Вечное дерево

"Очень мне это нужно, мне бы в справочное",-рассуждал Журка, но все так же покорно шагал за отцом.

- Вот он, наш участочек, вот, - повторял отец и вдруг воскликнул:-О! Смотри-ка, кто приехал!

Журка увидел вдали меж станков девушку с высокой прической. Впечатление было такое, будто она держит на голове что-то, как в фильме "Женщины Востока". (Журка прошлой весной смотрел этот фильм.) Это было удивительно и неуместно здесь, в цехе.

"Чего это она?" - подумал Журка.

- Наш бригадир приехала!-произнес отец и ускорил шаг.-Ганна Тимофеевна!-закричал он, протягивая к ней руки.

Тут девушка обернулась, и Журка узнал Ганну. Он напугался и побежал к выходу. Еще не отдавая себе отчета, для чего он делает это и зачем, Журка понимал одно: "Только не тут. Только не при отце".

- Вот хорошо, что приехали, - говорил Степан Степанович, тряся Ганну за плечи.

Она улыбалась в ответ, и вся бригада, окружавшая их, тоже улыбалась.

-Минуточку,-спохватился Степан Степанович.- Я вам хочу представить... Он обернулся. - Где же он?

Извините. Сын со мною был.

Степан Степанович бросился к выходу, но не успел сделать и десяти шагов, столкнулся с мастером. Дунаянц держал Журку за руку и морщил свой саблевидный нос.

- Что ж ты, дорогой, наследника потерял? Бежит.

Спрашиваю, кого ищешь? Молчит. С трудом узнал, что это твое потомство.

- Что же ты?-спросил отец с укоризной и тотчас схватил Журку за локоть и повел за собой.

"Ну, сейчас произойдет,-со страхом думал Журка. - Ну что сейчас будет".

- Разрешите представить: сын мой.

- А мы уже знакомы,-ответила Ганна.

- Вот как?!

- Только вот как зовут его?

- Вот так знакомы, - засмеялся Степан Степанович.

- Я уточнить хочу,-невозмутимо сказала Ганна.

- Виктором,-ответил Степан Степанович, обрывая смех. - А еще Журкой, но это так. Это неофициально.

- Ну, здравствуйте, Витя, - проговорила Ганна и протянула Журке руку.-Я вас так буду звать. Не возражаете?

- Ну да. Это правда.

- Вы тут знакомьтесь, - прервал Степан Степанович, - а я к Кузьме Ильичу зайду.

Кузьма Ильич сидел за своим столом и по привычке чертил толстым ногтем на запятнанном картоне, объясняя свою мысль двум рабочим. Он, не прерывая разговора, приветливо кивнул Степану Степановичу, указал на стул. Вид у него был утомленный, лицо небритое, и оттого начальник цеха казался как бы обуглившимся.

"Горит на работе, - шутливо подумал Степан Степанович, но тут же поправился по-серьезному: - Ив самом деле, он раньше семи не уходит. С него за всех нас спрос.

И за Кирилку, наверное, до сих пор таскают".

Кузьма Ильич закончил разговор, доброжелательно попрощался с рабочими и бросил взгляд на Степана Степановича.

Степан Степанович встал, по старой армейской привычке вставать перед начальством, произнес не громко, но все-таки на военный лад:

- В связи с возвращением товарища Цыбулько разрешите сдать бригаду?

Кузьма Ильич не ответил, полез в стол за папиросами.

- Ничего не выйдет,-сказал он и стал прикуривать.

- То есть как? Вы ж говорили временно, до возвращения настоящего бригадира?

Кузьма Ильич пригласил Степана Степановича присесть, протянул пачку.

- Одну бригаду сдашь, новую примешь.

Степан Степанович затянулся и прерывисто выдохнул:

- Не выйдет. Не желаю.

- Ты же еще не знаешь, какую бригаду.

- Зато знаю свое отношение к этому вопросу. Тогда по неопытности влип, хлебнул по самые брови. Будет.

- Значит, что же выходит? Попробовал-тяжело, и в кусты?

Степан Степанович отложил папиросу на краешек стола.

- В чем дело?

- Вот это другой разговор. - Кузьма Ильич медлил, обдумывая, с чего начинать.-Пришло пополнение.

Школьники, точнее - окончившие школу.

- Почему мне? У меня такой свой имеется. Мне с ним забот хватает.

Кузьма Ильич погасил папиросу и потянулся за второй. Все это он делал не спеша, невозмутимо, так что и Степану Степановичу пришлось сдерживать себя.

- Так как же насчет бригады? - проговорил Кузьма Ильич, не обратив внимания на возражение Степана Степановича.

- Нет, не могу. Я еще не нашел своего места. Сам плаваю, не могу вжиться в коллектив. Мне еще самому надо определиться. Так что разреши этих сдать и быть, как говорится, самим собой.

Кузьма Ильич не отвечал. Порывисто вошел Дунаянц, взглянул на обоих быстрым взглядом.

- В чем дело, дорогие? План полетел или Полина Матвеевна тройню родила?

- Да вот, - нахмурился Кузьма Ильич, - отказывается от нашего с тобой предложения.

- Правильно! - воскликнул Дунаянц и тут же, встретив удивленный взгляд Кузьмы Ильича, добавил:-Правильно, потому что-знаю я тебя-ты с маху, не объясняя обстановки, не поставив задачи. А он какой человек? Военный человек. Привык понимать задачу. Выполнять задачу. Так я говорю?

- В общем так,-усмехнулся Степан Степанович.- Только в данном случае...

- А в данном случае,-прервал Дунаянц,-задача не для каждого. Не каждый с нею справится. Мы доверяем тебе потому, что ты как никто... У тебя опыт работы с молодежью... Правильно я говорю?

- Правильно,только...

- Вот видишь. Шик-модерн. Он все понимает,-обратился Дунаянц к Кузьме Ильичу.

Тот потер лицо ладонью, усмехнулся.

- Но я же еще не дал согласия,-сказал Степан Степанович.