Вечный Египет

Из всего этого непреложно следует, что вступление в Египет под знаменами ислама арабской армии в 640 году не явилось вторжением неведомого, сугубо враждебного народа. Уже с древнейших времен арабы знали египтян, а египтяне — арабов. Были между ними и вооруженные столкновения, и длительные периоды мирных торговых, культурных и религиозных связей.

Само завоевание прошло довольно мирно лишь благодаря тому, что глава коптской церкви, подвергавшейся жестоким гонениям со стороны византийцев, призвал всех египтян не оказывать сопротивления новым завоевателям, чье число не превышало 12 тысяч (через несколько десятилетий в Египте насчитывалось уже более 80 тысяч воинов-арабов). Каждый наместник, назначаемый халифом в Египет, приводил с собой войско в несколько тысяч человек, а порой даже в десять-двадцать тысяч. Многие воины женились на коптских женщинах и навсегда оставались в Нильской долине. Особенно охотно арабы селились в Верхнем Египте, где их привлекали жаркий сухой климат и, конечно, сказочное плодородие земель.

Завоевав Египет, арабы не поселились в существовавших уже городах, жизнь в которых была для них непривычна, а разбили вблизи крепости Вавилон свой военный лагерь — аль-Фустат (от латинского «фоссатум»), постепенно превратившийся в столицу. Он оставался ею до 969 года, когда Фатимиды основали Каир..

Первый шаг в египтизации арабов и арабизации египтян, очевидно, сыграла ежегодная весенняя отправка арабских военных отрядов в различные районы страны для выпаса лошадей. Каждый год определенный отряд отправлялся в определенный район, что приводило к установлению прочных связей с местным населением. Воины приживались в этих районах и постепенно смешивались с местным населением. Интересно отметить, что араб иногда брал в жены египтянку, но обратного никогда не происходило. Современный египетский историк замечает, что араб предпочтет отдать свою дочь на съедение крокодилу, чем выдать ее замуж за феллаха.

Смешению арабов и египтян-коптов содействовало и то, что на большинстве государственных должностей, кроме самых высоких, занимаемых арабами, находились египтяне. Арабские племена, поселившись в Египте, переходили к оседлому образу жизни и перенимали у своих соседей, коренных жителей, их жизненный опыт, обычаи и привычки. Уже спустя несколько веков большинство египтян приняло ислам, забыло свой древний язык и переняло арабский. В настоящее время на коптском языке, давно уже непонятном для коптов, совершается лишь часть богослужений в церкви, но и здесь преобладает арабский. Копты, составляющие небольшую часть населения — несколько миллионов, не являются национальным меньшинством в стране, как иногда доводится слышать. В этническом отношении они принадлежат к египетскому народу, отличаясь от остальных египтян лишь религией.

ЕГИПТЯНЕ И ИХ ХАРАКТЕР

Современное население Египта, таким образом, ведет свое начало от древних египтян, в значительной степени смешавшихся с арабами-завоевателями. Греко-македонское население давно смешалось с местным населением, и лишь в городской среде еще кое-где проглядывают его следы. Английский историк Артур Вейгалл в своем труде «Жизнь и времена Клеопатры — царицы Египта» о последнем периоде правления Птолемеев писал, что, так как с египтянами заключалось много браков, в большом числе семей кровь была смешанной. Большинство образованных людей теперь умели говорить как по-гречески, так и по-египетски, и все официальные декреты и объявления обнародовались на двух языках. Многие греки к своим именам добавляли еще египетские.

Не привели к изменению этнического типа египтян и последующие пришельцы — мамлюки, турки и европейские колонизаторы, которые составляли ничтожную прослойку населения в крупнейших городах.

Внешнее сходство современных египтян с древними, отмеченное многими исследователями, говорит о близком их родстве и преемственности этнического типа. Известный советский египтолог, академик М. А. Коростовцев писал, что он, «прожив несколько лет в Египте и побывав в разных частях страны, имел возможность неоднократно убедиться в том, что этнический тип древнего и современного египтянина, особенно сельского жителя Верхнего Египта, очень близки друг другу. Сравнивая лица, изображенные в древних храмах и гробницах, с проходящими мимо крестьянами, автор не мог не прийти к заключению, что древние египтяне предки современных. Порой он испытывал впечатление, что те египтяне, с которыми он разговаривал и общался, сошли со стен храмов и гробниц»[2].