Вечное таинство – смерть

— Как говорится в русской пословице, человек предполагает, а бог — располагает, — кивнул я. — Мадам Бишу полагала, что богатство делает ее всесильной. Ан нет! И между прочим, наш случай — повод оправдать «несчастливое» число «тринадцать»: ведь именно тринадцатое яйцо спасло своих собратьев от злобной хозяйки — теперь эта коллекция покинет мрачное подземелье и вернется к своему настоящему хозяину. И кстати сказать, если помните, хозяин, заказчик этой коллекции, обещал кругленькую сумму тому, кто ее вернет, — стало быть, вы имеете на это полное право, даже без тринадцатого яйца.

Комиссар в одно мгновение порозовел, бросив на меня подозрительный взгляд исподлобья.

— Мне кажется, вы заслуживаете вознаграждения гораздо больше, чем я. А меня вполне устраивает и моя зарплата. Скоро уйду на пенсию и тогда…

И тут же он столь мечтательно затянулся своей трубкой, что без лишних слов стало ясно: человек спит и видит себя пенсионером, без краж и убийств проводящим мирный досуг с любящей супругой.

Я улыбнулся ему и с нажимом повторил, что через российскую полицию передам хозяину коллекцию, что его награду заслужило парижское управление полиции и лично комиссар Риво. Комиссар лишь рассмеялся, словно принимая все это за добрую шутку.

Последнее открытие на территории поместья мадам Бишу потрясло всех: за конюшней, где холили и лелеяли арабских скакунов, полицейские обнаружили собачье кладбище. Тринадцать зарытых трупов собак — тех самых, в чьих желудках прибыли из Москвы золотые яички, включая и подопечного Мари, оказавшегося «пустышкой»; несчастные псы нашли свою мучительную смерть под скальпелем мсье Буасье.

— Бедняги, — покачал головой комиссар Риво. — Бессловесная тварь страдает так же, как и мы. Я думаю, за смерть этих собак наша мадам заслуживает не меньшего наказания, чем за смерть Мари и Нико.

— Согласен.

На этом события дня благополучно завершились, если не считать заполнение многочисленных протоколов и прочих полицейских бумаг.  

Глава 44. Подводя итог

Пожалуй, одним из самых радостных дней во всей этой парижской истории выдался день 12 октября, когда отец привез из клиники Лулу. Первым делом, едва выпрыгнув из машины, Лулу бросилась обнимать Билли, который также едва хвост не сломал, радостно приветствуя свою хозяйку.

— Смотри-ка — такое впечатление, что они всю жизнь жили бок о бок, — рассмеялся отец, наблюдая эту сценку. — Ты не представляешь, Ален, как я счастлив!

Я тоже был рад — слышать смех Лулу, устроившейся в гостиной в кресле в обнимку с Билли, видеть не исчезающую ни на секунду улыбку на лице отца оказалось лучшей наградой за все мои труды. Сами понимаете — когда к этому прибавилось знатное угощение, которое отец заказал в местном ресторанчике, нам только и оставалось что возблагодарить небеса.

Зато вечером меня ждал неприятный сюрприз. Едва я устроился перед ноутбуком в своей комнате, раздался звонок мобильного. Легкомысленно не взглянув, кто звонит, я ответил:

— Да?..

— Я вот все думаю: ты что, никогда не вернешься? В таком случае, может, мне стоит попытаться оформить твой домик себе в собственность?

Услышав голос ненавистной женщины, я словно дар речи потерял.

— Что, так и будем молчать?

Я мужественно молчал.

— А если я приведу в твой дом своего нового друга?

Ну, уж нет! Мой дом для меня — как живое существо, милое и родное, на душе моей было тяжело уже только оттого, что я знал: каждый день в моем доме спит, ест, гадит в сортире, ходит по комнатам чужой человек по имени Вера Бунина. А если к тому же оная Вера приведет своего хахаля…

— Вера, я буду очень тебе благодарен, если ты в ближайшие дни переедешь на свою квартиру, а ключи от дома передашь моей сестре Ольге, — максимально вежливо проговорил я.

В ответ раздался торжествующий смех.

— Наконец-то заговорил! Что ж, придется мне сдержать свое слово: завтра же приведу кого-нибудь… Кого же? Об этом еще подумаю.

Тут уж пришлось мне заговорить другим тоном:

— Вера, довожу до твоего сведения, что, если ты не уедешь из дома в ближайшие дни — да буквально завтра же! — я передам в управление полиции жалобу, что, пока нахожусь во Франции, в моем доме поселилась неизвестная мне женщина. Полиция прибудет и на полном основании не просто выселит тебя, но арестует за проникновение в чужое жилище. Имей это в виду — я не шучу.

Ответом мне были короткие гудки в трубке — бедная Верочка дала отбой, а это что-то да значило. Победа будет за нами!

Я спустился в гостиную и после коротких раздумий налил себе бокал шампанского. Едва я его пригубил, как за спиной раздался легчайший звук коготков, бьющихся об пол. Я обернулся — разумеется, по лестнице спускалась Лулу в компании Билли.

— Привет-привет-привет еще раз! — радостным шепотом заговорила Лулу, тут же устраиваясь напротив меня в любимом кресле отца. — Садись, Ален! Твой отец уснул — все эти эмоции лишили его сил. А я не могу уснуть! Ты не представляешь, так замечательно вновь оказаться дома! И живой!