Вечная загадка Лили Брик

Марго едва стояла на ногах. Руки у нее так же, как у отца Андрея, были за спиной связаны веревкой. Полоска скотча закрывала ей рот. Темные волосы журналистки были встрепаны, под глазом темнел синяк.

– Стоишь, милая? – Слон улыбнулся и отпустил плечи Марго. Она покачнулась, но устояла. – Вот и молодец, – похвалил свою жертву Слон. – Если не сможешь идти сама, я потащу тебя волоком – прямо по корягам. А это будет очень больно.

Слон еще раз оглядел дьякона и журналистку и вздохнул:

– Плохо выглядите, ребята. Ну да уж тут не до марафета. Готовы в путь? Тогда пошли. Держите курс прямо на деревья. Придется немного оцарапаться, но это неважно. Давайте-давайте, батюшка, не стойте. Я не намерен торчать тут с вами до утра.

Слон переложил топор из правой руки в левую, развернул дьякона и слегка толкнул его в спину. После этого проделал то же самое и с Марго.

Марго и отец Андрей, спотыкаясь и налетая на колючие ветви черных деревьев, побрели по чавкающей земле. Слон шел за ними, что-то насвистывая. Несколько раз Марго пыталась так подгадать, чтобы отклоненная ею ветка хлестнула верзиле по физиономии. Но он раскрывал все ее стратегические замыслы еще до того, как она приводила их в жизнь.

– Вы настоящая оторва, Марго, – весело сказал Слон после очередной такой попытки. – Эх, ребята, как же вы мне нравитесь. Будет ужасно жаль вас закопать. С вами, Марго, я бы не прочь провести ночь-другую. Да чего там – я бы и остаток жизни с вами провел. Мало того что красавица, так еще и боевая подруга. Мне бы такую спутницу, я бы горы свернул.

«Перебьешься, свинья», – хотела сказать Марго, но лишь замычала в кусок скотча.

– Да, детка, я тоже тебя люблю, – живо отреагировал Слон. – А вы, дьякон? При других обстоятельствах мы могли бы с вами подружиться.

– Не думаю, – ответил отец Андрей.

– Нет? Ну, нет так нет. Кстати, если встретите бога, похлопочите там за меня, ладно? Не такой уж я мерзавец. Просто жизнь вынуждает. Ну все, стоп! Стоп, я сказал!

Слон ухватил Марго и отца Андрея за плечи и силой их остановил. Огляделся и кивнул:

– Да, здесь, пожалуй, и остановимся. Тут вон и яма подходящая имеется. Не буду вас долго томить, ребята, – сказал он и вынул из-за пояса топор. – Посмотрите друг на друга в последний раз.

Слон взял топор на изготовку и шагнул к Марго.

– А как же последнее желание? – спросил отец Андрей.

– Желание? – Слон поднял брови. – Гм… А у вас оно есть?

– Конечно. Перед тем как покинуть этот мир, я бы не прочь выпить с вами на брудершафт. Не хочу говорить «вы» человеку, который отправит меня на тот свет.

– У вас странное чувство юмора, отец Андрей, – сказал на это Слон. – Впрочем, я бы не возражал. Только где же я вам возьму выпивку в лесу?

– У меня в заднем кармане брюк, – сказал дьякон, вытирая о плечо потное лицо. – Там фляжка.

Слон, усмехаясь, задрал дьякону подол рясы и достал из кармана плоскую металлическую фляжку.

– А вы запасливы, – одобрил он. – Вот только пить придется по очереди, ничего? Руки я вам развязывать не стану.

– Ничего страшного, – ответил отец Андрей.

Слон отвинтил крышку, понюхал, усмехнулся.

– Я, вообще-то, коньяк не очень… Но ради вас сделаю исключение. Хлебнете первым?

– Давайте.

Слон поднес фляжку к губам отца Андрея, и тот сделал большой глоток.

– Хватит, пожалуй. – Слон взвесил фляжку в руке, усмехнулся. – Тут осталось всего на два глотка. Не возражаете, если я допью?

– Нет.

– Ну, тогда… – Слон приник к горлышку фляжки и, слегка запрокинув голову, в два глотка опустошил ее. – Уф-ф… Какой-то дамский у вас коньяк, батюшка. Больше смахивает на ликер. – Он швырнул фляжку в канаву. – Теперь полагается поцеловаться, но не думаю, что вам это понравится. Так что будем на «ты». И – прощай!

Слон перехватил топор поудобнее и замахнулся. Марго отчаянно замычала. И тут приключилось маленькое чудо. Верзила замер на месте с поднятым над головой топором, потом вдруг пошатнулся, захрипел, схватился рукой за дерево, покачнулся и, выпучив глаза, рухнул на землю.

Марго замерла, ошарашенно глядя на распростертого на земле Слона. Отец Андрей между тем опустился на землю и с помощью гимнастического упражнения перевел связанные руки из-за спины вперед. Затем взял топор, поднялся и сказал:

– Марго, повернитесь ко мне спиной. Пожалуйста, быстрее – у меня затекли руки, я могу выронить топор.

Марго сделала, как он велел. Отец Андрей принялся перепиливать лезвием топора веревку. Пот градом катился по его лбу и щекам, длинные, мокрые от пота волосы все время падали ему на глаза, и он вынужден был откидывать их с лица. Отекшие руки плохо слушались, и каждое движение отзывалось в них острой, пронзающей болью. Прошло не меньше минуты, прежде чем веревка поддалась.

Первое, что сделала Марго, освободившись, это оторвала скотч от губ.

– О господи… – выдохнула она и закашлялась.

– Разомните немного руки, потом возьмите топор, – сказал отец Андрей.

Марго, морщась от боли, размяла онемевшие руки.

– А что с этим? – спросила она, кивнув на тело Слона.

– Шок, – ответил дьякон. – А может, уже кома.

– Коньяк?

Он кивнул: