Вечный Египет

Малоимущие египтяне очень часто обращаются за медицинской помощью к колдунам (визит к частному врачу слишком дорого стоит, а государственные бесплатные лечебницы пользуются плохой репутацией). Вот один из способов, рекомендуемых для лечения больного ребенка: вылепить восковую куклу и проткнуть ее иголкой; болезнь уйдет через это отверстие. Особое внимание уделяется бесплодию. Средств для борьбы с ним — бесчисленное множество. Один феллах, промышлявший на досуге добычей древностей, неплохо подрабатывал тем, что предоставлял в своем доме страдавшим от бесплодия женщинам возможность семь раз перешагнуть через хранившуюся у него руку древней мумии.

Магические «рецепты» бывают довольно странными. Например, чтобы исполнилось какое-либо желание, необходимо написать его на спине живой рыбы и снова бросить ее в реку. Имя ненавистного человека следует написать на листке дерева, и тогда всякий раз, как лист затрепещет от ветра, у этого человека «голова пойдет кругом».

Порой к магии прибегают даже элитарные правящие круги. Известный египетский публицист Мухаммед Хасанейн Хейкал писал, что после смерти Гамаля Абдель Насера в сентябре 1970 года высшее военное командование Египта устраивало сеансы, на которых вызывался дух Насера, чтобы «согласовать» с ним важнейшие военные планы египетской армии.

Но все же основной питательной средой для всякого рода суеверий остается задавленная нуждой, необразованная масса тружеников, отчаявшихся найти в реальной жизни решения своих проблем.

ПРОКЛЯТИЕ ФАРАОНОВ

Не все суеверия и предрассудки имеют тысячелетнюю давность. Миф о «проклятии фараонов» появился совсем недавно, после открытия в ноябре 1922 года английским археологом Говардом Картером гробницы Тутанхамона. На Западе обычно называют в качестве первооткрывателя также лорда Карнарвона. На самом деле он никакого участия в открытии не принимал, а лишь финансировал ведшиеся Картером в луксорской Долине царей раскопки. Однако нужно признать, что он нашел не худший способ тратить деньги. Как раз с именем Карнарвона и связано появление мифа о «проклятии фараонов».

17 февраля 1923 года Картер в присутствии двадцати приглашенных вскрыл помещение, где покоился саркофаг фараона. Перед ними сказочным блеском засверкала золотая стена. Впрочем, сейчас нас интересует другое. В начале апреля лорд Карнарвон заболел. Во время бритья он порезался в том месте, где у него был шрам, оставшийся от автомобильной катастрофы. Через двенадцать дней он скончался в каирской гостинице «Континенталь» на 57-м году жизни. Утверждают, что в момент его смерти во всем Каире на несколько минут погас свет. Работники каирской электростанции якобы ничем не могли объяснить это явление. Но это еще не все. Сын и наследник Карнарвона рассказывал, что в то время, когда в Каире умер его отец, в Англии, в Хайклере, родовом имении семьи, любимый фокстерьер лорда вдруг начал выть, поднялся на задние лапы и повалился замертво. Журналисты быстро подхватили эти «факты».

Утверждают также, что из двадцати присутствовавших при вскрытии погребальной камеры Тутанхамона тринадцать вскоре умерли. Смерть настигла и двух врачей-патологоанатомов, исследовавших мумию фараона. Говорят, что в первой комнате гробницы якобы нашли глиняную табличку, на которой было написано: «Смерть сразит своими крыльями каждого, кто нарушит покой фараона». Правда, сообщающие об этом признают, что Картер ничего не говорил и не писал об этой табличке, не включил ее в реестр находок и не сфотографировал, как все прочие найденные в гробнице предметы. Объясняют это тем, что Картер и его научные сотрудники не принимали всерьез подобные, впрочем довольно традиционные для египетских захоронений, заклинания, однако якобы утаили ее, опасаясь паники среди трудившихся вместе с ними египетских рабочих. Но тогда спрашивается: зачем такая предосторожность, поскольку ни один из них не мог прочитать древние иероглифы?

В этой связи еще вспоминали, что до открытия гробницы Тутанхамона генеральный инспектор египетской Службы древностей Энгельбах обнаружил в гробнице вблизи пирамиды в Мейдуме табличку с надписью: «Дух покойного свернет шею грабителю, как гусю». В табличке говорилось об одном покойном, а в гробнице нашли два трупа: один набальзамированный, другой — нет. Второй труп принадлежал грабителю, который еще в древности проник в гробницу и уже протянул руку, чтобы сорвать находившиеся на мумии драгоценности, как с потолка упал камень и убил его. Таким образом, заклятие свершилось. Но при этом забывают, что падение камня для вора — своего рода западня, каких немало в египетских богатых захоронениях, заранее спланирована еще при строительстве гробницы.