Вечная Битва: Семь дней Апокалипсиса

Актан, не желая более наблюдать, как демон расправляется с его слугами, провел по лезвию меча пальцами, и, пропустив по своему телу искрящиеся, расплескивающиеся потоки магической силы, укрепившей его мышцы, ринулся навстречу грозному врагу, цинично усмехающемуся над бессильными противостоять дикой ярости, таившейся в глубине черного сердца, людишками. Демон поднял зазубренный клинок, с наслаждением предвкушая дальнейшие события, и, дождавшись, когда лорд паладинов обрушит свой риттершверт, ловко заблокировал удар. Пылающая сталь соприкоснулась, содрогнув пространство, искры брызнули каскадом блестящих звездочек, а тяжелый меч магистра отклонился в сторону. Вдруг существо будто растворилось в воздухе, превратившись в еле заметную тень, и рванулось на опешившего лорда паладинов. Актан не успел сразу разобраться в происходящем с его противником и не сообразил, каким образом ему избежать черной тени, летящей на него, как стадо обезумевших буйволов. Думать было поздно, Актан не сумел даже полностью развернуться в попытке отскочить от демонического натиска, как получил сильный удар в грудь. Не в силах сдержать мощный толчок, могучий воин рухнул на холодные камни, загремев пластинами золотых лат.

Один из откинутых паладинов пришел в сознание, он с трудом приподнялся, встряхнув головой, и выпрямился, затем он подхватил оброненный клеймор и, торопясь воспользоваться некоторым эффектом неожиданности, предпринял новую атаку, но демон, оказавшийся куда более проворным, уже заметил воина. Он лишь легко поднял руку, и рыцарь замер на месте, точно обратился в каменную глыбу, устремив растерянный взгляд на торжествующего врага. На лице проклятого воителя вновь прочиталась наглая усмешка и его змеиные глаза блеснули недобрым светом. Демон махнул рукой, и паладин, повинуясь неведомой темной силе, метнулся в сторону. Он взмыл почти под потолок зала и, описав размашистую дугу, полетел прямо на окаймленную шипами осветительную сферу на стене. Высокие, мрачные, безразличные своды древнего храма огласил предсмертный крик, сотрясший расписанный купол, венчающий Зал Реликвии. Тело рыцаря безжизненно повисло на острых шипах, пронзивших золотой панцирь и плоть насквозь, сокрушивших кости. Обильные ручьи крови побежали по серым камням стены, затекая в щелки и сливаясь на полу в густую темную лужицу.

— Будь ты проклят, монстр! Ты заплатишь за это!!! Клянусь Всевышним!!! — вскричал второй очнувшийся воин, увидев смерть друга. Он напитал свои мышцы силой, подпрыгнул на три метра ввысь и подобно ястребу обрушился на ликующего демона: смерть защитников храма потешала его. Сокрушительный удар опрокинул существо, низвергнул на плиты зала. Воин, тяжело дыша, подошел к поверженному врагу, в его глазах мелькнула ярость. Он вознес меч, чтобы пролить свой праведный гнев на проклятого убийцу, двуручник, поднятый для добивания, засеребрился белым пламенем, еще секунда, и он пробьет грудь посланника Зла. Но демон моментально взмахнул ладонью, из которой с леденящим душу воем вырвался столб темной энергии. Луч прорезал паладина насквозь и, ударившись в соседнюю стену, рассеялся, оставив после себя черное углубление. Воин остолбенел от шока, он даже не почувствовал боли. Открыв от удивления рот, он опустил глаза, желая увидеть свое ранение — растянувшись на его грудь и живот, зияла широкая сквозная дыра, из которой обильными струями сочилась кровь и выползали внутренние органы. Защитник подернулся, его лицо побелело, губы задрожали. Сделав пару неровных конвульсивных шагов назад, мертвенное тело с громыханием рухнуло на спину. Истошно зазвенев, рядом с ним пал его клеймор.

Демон развернулся к третьему паладину, оставшемуся в живых, и его крепкое тело в который раз начала поглощать тьма, а контуры стали неясными, очертания смылись. Коварный враг начал растворяться в воздухе. В душу стража храма закрался страх, он прикрылся щитом, предчувствуя скорую атаку, оценивая масштаб ее силы. По лбу воина побежали капельки пота.

— Ну, давай, проклятое чудище, давай покажи, что ты еще умеешь, — пробормотал он себе под нос, стараясь приободрить себя. Но стоило рыцарю слегка опустить щит с символикой ордена, который и так не мог скрыть его целиком, оставляя уязвимыми живот и ноги, чтобы разглядеть положение и намерения неприятеля, посланник зла помчался вперед. Не успел рыцарь даже поднять меч или загородиться щитом, как демон-тень с нечеловеческой скоростью налетел на него. Он промелькнул мимо обреченного паладина как штормовой ветер, как пущенная стрела, а в угол зала откатилась голова в блестящем шлеме, оставляя за собой темную полосу.