится. Покров меня спас, но из-за ударной волны меня унесло пару раз. Ничтожный под конец старался попасть не в меня, а в землю передо мной. Чтобы удар отбросил меня назад и задержал. Он понял, что урон по мне не проходит, и решил преградить путь.

— Скверно, — поморщился я. — Сможешь повторить забег?

— Да, — кивнула дроу. — Но если расстояние будет больше, то не уверена, что мне хватит одного Покрова.

Я вызвал соратников, и мы осмотрели новую пещеру. В подземных закутках обнаружились местные монстры. На 33 ярусе обитали Пещерные и Чуткие Змеи. Первые являлись кем-то вроде танков: мощные, упитанные и хорошо защищенные. Достигали полуметра в диаметре и пяти метров в длину. Атаковали либо острыми клыками, либо лезвием на конце хвоста. Чуткие Змеи могли расслышать малейший звук в пещерах и сразу же агрились, созывая подкрепление. Из-за чего паровозы собирались сами собой. С Астерией и Шией уничтожать толпы змей было несложно, но у обычного отряда могли возникнуть проблемы. Чуткие Змеи атаковали издали чем-то наподобие воздушного лезвия, да и вблизи могли представлять серьезную угрозу для неподготовленного адепта. Наша чемпионская пати справлялась с монстрами без особых трудностей.