Вечность без Веры

Вера встала и отряхнула с юбки иголки. Ноги сами понесли ее обратно к дому. В сгущающихся сумерках он был виден издалека. Из приоткрытых окон лился тусклый свет. На пороге Вера остановилась, сняла балетки, оставила на земле и осторожно приоткрыла дверь. На первом этаже никого не было. На кухонном столе стояли два стакана, а рядом – пустая бутылка. Вера прошмыгнула наверх, обошла стороной комнату, в которой умерла Сати, ту, из которой доносился храп Канцлера, и заглянула в третью в поисках Аарона. Он лежал в кровати на животе и крепко спал. Оглядевшись по сторонам, точно воришка, Вера дошла до него на цыпочках и склонилась над его левой рукой. Звенья браслета от коммуникатора поддались не сразу, но в итоге ей удалось открыть замок. Сжав коммуникатор в кулаке, Вера уже хотела уйти, но осталась еще на пару секунд. Она провела кончиками пальцев по растрепавшимся локонам Аарона и залюбовалась его профилем. Как и в первый день, она не могла отвести от него взгляд.

Она представила свою жизнь с Аароном в этом доме. Сколько им было отведено? Пару лет, пару десятилетий? Это определенно больше, чем ничего, если она сегодня отправится к Мирославе, предав его надежды на уничтожение Вечности. Зато у него появится шанс выжить.

Сглотнув подступившие слезы, Вера выскользнула из дома и, быстро натянув балетки, чтобы не поранить ноги об иголки и мелкие острые камешки, бросилась бежать. Сердце бешено билось, точно хотело проломить грудную клетку. Легкие горели. Разблокировав коммуникатором Аарона замок винтокрыла, Вера распахнула дверь, забралась внутрь и схватилась за штурвал. Вспомнив, как Аарон вводил координаты на панели управления, Вера отыскала на трехмерной карте Геном и приложила ладони ко рту, ожидая расчета времени маршрута. Шесть часов. Вера нахмурилась, ведь сюда они летели восемь. Прокрутив карту, она заметила красную точку на окраине второго округа. Приблизив ее двумя пальцами, Вера увидела небольшой значок с молнией. Ей не хватит заряда аккумулятора, чтобы долететь до конечного пункта назначения. Винтокрыл предлагал остановиться в гараже Емельяна, но соваться к нему, решив спасти всех бессмертных, точно было нельзя. Проклятье.

Вера запустила двигатель в режиме автопилота и, пока винтокрыл набирал высоту, выискивала способы уменьшить потребление энергии. Выключить подсветку. И кондиционер. Снизить скорость. Лететь на минимальной высоте. Отрубить вспомогательные системы: музыку, отопление, подогрев. Вера отметила галочкой все предлагаемые функции и проверила дальность полета: та увеличилась на полтора часа, и теперь красная точка переместилась на окраину первого округа. Вера с облегчением выдохнула и откинулась на спинку сиденья. Она категорически не хотела вновь разговаривать с гвардейцами под дулом бластера.

Семь часов спустя, пролетев почти через весь второй округ, Вера терла от усталости глаза, чтобы не уснуть. Панель управления мигала красным. Слишком много встречного ветра, и аккумулятор явно сядет раньше, чем планировалось в начале полета. Единственное, что могла сделать Вера, – это взять управление на себя в надежде немного уменьшить затраты энергии на автопилот и перебраться через стену. Аарон управлял винтокрылом буквально одним мизинцем, неужели не получится у нее? Дрожа от волнения, она отключила автопилот. Винтокрыл тут же накренился влево. Ремни безопасности впились в грудь, но левое плечо все равно больно стукнулось о дверь. Вера резко потянула штурвал в противоположную сторону. Когда винтокрыл выровнялся, на панели замигали десятки окошек с разными функциями: скорость, высота, давление, уровень аккумулятора, типы энергии, режимы полета… Вера переводила взгляд с одного на другое и быстро дышала от накатившей паники. Почему она ни разу не замечала, чтобы Аарон тут что-то выбирал?

Вера ругала себя последними словами, держа левой рукой штурвал и стараясь не замечать, как дрожит винтокрыл. Она болталась из стороны в сторону, пытаясь отыскать автопилот на панели управления. Важнее приземлиться, и уже неважно где! Но за бесчисленным количеством оповещений – или паники – она попросту не видела нужной кнопки.

Винтокрыл опускался все ниже, до земли оставалось не больше пятнадцати метров, его шасси то и дело задевали крыши низеньких построек второго округа. И вдруг – хрясь! Веру подбросило, когда, по всей видимости, винтокрыл протаранил брюхом какую-то крышу. Вера опустила взгляд под ноги – пол выгнулся. Черт, черт, черт!