Вечная кровь [СИ c издательской обложкой]

Прямо на них из-за невидимой черты шагнули две высокие – каждая ростом с Сыскаря – фигуры. В длинных плащах и широкополых шляпах, надвинутых на лоб. Шагнули и замерли в трех шагах от друзей, вероятно, растерявшись. Оно и понятно. Идешь себе с товарищем к дверям между мирами в половине второго ночи, в лесу, уверенный на сто процентов, что вероятность встретить постороннего крайне мала, и вдруг оказывается, что мала – это не значит невозможна. Вот они, посторонние – руку протяни.

– Оп-па, – сказал Андрей. – Какая неожиданность. Добрый вечер, господа.

– Андрюха, назад, – напряженным голосом произнес Симай. – Это они!

Реакция у Сыскаря всегда была хорошей. Он и задуматься не успел, кто такие «они», а уже отскочил, одновременно выхватывая сзади из-за пояса «беретту». Но и внезапные незнакомцы оказались не лыком шиты. Один мгновенно прянул вправо, другой влево. Взметнулись плащи.Сверкнул огонь на срезе дула пистолета Симая, грохнул выстрел. С карканьем, – где-то позади взлетела в небо стая ворон.

– Стреляй! – крикнул кэдро мулеса. – Стреляй, уйдут!

Сыскарь вскинул оружие, но нажать на спусковой крючок не успел, – «его» фигура уже скрылась за стволом дуба.

– За ними! – скомандовал Симай и бросился в погоню.

Андрею ничего не оставалось делать, как последовать его примеру. Секунда, вторая, и они выскочили на поляну, обогнув дубы – один слева, а другой справа. Плащи и шляпы удалялись от них, как показалось Андрею, с какой-то невероятной скоростью, двигаясь громадными, метров по пять каждый, прыжками. Люди так не могут. Но эти могли.

И тут Андрей наконец понял, кто это. Вампиры, кровососы. Вот почему Симай без предупреждения открыл огонь – он их сразу учуял.

Сыскарь упал на колено, вскинул «беретту».

Дух-х! Ду-духх! Духх!

Четыре выстрела прогремели над ночной поляной. Четыре короткие вспышки оставили бледно-желтые быстро темнеющие пятна перед глазами. Плащи вампиров смутно мелькнули вдали и скрылись за деревьями. Сыскарь опустил оружие.

– Мимо, – с сожалением сказал он.

– Кто знает, – ответил Симай. – Может, и задели. Но это не люди, их нашими пулями не остановишь. И на своих двоих не догонишь.

– Я помню, – сказал Андрей. – Бертран и его крылья. Хорошо летал. Быстро и бесшумно.

– Да, – коротко вздохнул Симай, пряча пистолет. – Волшебные кони из мертвого табора нам бы сейчас не помешали.

– Или хотя бы машина, – сказал Андрей. – Но наша здесь не пройдет, хороший джип нужен. Ладно, возвращаемся. Позвоним Ирине и решим, что делать дальше. Уж больно лихо все закручивается.

Они обошли дубы, перешагнули условную черту. Ничего не произошло. Над головой все так же сияло мириадами звезд ночное небо этого мира.

– Что за блин с чебурашкой, – встревоженно сказал Сыскарь. – Где эта твоя Дверь?

– Она такая же моя, как и твоя, – буркнул Симай. – Откуда я знаю? Закрылась, наверное.

– Час сорок, – сообщил Андрей, посмотрев на часы. – Хм, а ведь ты, возможно, прав. Дверь открыта не всегда, а лишь в определенное время.

– Примерно с часу ночи до половины второго, – подхватил Симай. – Запросто!

– Получается, мы тут застряли.

– Получается так, – беспечно сказал кэдро мулеса.

Ну да, подумал Сыскарь ворчливо, тебе-то, таборной душе, хорошо говорить. Эй, перебил он тут же сам себя. Ты-то чего заволновался? Мало тебя жизнь трепала в переделках? Прорвемся. Если уж из Москвы одна тысяча семьсот двадцать второго года вернуться домой удалось, то здесь и вовсе просто. Где Дверь – знаем. Просто вернемся сюда через сутки. Ирка поволнуется, конечно, но что делать – работа такая. Может, оно и к лучшему все. Так бы еще думали да гадали, как разведку производить, а тут деваться некуда.

– Ладно, – сказал он. – Пошли. Вампиров не догоним, так хоть поглядим, что здесь к чему. Может, что и узнаем. Но оружие лучше держать под рукой.

– Ага, – усмехнулся Симай. – Ты меня еще писать стоя поучи.

– Один-один, – сказал Андрей.

Да, это был другой мир, что подтверждала не только погода. В их Горькой Воде, если идти обратно, к шоссе, сразу за лесополосой начиналась вполне ухоженная дорожка, которая, собственно, к самому шоссе и вела. Посередине ее пересекала другая – со скамейками и хоть и редкими, но электрическими фонарями. А вдоль шоссе тянулись сплошь еще довоенные виллы и более современные двух-, трех-и даже четырехэтажные дома. И, опять же, фонари. По неизвестным причинам Княжеч не рос в эту сторону, но все же было хорошо заметно, что Горькая Вода – это не загородный, а все-таки, скорее, окраинный городской лесопарк, пусть даже и переходящий далее в самый настоящий лес.

Здесь же вместо ухоженной парковой дорожки под ногами вилась обычная тропинка. Там, где в их мире были скамейки с фонарями, вправо и влево тянулся довольно широкий и глубокий овраг. Хорошо хоть с переброшенным через него деревянным мостом, через который они и перешли на другую сторону.