Вечная Бездна VI (СИ)

Двигались мы вдоль Провала, а потому не сильно переживали насчет собственной безопасности. Анкруст располагался возле протекающей по ярусу речушки, а не прямо возле лестницы. По пути мы встретили несколько караванов с товарами. Купцы доставляли разные строительные материалы и предметы обихода в кочевой город.

Невысокие стены Анкруста показались из-за разреженного тумана, когда с нами вдруг поравнялась крупная группа адептов под Инкогнито. Вперед вышел один из них и деактивировал умение, явив нам вполне симпатичную темноэльфийскую знакомую внешность.

— Гардасинтера, какое совпадение… — протянул я нейтральным тоном.

— Не сильно ты удивился встрече, — обнажила ровные зубки дроу.

— Ожидал, что рано или поздно ты не устоишь перед обаянием Икари Летова!

— Для чего ты явилась на верхние ярусы, сестра? — нахмурилась Эль.

— Чтобы избавиться от вас, разумеется, — бесхитростно заявила Гардасинтера. — Вы ведь и сами наверняка мечтаете уничтожить меня или сделать одним из питомцев? Как главу Чар, к примеру, не так ли?

— Ты читаешь мои мысли! — поддержал я навязанную игру.

Было странно разговаривать в открытую.

— Предлагаю уладить наши разногласия здесь, в Беспокойных Криптах, — кивнула Гардасинтера. — Как известно, последним ярусом всегда управляет главный хранитель Цереф. Он внимательно следит за соблюдением правил Бездны. Значит, никто нам не помешает. Один отряд против одного отряда. Все более чем честно!

Я задумался ненадолго. Меня слегка выбило из колеи открытое появление дроу. Обычно недруги предпочитали подкрадываться тайно, нападать исподтишка, использовать разные уловки, лишь бы избавиться от нас. Здесь же практически предложение о дуэли. Правда, до смерти одного из отрядов, по-видимому. С одной стороны, мы знали про некий козырь в рукаве дроу, таинственную ценную вещь. Еще неизвестно, кто именно состоит в отряде Гардасинтеры. Вдруг ей удалось собрать всех сильнейших бойцов, включая Чемпионов? Если бы она не была уверена в победе, то не стала бы предлагать.

С другой стороны, Гардасинтере вряд ли известны все те, козыри, что есть в наших рукавах. Дополнительные возможности Тайхо и Весска, моего Разряда. Она успела испытать Крепкий Хват на своей шкуре, но Разряд я применял ограниченно.

Желание завладеть настырной Чемпионкой боролось во мне с осторожностью. Я ведь сам не так давно убеждал Эль отказаться от Чемпионства и больше думать о команде. Неужели сам полезу в пасть к крокодилу ради сомнительной выгоды?

Нет. Это не просто борьба за очередного Чемпиона. Это сражение за Бездну. Мы никак не сможем избежать конфликта с Тенями, подручными Эура, что жаждет захватить Бездну в единоличное пользование. Если не сейчас, то они нападут при других, более выгодных для них условиях. Пока Тени будут мешать нам на последнем этаже, о прохождении Бездны и речи не идет.

— Пора поставить точку, — высказал я после паузы. — Мы принимаем твой вызов! Но при одном условии: никакого Инкогнито в бою.

— Нас такой вариант устроит. Отойдем подальше от Провала, дабы не возникло мыслей улизнуть…

Дроу со своим отрядом двинулись в сторону среднего пояса, мы направились следом.

— Зачем ты решила служить Эуру, ничтожная сестрица? — предприняла попытку завязать разговор Эль. — Разве так поступает наследница благородного Дома?

— Великий Эур является Богом, пускай и младшим. Мы с тобой чтили Паучью Богиню в Подземье, как и полагается дроу благородного Дома. Чем Эур хуже?

— И что же он пообещал тебе в обмен на помощь в Бездне?

— Хочешь знать? — усмехнулась Гардасинтера. — Никогда не поздно сменить сторону. Эур выполнит любое твое, даже самое сокровенное желание!

— Ничтожный кхалс, чтящий ничтожного Бога, — покачала головой Эль.

Я не забывал обновлять баффы и следить за запасом маны.

Вскоре мы нашли просторную полянку посреди мрачного леса и редких заросших надгробий, где нас не донимали мертвяки. Противники убрали Инкогнито, как мы и договаривались. Я внимательно оценил оппонентов. По росту было ранее понятно, но все равно слегка удивился. Среди врагов было несколько дуэргаров, в том числе и Кордундраг. Думаю, брат бы задал ему пару вопросов, но в настоящий момент гном был заменен на другого адепта.

Мы готовились идти в Темную Бездну, так что состав был приближен к сильнейшему варианту. Весск выстроил скелетов в боевом порядке, выставив троих Рыцарей и троих Волков, оставив запасные чемпионские призывы на десерт. Ссольк обернулся тем самым волком, добавив в копилку питомцев свору небольших энтов. Неукс приготовил свой живой лук. Шия и так не выходила из скрыта практически. Астерия с невозмутимой физиономией глазела на наглецов, ожидая начала веселья. Эль с презрением следила за сестрой, мягко подкидывая шпагу в воздух. Тайхо крепко сжимала поблескивающую голубым мифриловую булаву и свой живой щит, стоя на острие атаки.