Вечное Солнце Припяти

— Я понимаю, что всё это звучит, как бред!.. Особенно, если учитывать моё нервное состояние на тот момент, но… У меня есть неопровержимые доказательства, что в восемьдесят пятом ужас на жителей Припяти наводил вовсе не душегуб, а самый настоящий монстр, прибывший из другого мира!..

Я отчаянно массирую виски.

— Вы не верите… — Светлана отводит взор.

Тут же беру себя в руки.

— Нет-нет, что ты! Просто неожиданно как-то…

Куда уж там!

— Всё началось в тысяча девятьсот пятьдесят девятом, с момента запуска проекта S.E.T.I.

— S.E.T.I? — Я понимаю, что восприятие всего происходящего переворачивается с ног на голову — подобного я не ожидал! — Это и впрямь пришелец?

Светлана улыбается.

Подаёт голос Волков. Он явно заинтересован:

— Что такое S.E.T.I?

Я терпеливо объясняю:

— S.E.T.I. — это общее название проектов и мероприятий по поиску внеземных цивилизаций и возможному вступлению с ними в контакт.

Светлана кивает.

Поиск вёлся при помощи радиоизлучения на длине волны в 21 сантиметр, с частотой 1420 МГц — так называемая «универсальная физическая величина» (радиолиния излучения нейтрального атома водорода во Вселенной). Использовать для поиска другие частоты было просто бессмысленно, так как на них возникали естественные помехи: излучения быстродвижущихся электронов, а так же «шум», который излучают молекулы воды и кислорода, находящиеся в атмосфере Земли.

Предполагалось, что любая технологически развитая цивилизация, достигшая уровня современной земной науки, будет «излучать» для контактов с другими цивилизациями в радиодиапазоне именно на этой универсальной частоте!

Однако поначалу поиски ни к чему не привели.

В 1960 году Фрэнк Дрейк инициировал проект «Озма». Сигналы предполагалось искать при помощи 25-ти метрового радиотелескопа в Грин-Бэнк, штат Западная Вирджиния. В качестве объектов поиска были выбраны две ближайшие звезды солнечного типа — Тау Кита и Эпсилон Эридана. Сам Дрейк был заядлым сторонником возможности контакта. Он получил широкую известность после публикации выведенного им же самим уравнения для расчёта приблизительного числа цивилизаций в галактике, с которыми у человечества есть шанс вступить в контакт — так называемое «Уравнение Дрейка». Согласно приблизительным подсчётам, на тот момент в нашей галактике существовало не менее десяти технологически развитых цивилизаций, которые имели возможность излучать в радиоэфире.

В 1971 проект S.E.T.I. начинает финансироваться NASA. Запускается очередной проект под названием «Циклоп». Согласно ему, предусматривалось использование более полутора тысяч радиотелескопов. Проект обошёлся NASA более чем в 10 миллиардов долларов. Однако большая часть финансирования была выделена для реализации гораздо более скромного проекта — попытки отправить в космос тщательно зашифрованное послание для иных цивилизаций — так называемое, «Послание Аресибо».

16 ноября 1974 года сообщение было отправлено с гигантского радиотелескопа в Аресибо (Пуэрто-Рико) в направлении шарового звёздного скопления М13, расположенного на расстоянии 25100 световых лет от Земли. Радиосигнал нёс в себе зашифрованное в двоичной системе послание, дающее представление о структуре человеческой цивилизации и о готовности её вступить в контакт.

В случае правильной расшифровки радиосигнала потенциальным контактёрам открылся бы вертикальный прямоугольник, разбитый на шесть полей, если смотреть, сверху-вниз.

Сообщение несло следующую информацию:

1. Числа от одного до десяти, в двоичной системе — своеобразный ключ к прочтению послания.

2. Атомные числа элементов: водород, углерод, азот, кислород и фосфор — слагающих жизнь на Земле.

3. Формулы сахарозы и основания нуклеотидов в дезоксирибонуклеиновой кислоте.

4. Количество нуклеотидов ДНК и другую информацию, относительно человеческого генома.

5. Фигура человека — как физическое воплощение. Его средний рост.

6. Строение Солнечной системы и расположение Земли в ней.

7. Радиотелескоп в Аресибо и размер передающей антенны.

Светлана вздыхает.

— По сути, сигнал был брошен в никуда… Он бы достиг цели лишь по прошествии двадцати пяти тысяч лет… Его просто отправили в неизвестность… Это была, своего рода, демонстрация того, что мы всё же можем! А вот зачем и нужно ли нам это?.. К сожалению, в середине семидесятых мало кто задумывался на сей счёт…

— Это идиотизм! — Волков усмехается. — Бездумно заявлять на всю Вселенную о себе, когда ты сам являешься ничтожеством!.. Или если придумали атомную бомбу, значит теперь всё можно?

Я киваю.

— Это уж точно.

Светлана задумчиво молчит. Потом говорит снова:

— Я много над этим всем думала. Общалась с кучей людей. Слышала множество гипотез и предположений… Они самые разнообразные! Однако на деле всё сводится к одному: в ноябре семьдесят четвёртого мы, сами того не ведая, в очередной раз открыли Ящик Пандоры… — Она вздыхает. Упорно смотрит перед собой.

Волков тоже вздыхает.

Я просто спрашиваю:

— Что было потом?

Светлана вздрагивает. Кивает — она всё ещё с нами.