Вечный Египет

Порой случается, что грабители невольно помогают ученым сделать важные открытия. В сентябре 1982 года появились сообщения о важном археологическом открытии в провинции Аль-Минья. Вскоре стали известны подробности. Местные власти в городе Аль-Бахнаса (древний Оксиринх) узнали, что к одному из жителей города наведываются торговцы древностями из Каира и Аль-Миньи, и выведали, что он продает древний саркофаг и просит за него 40 тысяч египетских фунтов, но пока сделка не состоялась. По указанию директора Службы древностей д-ра Ахмеда Кадри за ним была установлена тщательная слежка. Этот рядовой грабитель работал на «важную личность» из города Бани Мазер, которая обладала большим влиянием в городе и окрестностях и держала в своих руках тайных искателей древностей. Эта «важная личность» не раз пыталась подкупить, а если не удавалось, то запугать гафиров — стражников в местах археологических раскопок.

Через некоторое время кладоискатель из Аль-Бахнасы был задержан в пустыне, неподалеку от гробницы, где и находился продаваемый им саркофаг. Прибывшие на место египетские археологи установили, что грабителями открыто ранее неизвестное древнее кладбище. В результате начатых раскопок на глубине семи метров было обнаружено богатейшее захоронение, состоявшее из двух подземных залов и нескольких комнат со стенами, покрытыми цветными росписями, рельефами и иероглифическими надписями. Во всех помещениях находились каменные и деревянные саркофаги с мумиями. Саркофаг вельможи Уахиба, что означает «добросердечный», владельца гробницы, был сделан из розового гранита и достигал двух с половиной метров длины. На нем сохранились выполненные в технике горельефа рисунки и надписи. Археологи определили, что захоронение относится к Сансскому периоду. Впервые подобная гробница была найдена в районе Среднего Египта. О судьбе местных «любителей древностей» ничего не сообщалось.

Но порой грабеж приобретает стихийный характер и прямо-таки невероятные размеры. Несколько лет назад в районе небольшого селения Абусир эль-Мелек, находящегося в 50 километрах от города Бени Сувейф, центра одноименной провинции, оказались разграбленными около пяти тысяч захоронений! Окрестности селения изобиловали древними кладбищами различных эпох. И это не случайно: Абусир — искаженное древнеегипетское «дом», или «пристанище Осириса». Согласно древней легенде, Сетх, злой брат Осириса, убил его, разрезал на 14 частей и разбросал их по всему Египту. В тех местах, где любящая сестра и жена Осириса Ис::да нашла части его тела, находятся центры его почитания. Один из таких центров расположен вблизи современного Абусир эль-Мелек. Естественно, что благочестивые люди хоронили своих близких рядом с этим святым местом, ведь Осирис, владыка подземного царства, председательствует на загробном суде.

О существовании этого археологически интересного района было известно еще с 1898 года, после первых раскопок. Затем раскопки прекратили, и Служба древностей ограничилась назначением сюда нескольких гафиров. Шейх гафиров пользовался доверием Службы, поскольку принадлежал к богатой и известной в районе семье. Как потом обнаружилось, этот шейх потихоньку вел свои собственные раскопки, благо где ни копни — от одного метра до более двух десятков — лежали захоронения различных эпох.

Однако этот шейх все же знал меру После того как он ушел на пенсию, стражники сами начали вести «раскопки», притом на виду у жителей селения. Последние тут же поспешили примкнуть к ним. Наиболее предприимчивые даже перенесли свои жилища на территорию древних захоронений: там можно было заниматься грабежом вдали от нескромных глаз. Деревенские плотники стали делать двери и рамы для окон из деревянных саркофагов.

Быстро появились торговцы древностями; они платили сотни египетских фунтов, зная, что их ожидает десятикратная прибыль. Местные жители перестали работать на полях и заботиться о них. Награбленные древности вывозились на грузовиках. Люди богатели день ото дня, и их образ жизни совершенно изменился. Среди них появились свои торговцы древностями, посредники и «добытчики». Все приоделись и даже пристрастились к импортным сигаретам и пиву, о котором знали лишь понаслышке. Власти стали принимать меры только после того, как в стычке между не поделившими добычу грабителями один из них был убит.

И это не единичный случай. Египетская пресса обращала внимание и на необычайное богатство жителей деревни Мазура в той же провинции Бени Сувейф, рядом с которой раскинулось огромное древнее кладбище.

В провинции Фаюм более 400 вооруженных грабителей напали на древние захоронения. Немногочисленная стража не смогла остановить их и вызвала войска. Грабители отстреливались около двух суток. Во время этого налета было разграблено более девяноста могил.