Вечная полуявь

Шаркли сразу же показался девушке очень необычным, чуть эксцентричным, но при этом каким-то искренне добрым и простым. Отчего-то она ожидала увидеть вместо него высокомерного и напыщенного старого моряка, однако рядом с ней сидел сейчас довольно обаятельный молодой мужчина в красном шелковом камзоле, украшенном золотыми нитями. Мужчина непрерывно что-то говорил и весело шутил, но напряжение последних дней и часов мутило голову, а потому девушка понимала лишь часть того, что рассказывал капитан.

– Ну вы меня и напугали, честное слово! – сообщил Шаркли. – Выхожу я значит на палубу после обеда, с борта отлить. Привычка знаете такая, еще с тех пор, как на мелком люгере ходил. Шатало на нем так, что просто невозможно было в цель попасть. Пардон. – он деликатно кивнул Алисе. – А матросов просить, чтобы мыли за тобой, ну это как-то не по-человечески. В общем с тех пор вот так вот. Ну приспустил значит я штаны и вижу, как из тумана на нас ваше, без обид, ведро выплывает. Я думаю, все, отплавался Шаркли, брандер проворонили. Сейчас думаю таких пиздюлей схватим, что мало не покажется, уже успел подумать какие таверны продать придется, чтобы на новый кораблик посолиднее хватило. И тут, вижу, вы тряпками машете. Ну у меня и отлегло.

Алиса засмеялась и капитан чуть более галантно, чем требовалось для того, чтобы продемонстрировать девушке дружелюбие положил свою руку на ее ладонь.

– Мы же еще не представились? – вежливо сказала девушка, высвобождая руку: – Меня зовут Алиса, а это Тисато, мой мужчина, он Страж Тишины.

Капитан тут же закашлялся, поперхнувшись чем-то, но быстро пришел в себя и проговорил гораздо более серьезным тоном:

– Очень приятно познакомиться! Страж, а я случайно не твоя цель?

– Нет, – просто ответил Тисато, откусывая кусок стейка.

– Это хорошо! – капитан взбодрился. – Тогда я и впрямь очень рад. Если честно всегда хотел себе приятеля Стража Тишины. Но вы какие-то не общительные ребята.

– Кого ты встречал? – уточнил Страж и Алисе показалось, что Тисато это было действительно очень интересно, хотя тон его голоса ничуть не изменился.

– Да я не знаю его имени, он сказал только, что он четырнадцатый. Мы давно очень виделись. Как у него дела?

– Нормально, – кивнул Тисато. – Он мертв.

– Эх… – капитан досадливо покачал головой и подложил себе в тарелку салата из крабов и ананасов. – Соболезную наверно.

Они замолчали, и Алиса еще раз оглядела помещение, в котором они находились. Все в нем казалось исполненным богатства и роскоши – от резных золоченых узоров на бордовых стенах, до хрустальных люстр, венчавших высокий потолок. Латунные масляные лампы светили столь ярко, что казалось за их стеклами вовсе не обычный огонь, а магический.

– Кстати, вы отлично смотритесь вместе! – сообщил Шаркли, обращаясь одновременно к Стражу и Алисе. – Прямо как с обложки. Вот честное слово, я бы про вас даже книжку написал! Так и представляю, прекрасная, обаятельная морячка и ее мужчина – суровый Страж Тишины. Только надо какое-нибудь такое название, со смыслом, но при этом пафосное и загадочное, чтобы сначала никто ничего не понял.

Алиса улыбнулась и подлила себе вина.

– Да, мне бы, пожалуй, было приятно, если бы кто-то сочинил про меня историю. Но мне почему-то кажется, что получится скучно, – она задумалась и отхлебнув из серебряного бокала добавила: – Когда почти вся твоя жизнь проходит на палубе корабля, о чем там писать? Да и потом, многие вещи я бы вообще хотела оставить при себе. Некоторые мысли и чувства. А ты что думаешь, Тис? – она вопросительно взглянула на Тисато, однако тот лишь загадочно улыбнулся уголками губ.

– Напрасно, напрасно! – не согласился капитан. – Учитывая в каком положении я вас встретил, история была бы как минимум необычной. А насчет личных мыслей, мне кажется, ты скромничаешь, Алиса. Ты производишь впечатление очень открытого человека, тебе хочется доверять.

– Вот-вот, – вклинился Бриз, сидевший по другую руку от Шаркли. – Я тоже думаю, что это из-за открытости. Узкий корсет с изящным декольте и облегающие брючки здесь совершенно ни при чем.

Капитан линкора серьезно задумался, с поднесенной ко рту вилкой, над этим сложным философским вопросом, но Алиса решила вернуть тему в прежнее русло:

– А как ты думаешь, Шаркли, это была бы грустная история или со счастливым концом?

– О я думаю конец у этой истории обязательно будет грустным! – легко ответил капитан. – Потому как в любой истории должны быть начало и конец.

Алиса хотела было попросить его пояснить сказанное, но в этот момент сзади подошел один из офицеров, что-то шепнул Шаркли на ухо и тот поспешил откланяться.

– Простите, господа и дамы. Должен вас покинуть. Срочные дела.

В этот момент Алиса заметила периферийным зрением движение за спиной и обернулась. Позади стола, где оставалось еще довольно много свободного места, появлялись люди с музыкальными инструментами и стали выстраиваться возле стены.

Она изумленно толкнула Тисато и указала ему на происходящее, однако Страж отреагировал как обычно очень сдержанно.