Вечная полуявь

Девушка засмотрелась на это зрелище и старпом, поймав ее взгляд широко улыбнулся. Алиса подмигнула ему, отчего улыбка на лице Фиска стала и вовсе блаженной.

– Обед! Обед готов, Керрак! – закричал один из матросов, выглядывая из выхода на нижнюю палубу.

Боцман исподлобья оглядел команду, которая смотрела на него с надеждой, махнул рукой и рявкнул:

– Ладно, дармоеды, отбой! Все, кто не хочет остаться голодными до завтра, марш на обед. Вахтенная группа ждет своей очереди, когда все пожрут.

Радостная команда потянулась к камбузу, возле которого стояли столы, уже заставленные нехитрой снедью. Офицеры чаще обедали отдельно, вот и сейчас Бриз позвал всех в офицерскую комнату, где в остальное время могли проходить различные совещания, но на время обеда центральный стол использовался иначе – в его центре уже дымилась аппетитная похлебка в котелке, а на тарелках вокруг, лежали куски мясного ассорти. Отличием этого обеда от обычных застолий оказалось то, что помимо прочего, капитан достал три бутылки добротного старого вина и поочередно откупоривая каждую зубами он разливал ароматный напиток в деревянные кружки.

Казначей, плотник и штурман в их команде отсутствовали, Бриз то ли не нашел этих людей себе в команду на острове, то ли, что более вероятно, решил распределить эти обязанности между собой и другими офицерами. Потому сейчас в комнате находились кроме него и Алисы так же Фиск, Суран и Керрак. Медиком был смуглый бородатый мужчина по имени Ровен, а корабельного мистика звали Сонаван.

Когда все расселись по местам Бриз отошел в сторону и, держа в руках бокал, произнес:

– Ну что, морские волки, у меня для вас несколько новостей. Как вы видите в наши ряды влились два замечательных бойца, об одном из которых я весьма наслышан, – он уважительно кивнул Фиску. – А у второго еще будет возможность проявить себя в сражениях. Сразу хочу заметить и собравшиеся не дадут мне соврать, что мои команды живут очень долго и даже некоторые матросы служат у меня более года, но для того, чтобы выдерживать такие высочайшие показатели, как вы сегодня уже заметили я изнуряю свою команду ежедневными тренировками, да и сам от них не увиливаю. Относитесь к этому не как к оценке ваших способностей, раз вы у меня на корабле, ваших способностей и так достаточно, чтобы я счел вас достойными здесь находиться. Следовательно… – капитан сделал паузу и отхлебнул вина. – Кстати можно уже выпить. Чего застыли-то?

По офицерам прошел смешок и все так же приложились к бокалам.

– Следовательно… – продолжил капитан, когда внимание снова оказалось на нем. – Вам не требуется соревноваться друг с другом или с моими ожиданиями. Вам предстоит кое-что посложнее, – он сделал паузу усиливая акцент на сказанном. – Вам предстоит соревноваться с самими собой! Каждый чертов день вы должны улучшать свои показатели по отношению к тем какие были у вас вчера, чего бы вам это ни стоило. Если я увижу, что вы купаетесь в лучах славы и прекратили развиваться, я вышвырну вас с корабля не задумываясь, потому что иначе вы заразите мне этим всю команду. Но я надеюсь вы не подарите мне такой возможности?

Офицеры тихо засмеялись и замотали головами, тем временем Бриз перевел дыхание и продолжил:

– Прекрасно. Значит захватывая корабль очередной спящей мрази я с улыбкой буду наблюдать за тем, как мои бойцы, словно спрут опутывают врага и слаженно, действуя как единый организм, выпивают из того все соки, сами оставаясь невредимы!

– Ура! – гаркнул Керрак, и все подхватили этот возглас поднимая бокалы, а затем осушая их до дна.

– Но и это еще не все. Надеюсь, вы простите мне, что сегодня я трещу без остановки, не давая вам нормально пожрать?

– А у нас есть выбор, кэп? – беззлобно уточнил медик улыбаясь.

– Ты чертовски прав, Ровен! Выбора у вас нет, – усмехнулся капитан. – Но на самом деле сегодня у нас особый случай. Алиса, – сказал он к девушке и та, не ожидавшая этого вздрогнула. – К тебе я пока не обращался со всей этой речью, но сегодня и ты ее наконец удостоилась. А главное, ты удостоилась большего! Вчера ты влилась в ряды ордена Пробужденных, пусть пока и авансом. На моем корабле нет секретов от офицеров, да мы не слишком-то и таимся…

Внезапно дверь отворилась и на ее пороге оказался Стивен, позади которого виднелась мрачная фигура Стража.

– Капитан, ты говорил, что еда у нас входит в прайс, – сообщил спящий, проходя в комнату.

Повисло молчание.

Бриз разглядывал Стивена, а тот, не желая встречаться с ним взглядом, осматривал собравшихся.

– С одной стороны, вы чертовски не вовремя, – произнес наконец капитан и поиграл остатками вина в бокале. – С другой… – он указал рукой на свободные стулья. – То, что вы можете услышать лишнего, не поменяет уже абсолютно ничего. Мне даже занятно будет посмотреть на реакцию.

Тисато и Стивен прошли к столу, однако Страж не стал брать себе стула и прошел дальше, оперевшись спиной о стену и демонстративно положив правую руку на рукоять короткого меча.

Бриз презрительно скривился, ничуть не скрывая своего отношения и продолжил: