Вечная Бездна V

— А нам и не сама пещера нужна, а Алая Бездна поблизости. Если мы доберемся до входа, то сможем быстро выбраться из Гнева Небес. Две бездны подряд позволят нам сократить путь.

— Должно серьезно повезти, чтобы Желтая Бездна в Джунглях и Алая Бездна Гнева появились в одном секторе… — добавила дроу.

— Иного выхода я не вижу. Будем ждать. А пока… качаемся до 33 уровня. Надо подумать над составом для Алой Бездны. Мы ведь не планировали туда идти пока что, но выбора не остается. Тайхо идти рано. У тебя ведь квест не закрыт. А сдать его можно только Церефу в Алой Бездне.

— Ну… я могу подождать до следующей Алой Бездны.

— Нет. Поведешь второй отряд, когда мы найдем темный артефакт. Пока же пойду я с Шией и Астерией. Чтобы дамы не вздумали слинять на полпути, придется за ними присматривать Призывателю.

— Да не сбегу я! Даю слово Рыжей десницы Урка! — возмущенно фыркнула Шия.

— Точно?

— Точнее некуда!

— Ладно, подумаю еще, в каком отряде ты пойдешь в данж. Мне же хватит одной Астерии. Должны справиться. Осталось только Рыцаря найти.

— У вас есть отличный Рыцарь на примете! — расправил плечи Корхесдраг. — Новый живой предмет мне не помешает!

— Лучше бы Луделлу взяли, фыр, — выдала Шия недовольно.

— Она была в прошлой бездне, так что задание не получит, — покачал я головой. — Корхес подойдет.

— Спасибо, Директор! — обрадовался дуэргар. — Корхесдраг не подведет!

— Почему Чары до сих пор не вызволили меня из плена⁈ — ругнулась Астерия. — Я должна проводить адептов для своего клана, а не для вас!

— Наверное, они не сильно тебя ценили, фыр, — пожала плечами кицунэ.

— Помните, как мы обзавелись Тайхо? — проговорил я задумчиво. — Что, если на данном ярусе хранителем является душа человека?

— Поняла, к чему ты клонишь, — хищно усмехнулась Эль. — Мы сможем самолично спросить у ничтожного, почему он к нам прицепился. Считаю, что он должен умереть в три раза больше суммы смертей каждого из нас!

— В десять раз! — добавила Шия кровожадно.

— Не стоит творить зло без причины… — проговорила Тайхо неуверенно.

— Не понимаю, о чем вы толкуете, но я в деле! — присоединился дуэргар, который не знал о том, что я могу приручать хранителей через Вожаков.

Если у нас получится захватить душу поганца, уж мы спросим с него по максимуму. Постоянные смерти снизили плашку опыта до нуля. К тому же я заработал легкую фобию. Теперь постоянно поглядывал наверх, не наливаются ли лианы красным. Даже в Шипящих Джунглях постоянно поднимал взгляд, хотя здесь метеориты не пролетали.

Мы провели в Шипящих Джунглях несколько дней. Разумеется, охотиться на 33 ярусе было невозможно, хотя с тамошними змеями мы также встречались. Вот только смерть при переходе между пещерами нивелировала все усилия по заработку опыта.

Брать Астерию и Шию в один отряд со мной казалось мне немного расточительным. Я и один давал солидный буст отряду. Выпускать Чемпионок на волю тоже не хотелось. Астерия точно слиняет, да и Шия, наверняка, захочет вкусить свободы. С кицунэ мы отношения наладили, можно сказать. Скорее всего, хвостатая вернется, как нагуляется. Тем более, Шия дала слово. Посмотрим, можно ли ей верить.

Астерия же… вела себя странно. Я до сих пор не мог понять, что творится у нее в голове. Вроде бы по поведению ведьма не сильно отличалась от Эль, разве что более капризная и менее приспособленная к суровым условиям. Дроу успела поскитаться по Подземью, прежде чем попасть в Бездну, так что все тяготы и лишения воинской, то бишь адептской службы проходила с достоинством. Кое-что мне удалось компенсировать, но Ведьма оставалась во многом обычной заносчивой женщиной. И в этом был свой плюс. Все же от язвительных, экзотичных и опасных дам под боком можно подустать. Астерия напоминала мне о доме. Порой она выглядела слабой и изможденной, что побуждало проявлять заботу о даме. Ведь за своими питомцами надо ухаживать.

Несмотря на все это, в глубине Ведьмы Погибели таилось нечто неясное. Говорят, в тихом омуте черти водятся. Интуиция твердила о том, что мне с Астерией еще придется помучиться. Но отпускать Чемпионку так просто я, само собой, не собирался. Даже жаль будет расставаться, когда моя миссия подойдет к концу. Отдавать грудастую ведьмочку обратно Чарам не хотелось. С другой стороны, лишь мне решать, когда приручение и перевоспитание будут завершены полностью. Покамест со мной походит. Что же до озвученных Мормарентой условий… Чары обойдутся без своей Алой Бездны. За все приходится платить.