Вечная дева. Шанс на счастье (СИ)

— Уж прости, дорогая, я два раза в неделю как минимум дом окуриваю, чтоб нечисть всякую изгонять. Так что придётся потерпеть немного ради чистоты и благополучия! — съязвила женщина, с ехидной улыбкой зажигая новый пучок зловонной полыни. Когда я вновь смогла чувствовать все руки и ноги, а дыхание снова стало размерным и спокойным, я, убедившись в отсутствии по дому дыма, зашла вовнутрь и заглянула в висящую у входа сумку со снадобьями. Оставалась у меня про запас как раз одна бутылочка с сонным настоем… Вот им я и напою Клавдию, а как та уснёт, так сбегу домой!

Словно предугадав мои намерения, будущая свекровь целый день избегала какой-либо воды или питья, поданных из моих рук. Даже свежезаваренный самовар женщина лично мыла и заваривала вновь, с хитрой улыбкой попивая так и не разбавленный настойкой чай.

Наступил закат. С приходом вечера на сердце всё сильнее набегала тревога о почти угасшем русальем камне. Ещё, словно назло, и Алан где-то задерживался…

— Что ж ты так переживаешь? Придёт сын домой, просто задерживается, видимо. Работы же в середине лета пруд пруди, и до утра пахали бывало, — съехидничала Клавдия, наблюдая, как я с волнением выглядываю в окно в ожидании возлюбленного. Как-то неожиданно в нос ударил странный запах и глаза сами закрылись, погружая меня в сон.

«Так хочется спать… Отдохну совсем немного, а там и Алан придёт» — размышляла я, погружаясь в сон на устланной мягким матрацем кровати.

Странное колкое ощущение, проскользнувшее в животе, спустя мгновение вернуло меня из мира сна и я пришла в ужас.

За всем происходящим уже почти подобралась полночь… Не дождавшись жениха, я, игнорируя причитания Клавдии, спешно покинула комнату и направилась в сторону заднего двора, где сейчас содержался жеребец. Не молодой, немного староватый, но для быстрого забега до дома должен подойти!

— И что это ты задумала?! А ну, стоять сейчас же! — загорланила хозяйка владений, для пущей убедительности задолбив поварёшкой по кастрюле. — Грабит внаглую, ведьма рыжая! Люди добрые, помогите!

Игнорируя крики взбесившейся свекрови, я запрыгнула на коня и, взмахнув поводьями, галопом поскакала в сторону своего дома. Живот и ноги нещадно сводило, голова кружилась и перед глазами всё плыло, будто мне споили бочонок ядовитого дешёвого пойла; в ушах не было слышно ничего, кроме учащённого от агонии биения сердца, а тело пронзало знакомой болью, словно множеством игл, но я изо всех сил держалась в надежде скорее вернуться обратно. Плевать теперь, что сделает Клавдия… Если я вовремя не окажусь в воде, то смерть настигнет меня раньше, чем я окажусь у алтаря!

Поездка тянулась неимоверно долго… Задыхаясь от нехватки сил, я каким-то чудом умудрилась не только довести жеребца прямо к берегу Плещихи, но и аккуратно спуститься из седла. Медленно из последних сил я подползла к животворной воде и потянулась к ней рукой. Стоило лишь пальцем коснуться водной глади, как по телу, словно волна, пронёсся поток целебной энергии, ослабив боль. К разуму на время вернулась ясность мысли и я, собрав волю в кулак, поползла дальше в глубь озера. Когда тело целиком скрылось под водой, ноги мои сами обратились в хвост, подарив вместе с преображением так сейчас желанное облегчение. Вынырнув на поверхность, я перевернулась на спину и, помогая себе руками, стала плавать по водной глади, словно по застывшему льду.

Почти полная луна ярко освещала озеро, тёплый ветерок поглаживал моё ещё мокрое лицо, даруя приятную прохладу, а сверчки стрекотали, разбавляя чарующей песней мелодию журчащих вод. Так хорошо и легко… Я жива! Какое же счастье! Козни взбесившейся свекрови чуть не привели меня к погибели! Как жаль, что Аланислав так и не прознал о поведении своей матери… Но ничего, чуть позже я скажу ему всю правду!

Немного поплавав, я ненадолго выбралась на берег и довольная разлеглась на песке, барахтаясь хвостом в воде. Вот только долго, правда, порезвиться мне не удалось. Знакомый голос, раздавшийся позади, заставил сердце упрыгать со своего места куда-то вниз, а меня — подскочить с уютного места.

— Эм, Лексана? Что ты здесь делаешь? Разве ты не была у матушки? — удивлённый происходящим жених подошёл ближе и окинул меня оценивающим взглядом. Чешуя на груди, руки с прозрачными плавниками и рыбий хвост, переливающийся разными цветами в водах озера… Теперь он увидел всё! Кто бы мог подумать, что главная тайна, которую я так старательно готовилась открыть, станет явью сегодня?

— О-о-о-го! — протянул Аланислав, присев рядом со мной на корточки. — Эм, ты ничего не хочешь мне рассказать?

— Я не знала как тебе это сказать, — промямлила я, виновато потупив взгляд. Губы мои нещадно дрожали, а по телу от волнения проносились мурашки. Ох, что же сейчас будет? — Такую тайну, к сожалению, так просто не раскроешь.