Вечность

Мы еще долго сидели прямо на кровати Анны. Не думаю, что мы как-то обидели ее, мы говорили и говорили, заполняя эту пустоту своими нехитрыми житейскими проблемами. Когда уже совсем стемнело, мы вышли на улицу, с удовольствием вдыхая свежий, слегка морозный воздух.

— Мне кажется, или холодает?

— Наверное.

— Тут всё, как там…? — спросила я, поймав понимающий взгляд моего друга.

— Да, Алекс. Самая настоящая жизнь, обычная, с временами года, с шумными улицами, грязью под ногами, дождями и плохим настроением. Кто знает, может быть, именно это и есть ад: бесконечная жизнь без цели и без смысла.

— Э-эй! — я толкнула друга, — это не ад.

— Думаешь? А что же?

— Это новый шанс, ну, я так вижу, — мы шли по пустой улице, наслаждаясь краткими мгновениями покоя, — там, при жизни, мы были какие-то неприкаянные, так спешили жить, так хотели попробовать все на свете. Естественно, мы не могли это сделать. Время ограничивало нас, поэтому мы были такими недовольными временами. Здесь же, — я вдохнула глубоко ночной воздух Низшего города, — здесь мы действительно можем все, не оглядываясь назад, не обращая внимания на ошибки. Ну, не получится у меня научиться играть на арфе, допустим, не беда! Мне не жаль потраченного времени, у меня его… вечность.

Крис засмеялся и обнял меня за плечи.

— Эти слова ведь не только об арфе? — спросил он.

— Не только. Если ты поймешь, что Эйдан не испытывает к тебе ничего, то придется сделать над собой усилие и отпустить его. Неужели среди многих миллиардов здесь ты не сможешь найти кого-то еще?

Крис не ответил.

16

Утро началось странно. Крис, взъерошенный и какой-то взбудораженный, вбежал в мою квартиру и открыл занавески, так что я чуть не ослепла от солнечного света.

— Ну, ты только посмотри!

— И тебе доброе утро, мой слишком бодрый друг… — пробурчала я, нащупывая мягкие тапочки. Я подошла к окну и ахнула. Что за шутки такие?

— Я думал, у меня что-то со зрением!

— Да, не кричи же ты так, — умоляюще попросила я, и сама потерла глаза. Нет, картинка не исчезла. — Как это понимать?

— Не знаю, — друг растерянно пожал плечами. А растеряться было от чего. Снаружи все было усеяно густым и пушистым снегом. Там, где я жила, это была обычная картинка, но тут, когда не ведешь счет дням, когда каждую минуту светит ласковое солнце, а прохлада наступает только с приходом ночи, да и то не всегда, и ты не ждешь никакого подвоха от погоды, такие, вроде бы, обыденные вещи — самый настоящий сюрприз.

— Ну, и дела… — только и осталось сказать мне, — а ведь мы только вчера заметили, что как-то похолодало, но чтобы снег… А какой сейчас месяц?

— Никто не знает.

— Серьезно?

— Ну, да, никто ведь не ведет отсчеты времени. Может, только в Зале Регистрации и всё. А так, кому тут нужно время вообще?

— Верно, — я почесала затылок, — у тебя есть теплые вещи?

— Ну…

— Понятно. А ты… ты разве раньше не видел снег? Ты же тут дольше меня.

— Видел, может, пару раз. Не больше.

— Удивительно, — я вспомнила глубокие сугробы у себя в городке, не справляющиеся с уборкой улиц дряхлые машины и ребятню, лепящую снеговиков.

— Идем в библиотеку?

— Конечно, но надо бы взять что-то потеплее.

Самой теплой моей вещью оказалась парка. У Криса нашлась только рубашка и потертая джинсовая куртка.

Низший город встретил нас воодушевлением. Надо же, тогда подумала я, где бы человек ни был, а снег везде воспринимается одинаково — как какое-то обновление, нечто из давно ушедшего детства, песчинка восторга и счастья. Как я и думала, малышня вовсю веселилась, выбегая на проезжую часть, но их никто не ругал, машины аккуратно огибали детей и ехали дальше по своим делам.

— Здорово! — высказал нашу общую мысль Крис и поежился.

— Лови такси!

Мы с облегчением сели в теплый салон машины, а Крис все потирал побелевшие руки.

— Хочу сегодня навестить Нирана, — призналась я.

— Не думаешь, что ему надо дать время побыть одному?

— Я скучаю. Этот вредный мальчишка запал мне в сердце, — с теплотой призналась я.

— Хочешь, я пойду с тобой?

— Только, если у тебя не будет дел.

— Ах, да! Ты ведь помнишь о нашем уговоре?

— Безусловно.

Я серьезно была намерена доказать Крису, что в простом объятии нет ничего страшного. Пусть Ричард и не самый привлекательный человек, по моему мнению, пусть он и надоедливый временами, да и чересчур любопытный… Но я дала слово, и была намерена его сдержать.

Водитель благодушно кивнул и пожелал нам приятного дня, а мы со скоростью света забежали в здание библиотеки, отряхиваясь от хлопьев снега.

— Доброе утро, — Ричард окинул нас внимательным взглядом и сухо кивнул.

И почему он уже здесь?

Крис пихнул меня под бок. Эта манипуляция не осталась незамеченной нашим коллегой. Он сощурил глаза и подозрительно на меня уставился. И, вот, почему именно на меня? Толкал ведь Крис.

Эх, была не была!

— Рича-ард…

Мужчина сделал шаг назад. Что это с ним?

Я вдохнула и, не давая и шанса зеленоглазому прийти в себя, повисла у него на шее. Я почувствовала, что он весь как-то напрягся, словно я ему была неприятна. Что ж, меня это не удивило. Уж, слишком он какой-то напыщенный. Наверняка, думает, что лучше других.