Вечный человек

— Смирно! Шапки долой!

— Вольно, — махнул рукой комендант. Но глаза его были налиты кровью, и он с трудом заставлял себя сохранять внешнее спокойствие.

— Старосты блоков! — заговорил он резким голосом. — На основании приказа рейхсфюрера. СС Гиммлера, все заключенные Бухенвальда, по стратегическим соображениям, переводятся в концлагерь Дахау. До Веймара все пойдут пешком. В Веймаре будут поданы вагоны. В двенадцать часов все узники без исключения должны быть выстроены на площади! Слышите? Разъясните заключенным. Эвакуируя вас в Дахау, рейхсфюрер оказывает большую милость. Если вы останетесь здесь, то через день-два американская авиация сровняет лагерь с землей. От вас останется только пепел! Объявите об этом заключенным.

Старосты молчали. Комендант — хотел того или не хотел — выдал намерение гитлеровцев: они уничтожат Бухенвальд бомбежкой с воздуха, чтобы не оставить следов своих зверств. Когда черное дело будет закончено, фашистские власти объявят, что лагерь уничтожен авиацией союзников. Если же заключенные не покинут добровольно Бухенвальд, это в значительной мере осложнит его уничтожение. Ведь нельзя надеяться, что десятки тысяч узников буквально все до одного погибнут при бомбежке. Кто-то останется в живых. Значит, уцелеют свидетели. Они скажут, кто сровнял лагерь с землей. Во что бы то ни стало надо очистить Бухенвальд от людей.

Заключенные правильно разгадали адские намерения своих мучителей.

Рано утром восьмого апреля по радио раздалась команда:

— Аллее цум тор! — Все к воротам! Все к воротам!

Трижды с небольшими перерывами повторялась эта команда. И все же площадь оставалась пустой.

У главных ворот уже накапливались эсэсовские мотоциклисты. Внутри лагеря началось смятение. Люди, стремясь запастись хотя бы каким-то оружием защиты, ломали нары, столы и лавки, вооружаясь обломками досок и брусьев. Другие доставали из тайников давно припрятанные ломы, кирки, лопаты. Были и такие, кто копал ямы в подвалах, надеясь отсидеться там в случае артиллерийского обстрела.

На глазах у руководителей русского подполья разыгрывалась драма, которую нельзя было предотвратить из-за выжидательной позиции «Интернационального центра». Оставалось навести хоть какой-то порядок, чтобы избежать лишних жертв.

Вот широко распахнулись главные ворота. В лагерь с неимоверным грохотом и треском ворвались мотоциклисты. За ними шел батальон автоматчиков, дальше — целая свора охранников с резиновыми дубинками и револьверами в руках. Погромщики врывались в бараки, выгоняли узников наружу.

Оцепив переулки и открыв сильный огонь по окраинным баракам, мотоциклисты и автоматчики старались согнать заключенных к центру лагеря, а там — заставить их сгрудиться на площади. Но люди, выгнанные из одного барака, перебегали в другой, третий, потом возвращались обратно. Они сопротивлялись, как могли: выпрыгивали из окон, забирались на чердаки, прятались в подполья. Отдельные группы смельчаков вступали в неравную схватку с эсэсовцами, пуская в ход свое примитивное оружие. В каждом бараке, на каждой улице и в переулках уже лежали убитые, стонали раненые.

Досталось и эсэсовцам. Их санитары то и дело пробегали с носилками, унося трупы…

Через несколько часов гитлеровцам удалось со гнать на площадь довольно большую толпу узников. Но и те один за другим ускользали из оцепления.

— Подать сюда лагерных уборщиков! Где старосты блоков?! — надрывался офицер-эсэсовец, убедясь что у него не хватает солдат, чтобы расставить достаточно густое оцепление вокруг площади, так как половина эсэсовцев все еще старалась очистить бараки.

Лагерные санитары отличались от остальных узников лишь повязками на рукавах. «Русский военно-политический центр» тем временем распорядился быстро изготовить как можно больше таких повязок и раздать их заключенным на площади.

В наступивших сумерках удалось рассовать не одну сотню таких повязок. Под видом уборщиков многие заключенные вырвались из оцепления и опять скрылись в бараках. Гитлеровцы разгадали эту уловку слишком поздно — уже совсем стемнело, и невозможно было разобраться, кто настоящий уборщик, кто фиктивный. Бухенвальд окутала ночная тьма. Массовая эвакуация еще раз была сорвана. На ночь эсэсовцы не остались на территории лагеря…

Дни и часы

Ночь на девятое апреля была опять бессонной для руководителей подполья. «Русский военно-политический центр» со всей решительностью поставил перед «Интернациональным центром» вопрос о немедленном вооруженном восстании. Слишком много было различных проволочек, и явно переоценивалось значение пассивного сопротивления. При всех трудностях, которые далеко не всегда позволяли центрам быстро собраться на совещание, при всех случаях нарушений связи, все же можно было проявить большую оперативность и решительность. Так думали руководители «Русского военно-политического центра».