Вечность

— Город ни при чём, Алекс. Это лишь место, пусть и особенное. Главное — люди. Всё у нас в голове, в том числе, и стены.

— Ты стал очень мудр.

Ниран рассмеялся, словно я пошутила, но это было не так.

— Я просто наблюдаю. Шью обувь, чиню её, убираю в мастерской, выполняю всякие поручения и слушаю.

И этот мальчик, не читавший и сотой части тех книг, что прочла я, сейчас учит меня и говорит совершенно правильные вещи.

— Я горжусь тобой, Ниран. Ты сделал правильный выбор.

Мальчик кивнул, словно я сказала нечто само собой разумеющееся. Он был уверен в своих действиях. Именно этого мне и не хватало.

— Ты тоже сделаешь свой, когда придёт время, хоть здесь о нём никто и не думает. Не спеши.

Я улыбнулась.

— Рич на тебя смотрит, — усмехнулся Ниран.

— Что? — я подумала, что зеленоглазый где-то рядом и оглянулась.

— Да, нет же, не сейчас. Всё время. Ты разве не замечаешь?

— И почему ты такой внимательный?

— Не моё дело?

— Вовсе нет, просто… я не совсем понимаю, что надо делать.

— А чего ты хочешь? — Ниран развалился прямо на полу, подложив под руки подушки.

— Я… дай подумать. Конечно, помочь Крису. Это самое главное. Надо поймать Энн, узнать у неё, как вывести его из этого состояния.

— Ещё.

— Мм… Ещё, — я засмеялась, — я думаю, что хочу попробовать что-то новое, в библиотеке больше не смогу быть. Тяжеловато там.

— И?

— Ну, может, возьму кучу новых вещей и не буду ничего делать. Отдыхать и всё!

— Алекс, — Ниран откровенно смеялся надо мной, — ты не говоришь о Риче совсем.

— А что с ним? И зачем мне о нём говорить?

— Слушай, — мальчик сел по-турецки и посмотрел на меня своими внимательными темными глазами, — тебя никто не заставляет, если он тебе надоест, приходи ко мне, я тебя не выдам, но, если ты…

— Эй! Чьи это разговоры ты так внимательно слушал, что настолько поднаторел? А? Мне поговорить с мастером?

— Не надо-не надо, — Ниран улыбался, — но ты ведь меня поняла.

— Да, поняла я…

— Я, вот, совсем не умел делать обувь. Прошло не так много времени, и, представляешь, у меня даже есть клиенты. Приходят только ко мне. Это здорово, Алекс, когда приходят именно к тебе.

— Спасибо, Ниран. Я понимаю, что ты хочешь сказать.

— Алекс? — Рич заглянул в комнату, — извини, что беспокою, но у нас есть кое-какие дела.

— Да-да, — я поспешно встала.

Неужели появились новости об Энн? Но Рич, как назло, решил ничего не говорить, пока мы не выйдем из мастерской.

Вежливо попрощавшись и получив в подарок очередную пару обуви от Нирана, я сразу же набросилась на Рича с вопросами, стоило нам отойти на десяток шагов.

Но Рич тут же остановил меня.

— Энн в Низшем городе. Теперь ты от меня ни на шаг. Мы возвращаемся, и как можно скорее.

Уютный домик встретил нас теми же самыми разбросанными игрушками на лужайке и десятком озабоченных взглядов внутри.

— Что теперь? — спросил лохматый паренек, стоило нам перешагнуть порог нашей импровизированной штаб-квартиры.

— Полный контроль. Роб и Кхан — вы в северной части, берёте тех, кого считаете нужным, Агата — восток, не меньше десятка с собой. Поняла?

Рич продолжал отдавать приказы, распределяя людей по местам. Он казался таким внушительным, все слушались его беспрекословно, хотя я уже знала, что здесь нет номинальных начальников. Все эти люди просто хотели помочь, и все они доверяли зеленоглазому.

Когда все разошлись, Рич посмотрел на меня. Мы так же стояли у двери, и он облокотился о дверной проём.

— А я куда? — поинтересовалась я.

— Ты будешь со мной.

Эта фраза прозвучала немного двусмысленно, так что я даже не нашлась, что можно ответить.

— В смысле… гхм… я буду постоянно перемещаться по городу, и ты составишь мне компанию. Алекс, пожалуйста, ни на шаг от меня.

— Хорошо-хорошо, но я не думаю, что со мной может что-то случится.

— Правда?

И снова двусмысленность. И вновь я не знаю, как ответить. Прав был Ниран о стенах в наших головах. Почему прямо сейчас, когда никого нет рядом, и он смотрит так внимательно, будто хочет прочесть саму мою душу, я не могу сказать, что думаю, что постоянно о нём думаю?

— Алекс?

— Что? — получилось враждебно и раздражённо.

— Ничего, ты, наверное, устала.

— Вовсе нет, просто я хочу, чтобы это закончилось, как можно скорее.

— Я тоже.

26

Мы стояли на крыше одной из высоток. Ну, почему именно на крыше?! Почему не в парке, спрятавшись в деревьях? Или в кафе среди толпы посетителей? Почему именно на такой ужасной высоте? Ненавижу Рича!

Зеленоглазый стоял с закрытыми глазами. Мне почему-то казалось, что он общается с остальными, но спросить я так и не решилась.

Поёжившись, я обняла плечи руками и посмотрела на огни Низшего города. Сам город казался бесконечным, куда ни брось взгляд — дома, дома и снова дома…

Я не заметила, как Рич подошёл ближе и обнял меня со спины. Сердце тут же зашлось отчаянным галопом, я вздрогнула от неожиданности, но зеленоглазый только хмыкнул мне на ухо. Он дышал мне в шею, и от этой близости в голове зашумело. Я сама закрыла глаза, пытаясь хоть немного привести чувства в порядок, но куда там! Тепло от его тела, уже знакомый запах, такие близкие губы… А-а! Чёрт! Ненавижу, как же я его ненавижу!