Вечный бойскаут

К этому стоит добавить тот факт, что экология планеты была разрушена. Люди спилили практически все деревья и пустили их на топливо. Сожгли весь торф. Уровень углекислого газа сильно повысился, а кислорода уменьшился.

Начался переход на электромобили и водородное топливо. Повсюду начали разрастаться гигантские токсичные свалки отработавших своё батарей. Они отравляли землю на многие десятки километров, превращая прилегающие территории в пустыни. На месте вырубленных лесов появлялись степи и пустыни.

В итоге жаркий климат привёл к таянию ледников и изменению океанических течений. До этого плодородные регионы стали непригодными для земледелия. На планете начался голод. Люди стали ещё активнее воевать друг с другом за плодородные районы.

Пока шли нескончаемые войны всех со всеми, глобальное потепление сменилось малым ледниковым периодом, который продлился пять столетий. Голод, холод и разобщённость почти уничтожили человечество. Но люди очень живучие. Они выжили, но уровень цивилизации откатился до средневековья. С таянием ледников люди начали вновь расползаться по планете. Они откапывали наследие предков и потихоньку внедряли технологии, но им серьёзно мешало отсутствие углеводородов.

В общем, сейчас на планете какой-то лютый паропанк, в котором паровые двигатели работают на коровьем метане и спирте. Тут ещё полно ледников и мало плодородных регионов. Леса и животный мир только начали восстанавливаться.

Брэду не хотелось оставаться в этом мире. Он себя знал. Наверняка он не удержится, вспомнит былое прошлое министра колонии и начнёт руководить планетой, развивая её, словно удалённую молодую колонию. По тем временам он помнил, какой это тяжёлый и неблагодарный труд. Но там закон и порядок поддерживали силы Федерации, а тут ему ещё и собственной армией с полицией и судебной системой придётся озаботиться, не считая необходимости вытянуть за уши цивилизацию из паропанка в космос. А потом найдётся какой-нибудь пострадавший от его действий мститель, который в благодарность за развитие цивилизации скинет его в чёрную дыру…

— Ну нахер! Яхта, скачок в следующий мир.

***

В новом мире сканеры сразу же обнаружили множество засветок искусственных и быстродвижущихся космических аппаратов.

Помня свой прежний неудачный опыт с серокожими инопланетянами, Брэд сразу собирался свалить, но внезапно гиперпередатчик принял входящий сигнал. Конфигурация сигнала и частота отличались от используемых в Федерации, но искин быстро перенастроил приёмник.

В последнее время Грин пользовался режимом дополненной реальности. Это сильно упрощало взаимодействие с окружающей техникой. Он замечал за собой, что часто со спутницами общается по беспроводной связи текстом или даже мысленно, словно телепат. Технопатия — так это называется. Не путать со схожей по названию суперспособностью. Это технический аналог телепатии, который позволяет мысленно управлять оборудованием, оснащённым соответствующим приёмником. А если приёмника нет, то его можно создать и внедрить с помощью энергетического принтера и нанитов. Это доработанный и переделанный вулканский способ управления приборами. Но вулканцы использовали приёмо-передающие усилители телепатии. А тут чистая техника без всяких паранормальных штучек: считывание мыслей и целенаправленная их передача по гиперканальной связи.

Благодарю такому способу коммуникации Брэд быстрее реагировал на нештатные ситуации и держал более плотный контакт с корабельным искином. Вот и сейчас он почти сразу узнал о входящем вызове.

Прикинув скорости полётов местных звездолётов, он понял, что его яхта шустрее. Из этого следовало, что в крайнем случае он успеет сбежать. Поэтому он решил для начала принять вызов. За этим голографический проектор высветил двумерный видеоряд.

На Брэда глядела подтянутая и кареглазая мулатка, брюнетка с форменной сержантской площадкой. Но самым странным был её наряд: обтягивающее чёрное облачение и золотистый нагрудник с наплечниками. На нагруднике у сердца красовалась шестиконечная красная звезда, на правом плече бронзовая стрекоза, а на груди слева миниатюрный самолётик.

— Неизвестный звездолёт, — к шоку Грина, начала она жёстким тоном на русском, — вы вторглись в пространство Терранской империи. Назовите себя и цель вашего визита, а также встаньте на околозвёздный орбитальный курс, заглушите двигатели и приготовьтесь к досмотру. В противном случае вы будете уничтожены.

— Как говорил один заочный знакомый: «Йогуртом по губам!», — выпучил он глаза.

— Что, простите? — на мгновение оказалась сбита с толку девушка.

— Простите, барышня, — взял он себя в руки, — я эту яхту недавно построил, ещё не успел зарегистрировать. Честно говоря, я и с процедурой регистрации не знаком. Так что, говорите, мне делать?

— Яхту?! — в голосе мулатки звучало неприкрытое сомнение.

— Да, яхта.

— Назовите себя, гражданин.

— Брэд Грин.

Лишь на мгновение она отвела взор в сторону, после чего твердо сказала:

— Вас нет в базе.

— А вы современными базами пользуетесь?