Вечная Битва: Семь дней Апокалипсиса

Десантники воодушевленно вскричали, не желая скрывать радости — они были не одиноки в борьбе против Хаоса, и этот многоголосый вопль вторил словам ракетометчика. Двери мэрии распахнулись, после того как со скрежетом отодвинулся тяжелый стальной засов, и двое пехотинцев позвали подоспевший взвод внутрь. Гром уронил неровный взгляд на приземляющиеся позади транспорты берсеркеров и поспешил войти в здание. Едва только узорчатые створки дверей из розового дерева захлопнулись, а засов вернулся на исконное место, мэрию сотряс удар ракет, пущенных начавшими атаку штурмовиками. Однако, в этот самый момент, подчиненная Грому группа, ведомая двумя бойцами, уже покидала рушащийся монолит, за которым, в полутора сотнях метров, забрезжили склады, занятые и укрепленные уцелевшими войсками Альянса.

Когда отряд отдалился от мэрии, его нагнал ракетчик, за ним следовали несколько бойцов, прикрывавших взвод от киборгов. Первым делом он подбежал к Грому и, стараясь не выбиться из темпа бега сверхвоина, обратился к генералу:

— Знаете, генерал, а мы так и поняли, что прибыло подкрепление, когда в городе черт-те что начало вытворяться. Только почему-то я представлял, как вы будете нас героически спасать из этого ада, а не на оборот.

— Обычно, по правилам воинского этикета вооруженных сил Альянса Свободных Планет, при обращении к старшему офицеру полагается представиться и назвать или свое звание, или занимаемую в рядах армии должность, — сурово ответил Гром.

— О да, где же мои манеры, — не без доли сарказма произнес ракетчик. — Лейтенант Натаниэл Волпат, сто пятый полк городской гвардии…. того, что от нее осталось. Теперь обрадуйте меня известием, что остальные войска подойдут через пару минут и вытащат нас отсюда.

— Не подойдут, я прибыл на планету один. Это разведывательная операция. — В том же тоне ответил Гром. — Лучше вы меня обрадуйте. Радары или центры связи на складах работают?

— Нет, само собой, а иначе мы и сами вышли бы на контакт с самой ближайшей к нам флотилией или планетой. Питание давно уж отрубилось, во время обстрела города. Всеми работающими на настоящий момент устройствами и орудиями мы обязаны нескольким генераторам, однако их мощности, даже совместной, не хватит и на звонок, на другую сторону Нианоси, не то, чтобы установить связь с отдаленными базами, я про Валар молчу.

Над широким огороженным от обходящего его стороной города забором пустырем, пролегающим между зданиями правительства и резервными складами, пронеслись черные тени ненасытных штурмовиков. «Стальные птицы» сразу заметили лагерь противника и незамедлительно начали атаку. В ответ потянулись дорожки лучиков, пущенные с вышек зенитными орудиями. Одна машина не сумела вывернуться от первого ответного залпа, и попалась под лазерный поток. Вспыхнув, она обрушилась за складами, вскинув иссохшую землю и спирали пламени.

— Я, пожалуй, даже не стану спрашивать о сообщениях с базой «Монтган», — сухо добавил Гром, без особого интереса наблюдая за развернувшейся воздушной баталией. Не услышав ожидаемого ответа, он посмотрел на лейтенанта — тот на секунду отвлекся на все тот же бой, но теперь был готов что-то произнести.

— Разумный ход, генерал, — подтвердил подозрения сверхвоина Натаниэл.

— В любом случае берсеркеры, преследующие нас в данный момент, не успокоятся, пока не растопчут своими шагоходами наши обгорелые кости. Это значит, что мы будем биться до смерти или до победы. Сколько у вас людей?

— Дайте сообразить, — задумался лейтенант. Он изо всех сил старался собраться с мыслями и припомнить численность подвластных ему войск. Однако, тяжесть костюма и пусковой установки, которую он не захотел бросать, заставляющая офицера постепенно сбавлять скорость движения, сильно отвлекала. В итоге Натаниэл сосредоточился и изрек: — Примерно двадцать пять-тридцать готовых к бою солдат, пара противотанковых орудий, зенитные турели и один танк.

— Один? Ну, хотя бы он вообще у вас есть и это уже плюс, — Гром хотел добавить что-то еще, по-видимому — желал спросить нечто, но оглушительный грохот, с которым обрушились наземь остатки расстрелянной мэрии, перебил его мысль. Генерал оглянулся, следуя рефлексу, и увидел, что здание мэрии берсеркеры в буквальном смысле сравняли с землей, а через руины уже пролезают киборги, выгруженные из транспортов.

— Да только лишь один, — продолжил Натаниэл, не обратив на шум внимания, пусть и невольно подернулся в момент обрушения. Все-таки он успел привыкнуть к подобному за период пребывания на планете. — Все машины подняли по тревоге, как началось вторжение. Не прошли тогда, разумеется, и мимо резервного склада, где базировались небольшие части бронетехники, да и что еще оставалось делать — вы бы только видели, какой хаос тут творился. Смерть, огонь, толпы подонков из Союза… Этот танк чудом удалось спасти, но он нормально стреляет и даже на ходу. Правда уезжать нам все равно было некуда, вот мы его и окопали на линии обороны — пусть пользу приносит.