Вечный. Книга V (СИ)

Почти каждый встреченных прохожий носил на поясе холодное оружие. Клинки разной длины и толщины. От небольших кинжалов, больше похожих на кухонные ножи, до двуручных оглобель за спиной. Много было и тех, кто, как и я, предпочитали копья. Несколько раз мне повстречались и Вечные с луками.

Несмотря на то что техники в городе практически не было. Он был чистым и опрятным. А ещё в нём ощущался воинский дух. Это объяснялось тем, что обычные обыватели в столь высокие меридианы не забирались.

Эльтар шёл рядом со мной и показывал путь. По Вечному было хорошо заметно, что он знает здесь каждый поворот. Много раз люди кивали ему в знак приветствия или пытались переброситься парочкой слов.

— Сейчас ты увидишь, то, что называют жемчужиной этого меридиана, Шейд, — сказал Эльтар.

Я хмыкнул. За время пути до города Трёх водопадов чего мне только не довелось повидать. Зелёные луга, огромные пропасти в земле, величественные горы. Я считал, что меня трудно удивить.

Но я ошибся.

Постепенно людей становилось всё больше, улицы превратились в широкие проспекты, дома начали напоминать античные дворцы.

— Них… себе, — выдохнула Аника, когда спустя минуту толпа разошлась в стороны, и мы увидели подковообразную набережную из белоснежного камня.

Перед нами лежало огромное озеро, края которого терялись в водном тумане. Также здесь было шумно. Три колонны воды, каждая примерно по километру в длину, срывались с огромной высоты и с грохотом падали.

Самое же удивительное было то, что над водной гладью, практически теряясь в тумане, витали тысячи белых дисков. От совсем крохотных, где с трудом помещался один человек, до огромных, где одновременно медитировали сотни Просветлённых. И примерно на четверти из них я видел братьев по ордену Эльтара в чёрных халатах.

Они неспешно прохаживались между Просветлёнными, время от времени давая какие-то указания, либо наблюдали за одним человеком. Я не успел подумать, о том, сколько же здесь всего бойцов распущенного ордена, как Юри уже выдала ответ:

— Я вижу четыреста двадцать семь Вечных в чёрных халатах.

Я с трудом сдержал свою челюсть, чтобы она не опустилась, после чего повернулся к Вечному.

— Эльтар?

Задавать вопрос необходимости не было. И так всё было понятно.

— Я ведь говорил, что наследие ордена велик о, — с лёгкой улыбкой сказал Эльтар, — К сожалению, тех, кого ты видишь, лишь послушники. Полноправных членов ордена намного меньше. Этот город живёт за счёт тех, кто хочет сформировать Исток. Вот младшие члены ордена и помогают Просветлённым в этом нелёгком деле. Не бесплатно.

— И этот город принадлежит вам?

— Не принадлежит, — поправил меня Эльтар, — Мы его контролируем.

Одновременно с Вечным мы сделали десять шагов вперёд и застыли около резной ограды из белого камня. Внизу я увидел чистейшую воду и сотни небольших рыб практически всех оттенков радуги. С боков нас обступила пятёрка бойцов ордена, отсекая от нас зевак и тех. Когда дело было сделано, Эльтар продолжил.

— Технически Город Трёх водопадов принадлежит семье Гейн, достаточно влиятельному дому, против которого не захотят выступать большинство аристократов Шарда. Печаль Гейнов в том, что без нас этот город умрёт. Те, кто считают себя Вечными в эти времена, просто не смогут поддерживать фон эора на достаточном уровне. Только орден и, возможно, представители шести великих домов знают тайну работы с эором напрямую.

Несмотря на холодную маску на лице Вечного, я видел, насколько ему приятно находиться в этом городе. Даже крохотные капли воды, что долетали до нас в виде тумана, радовали Эльтара. Он чувствовал себя дома.

— А разве можно как-то сконцентрировать эор в одном месте? — спросил я, понимая, что любимая фраза Эльтара, о том, что наследие ордена велико, имеет под собой намного б о льший смысл, чем я придавал ей изначально.

— Для ордена это возможно. Рассказывать подробности не стану, уж прости. Пока ты не сформируешь Исток, это бесполезное занятие. Но я буду настаивать, чтобы ты познал эти тайны позже.

Я оглянулся и увидел, что люди бросают на меня весьма удивлённые взгляды. Во многих из них читалось раздражение. И чем я успел заслужить подобное отношение? Не тем ли, что стою и разговариваю с магистром ордена? Возможно.

Самое плохое, что среди этих людей я видел и аристократов. Они недовольно хмурились. Смена обстановки не прошла незамеченной и Эльтаром.

— Комнаты для всех выделены, — сказал Вечный и повёл весь отряд влево.

Когда я думал о том, что нам будет где поселиться, то представлял неплохую гостиницу с множеством комнат и отличным поваром. Всё оказалось намного интереснее. Мы миновали ряды дворцов напротив набережной и вошли в туман. Людей здесь было гораздо меньше. Попадались лишь редкие прохожие. В основном это были Вечные.

— Прошу в обитель ордена, — сказал Эльтар, застыв напротив входа внутрь горы. По сторонам от арки врат стояли два бойца в чёрных шёлковых халатах. Они немигающим взглядом смотрели вперёд и всем своим видом показывали, что подходить к ним зевакам не стоит.