Вечная полуявь

Капитан лишь неопределенно кивнул в сторону клипера возле которого стоял фрегат, силясь обойти мертвое союзное судно. Было ясно, что ему это вскоре удастся и даже если каким-то чудом корвет больше не встретил бы на пути новых мечников, от орудий фрегата им было не оторваться – сперва им оборвут паруса книппелями лишив хода, а затем расстреляют ядрами словно в тире.

Яркая вспышка вдруг полыхнула на месте клипера с такой силой, что всем, кто смотрел в ту сторону пришлось зажмуриться. Следом долетел раскатистый грохот, отражавшийся эхом от воды и островов Призрачной Вязи и капитан рассмеялся.

Фрегат дернуло в сторону так, что, продолжая движение, он крепко сел на мель, а дыра в проломанном корпусе требовала не меньше недели на восстановление судна. Клубы дыма и огня плясали над водой, провожая Летучий пес, неспешно уносящийся от едва не ставшей для него последней битвы.

– Кэп, ну что, может подождем его? – пробасил Фиск.

– Ты что, не видел? Он взорвал себя вместе с кораблем. Ему конец.

– Бриз! – собирая последние силы воскликнула Алиса. – Ты охренел?! Останови корабль, давай его дождемся!

– Дождемся мы тут только новых мечников, милая, – холодно бросил капитан. – Мы уходим. Этот разговор окончен.

– Не торопись, – сказал Фиск и на плечо капитана легла крепкая рука сурового гиганта. – Давай-ка послушаем девочку. Она, по-моему, дело говорит.

Несколько секунд Бриз буравил взглядом своего старпома, тот болезненно морщился, но все же так и не отвернулся.

– Убрать паруса! – гаркнул наконец капитан, неуклюже освобождаясь от каменной хватки Фиска.

Алиса благодарно посмотрела на друга и тот с улыбкой кивнул девушке.

Спустя несколько минут над кромкой воды они заметили человека, гребущего к судну. Обстрел мортирами продолжался все это время, однако его все уже стали игнорировать, и даже устало посмеивались тому, как снаряды падают в нескольких сотнях метров от корабля. Высланная шлюпка подобрала Тисато и вскоре он оказался на палубе.

Первым же делом он отыскал глазами Алису и шумно выдохнул, расслабляясь. Девушка с трудом подошла к нему, и они крепко обнялись.

– Ну нас и потрепало сегодня, черт возьми! – усмехнулся Фиск, становясь к штурвалу. – Я такими темпами скоро начну замещать все должности на корабле.

С трудом выдавив из себя улыбку, Алиса тихо сказала Тисато:

– Ты даже не представляешь как я за тебя волновалась, – она не спешила выпускать Стража из своих объятий, да и тот не собирался этого делать.

– Как у вас тут дела? – раздался голос Лаиты. Она стояла с ведром воды в руках, и осматривала разгром на корабле, учиненный пушечной канонадой. Похоже, что девушка наконец нашла себе дело, и принялась вычерпывать воду, что протекала от пробоин в судне.

– Лаи, у нас все более-менее! – бодро прокричал Фиск. – Потеряли многих хороших людей сегодня. Но мы живы и это главное.

– А Федора отправило в храм перерождения. В него ядро попало, представляете? – Лаита подошла к Фиску и тот нежно, насколько мог, погладил эльфийку по спине, успокаивая. – Как бахнет в каюте… Я думала мне конец, а даже не поцарапало.

– Ну мне как видишь тоже повезло, – сообщил Фиск. – Ничего, сейчас затеряемся в этих островах, нас сам черт не сыщет. А как скроемся, отыщем твоего старика, не переживай.

Свист мортирного заряда непривычно сильно резанул уши стоящим на палубе, и в последний момент Страж увидел, как черная туша смертоносного металла опускается к самому штурвалу.

Громыхнул страшный взрыв. Тисато извернулся со скоростью, на которую был способен лишь Страж Тишины и встал так, чтобы осколки не долетели до той, кого он боялся потерять куда больше собственной жизни. Ледяные жала ударили его в спину, и мощная взрывная волна заставила отлететь их вместе с Алисой на несколько метров вперед. В ушах стоял страшный звон, а глаза заволакивало мутной пеленой, однако, сознание быстро к нему вернулось.

Им повезло. Алиса была не ранена, и даже смогла самостоятельно подняться. Вот только творящийся ад возле штурвала очень однозначно говорил о том, что некоторых везение обошло стороной.

– Фиск! – прокричала Алиса и, хромая, пошла по кораблю. Тисато поднялся и, преодолевая собственную боль, остановил ее. Впрочем, даже от фок-мачты им все хорошо было видно.

Лаита и Фиск лежали на развороченной палубе корвета, глядя друг другу в глаза. Уже мертвые, с застывшим на лице ярмом вечной полуяви, от которой им так и не удалось пробудиться. Не понимающие за что умерли, и не знавшие ради чего жили, словно два нерожденных дитя, лишенные целого мира. Их тела медленно растворялись в воздухе, потому как нет в этом мире могил для усопших и павшие не задерживались в нем надолго. Не чего будет похоронить в земле или развеять по ветру – они уходили в одни лишь воспоминания тех, кто и сам был недалеко от встречи с ледяным безразличием пустоты небытия.

Глава 5. Осколок