Вечная полуявь

Алиса напряглась. Она не ждала от этого разговора ничего хорошего и была уверена, что стоит капитану крикнуть или как-то иначе подать сигнал, в комнате тут же окажется уйма матросов с оружием наголо и даже если Тис сумеет справиться с несколькими, им ни за что не одолеть их всех. Нож, торчащий теперь из-за стола за спиной Бриза, также не добавлял спокойствия. Реши капитан его выхватить и метнуть, у нее, пожалуй, не хватит реакции, чтобы увернуться. Интересно, хватит ли у Тисато?

– Вижу, ты думаешь Алиса, будто я чертов маньяк, – начал наконец капитан. – Поехавший на крови и насилии урод, которому чуждо сострадание. И знаешь что? Отчасти ты права. Да я, черт подери, зол на весь этот сучий мир и другим я уже не стану!

– И что ты ждешь от меня? – с раздражением бросила девушка. – Что я приму тебя таким каков ты есть? К чему этот разговор, Бриз?

– К тому, что я хочу поговорить о прошлой ночи.

– А я не хочу! – крикнула девушка, чувствуя, как наворачиваются слезы на глаза. Она и вправду хотела все забыть, а еще ей очень не хотелось, чтобы Тисато об этом слышал. Пусть это поскорее уйдет как сон, забудется, словно мимолетный кошмар, ставший на несколько часов реальностью, но оставшийся в прошлом. Сейчас ей хотелось быть перед Стражем словно зеркало водной глади, в лишенный дуновения ветра день – чистой и светлой, без тени той грязи, что ей пришлось испытать, в том числе и по своей собственной вине. Ведь не пойди она на поводу у Бриза и не решись на тот первый шаг, остальных бы шагов не случилось.

– Да я был зол на тебя! Зол оттого, что хотел тебя всю с нашей первой встречи, Алиса. Я думал мне наконец улыбнулась удача, отыскал себе старый пират девочку по стати. Бойкую красотку снайпера, пробудившуюся, Взывающую, что пойдет со мной бок о бок на войне. Думал, ты награда за все мои тяжбы, а вышло так, что ты стала еще одним моим чертовым наказанием! Хочешь узнать, как у нас все сложилось именно так? Наверное, нет, но я расскажу. И начну с того, что в день нашего отплытия из Чаячьего ко мне в каюту является этот служака в черном и вручает новенький Орсис. Ну нихера себе, думаю щедрость. А потом он просит, чтобы я отдал его тебе в качестве подарка и не говорил, что это от него. Вот уж Стражи двинутые на всю голову, слышал я про них всякое, но чтобы настолько! И знаешь, что я прочел тогда на твоем лице, когда дарил эту игрушку?

Алиса молчала, не веря тому, что слышит.

– Да то, что ты была счастлива. Так счастлива, что готова была если и не на все, то на очень многое, ради своего внезапного благодетеля. И я, капитан Майкл Бриз, лучший Ищущий ордена, тот кого называют Чертов хлыст за мою удачу и ласковый взгляд, испугался. Испугался, что ты у меня ускользнешь сквозь пальцы, ведь ты пробудилась, а значит стала вольна выбирать. Идти своей дорогой. Я не был уверен, что ты сделаешь, если узнаешь, что подарок не от меня. Я воспользовался ситуацией, и потом снова принудил тебя быть со мной, а потом еще. И каждый раз при этом, заглядывая тебе в глаза, царапая твои мозги, я не находил ничего, что может удержать тебя со мной кроме этой чертовой винтовки. Сраного куска металла, чтоб ему сгнить! А потом он, – капитан ткнул пальцем в сторону Стража, – заставил меня вспомнить то, что я забыл, выставил перед тобой слабаком. А когда я на тебя сорвался, едва не сломал мне руку. Сучий герой. Да, я был зол на тебя. На тебя, потому как… – он замолчал, сверля Тисато ненавидящим взглядом. – Ты ведь не понимаешь кто такие Стражи, милая. Этот урод, я уверен, может вырезать весь наш корабль даже не вспотев. Смотри!

Бриз неуловимым движением запустил руку себе за спину и метнул нож в сторону Стража. Девушка даже не успела осознать, как замерло ее сердце, но оружие пролетело Тисато насквозь, тогда как он сам стал на мгновенье будто бы бестелесным облаком. Нож со стуком вонзился в стену, плотно впиваясь в податливое дерево.

– Хватит ее пугать, – бесцветным, но не предвещавшим собеседнику ничего хорошего, голосом проговорил Страж. Алиса закусила губу. Даже в этот момент он подумал о ней, а не о себе.

Бриз же бессильно опустил голову.

– Видать это мой рок... Я выместил злость, так и не взглянув тебе в ту ночь в глаза, и без того зная, что там увижу. Я не прошу у тебя прощения, потому как будь у меня шанс я бы все это повторил.

Повисло молчание, так что было слышно, как за окном плещутся волны и трепещут на ветру паруса.

– Можно простить не поняв, – тихо сказал Тисато. – А можно понять не прощая. Я понимаю тебя Бриз, надеюсь сможет и Алиса. Очень скоро случится что-то, что мне не ведомо, но оно не даст нам достичь большой земли, и нам станет не до взаимной ненависти. Так что знай, я не собирался лишать тебя Алисы, и я хотел бы, чтобы ты ее не лишился, но уже слишком поздно. Потому что именно из-за этого своего желания, будь у меня возможность повернуть время вспять, я бы ей не воспользовался.

Девушка нахмурила брови. Она не поняла последней фразы Тисато, хотя ключ к ней словно бы лежал на поверхности.