Вечный экзамен

Валдис Муйжниекс, пожалуй, лучше всех в стране научился взаимодействовать с Янисом Круминьшем. С его пасов Янис забивал больше всего мячей. Одно время пара Муйжниекс — Круминьш была самой результативной не только в нашей стране, но и в Европе. Валдис был самобытный, оригинальный и очень надежный игрок. Он был одним из самых «маленьких» в сборной СССР, но считались с ним все, к его мнению прислушивались. Он не стеснялся сказать правду в глаза и игроку–звезде и тренеру. Сейчас заслуженный мастер спорта Валдис Карлович Муйжниекс, закончив Латвийский университет, тренирует команду рижского СКА.

Аплодисменты в Стамбуле

На чемпионат Европы 1959 года я уже поехал в качестве тренера сборной СССР. К этому времени в сборной появились молодые одаренные игроки Г. Вольнов, Ю. Корнеев, А. Петров, поправился после травмы и Я. Круминьш. За несколько месяцев до чемпионата Европы, в январе 1959 года, мы фактически выиграли первенство мира в Чили, но за отказ играть с командой Тайваня нас дисквалифицировали. Наши победные результаты, а обыграли мы тогда всех, были аннулированы.

Накануне выезда в Турцию мы провели два матча в Будапеште против сборной Венгрии и один из них проиграли. С. Спандарян ушел с венгерскими товарищами на трибуну, и руководить игрой пришлось мне. Тогда я впервые почувствовал, какая великая разница между советами, когда ты даешь их старшему тренеру, а он принимает решение, и самостоятельными решениями. Не знаю, заметили игроки или нет, но волновался я здорово. Потом, разбирая свои действия по руководству командой, я нашел в них немало изъянов. Но нет худа без добра. Некоторых из игроков команды после выступлений в Чили поразила опасная болезнь — чрезмерное самомнение, этакое шапкозакидательство. И поражение в Будапеште оказалось весьма кстати. Ребята, как говорится, спустились на землю.

Готовясь к чемпионату, мы впервые создали в сборной две равнозначные тройки нападающих: Семенов — Бочкарев — Зубков и Круминьш — Муйжниекс — Торбан. Играли эти тройки в разной манере, и сопернику было очень сложно к ним приноровиться. К тому же замены позволяли нам сохранять на высоком уровне физические кондиции. В обе тройки хорошо вписался агрессивный и смелый Ю. Корнеев. Защитников было трое: Г. Минашвили, М. Студенецкий, М. Валдманис, Г. Вольнов и А. Петров были запасными.

19 мая мы прибыли в Стамбул и разместились в уютном отеле «Пера–палас». Разочарование наступило сразу после ужина: что для двухметровых молодых парней—* чай, омлет и булочка? Завтрак заставил нас принимать срочные меры. К счастью, помогли товарищи из нашего посольства. Деньги за питание были переведены в консульство, и там мы «встали на довольствие». Кормили нас там вполне прилично, к тому же от отеля до консульства пять минут ходьбы.

Турки относились к нам спокойно, не выражая ни явных симпатий, ни антипатии. Казалось, все жители Стамбула поглощены своими заботами и разговаривают лишь за чашечкой кофе. Кофе здесь — самый популярный напиток. Пьют его везде и много. И кофейни всегда забиты людьми.

Разгуливать по городу особенно нам не пришлось. Начинались большие баскетбольные баталии. В нашу группу вошли пять команд: СССР, Франции, Италии, ГДР и Израиля. Первая игра — с командой Франции. Удачный дебют в любом турнире важен по многим причинам: успех рождает уверенность в своих силах, в благоприятном исходе соревнований, создает команде авторитет у арбитров, завоевывает ей симпатии зрителей.

Готовясь к встрече со сборной Франции, нельзя было не учитывать ряд обстоятельств. Тренером сборной Франции в те годы был Роберт Бюснель, в прошлом отличный баскетболист, игрок национальной сборной Франции и, между прочим, друг генерального секретаря ФИБА В. Джонса. Мы знали, что в сборной Франции вот уже два года как тренируется Жак Лефевр, рост которого был точно такой же, как у нашего Яниса Круминьша, то есть 217 сантиметров. Накануне игры пресса бойко смаковала предстоящую дуэль Лефевра и Круминьша. Большинство журналистов отдавало предпочтению более легкому, стройному и подвижному Лефевру (он был на 20 кг легче Яна). И наши ребята, зная спокойный характер Яниса, старались его расшевелить: «Ну, Ян, нашлась работенка и для тебя».

Мы начали встречу без Яниса, тройкой Зубкова, не вышел в начале игры на площадку и Лефевр. Наши нападающие сразу предложили сверхвысокие скорости. Чувствовалось, что французы не были к этому готовы, и счет быстро рос в нашу пользу. К перерыву —42:23. Во втором тайме в бой вступили гиганты. Однако Янис оказался значительно сильнее Лефевра, играл азартно, требовал мяч, что с ним бывало крайне редко, и дал команде 27 очков. Мы выиграли со счетом 80:48.