Вечный. Книга VI

Королевы уже ждали. Их огромные силуэты трудно было не заметить. И их стало больше. Если в первый раз мне пришлось иметь дело лишь тридцатью, то сейчас их собралось больше сотни.

Но всё это меркло на фоне того, что успели сделать ползуны и другие твари. За неполные сутки они собрали гору кристаллов эора пять метров высотой и десять в длину. Её света хватало, чтобы осветить несколько километров дна Разлома.

— Приготовься, сейчас будет самое трудное. Они либо примут тебя, либо нет, — сказал я Эльтару.

Несмотря на спокойное лицо, я видел, как он переживает в ментале. И любой другой на его месте чувствовал себя подобным образом. Ни один из знакомых мне Вечных Иша не способен победить подобное количество тварей. Разве что кто-то из глав Великих домов, но они точно не опустятся до того, чтобы спуститься в Подземье.

Эльтар медленно опустился на землю рядом со мной. Камни под его ногами немного хрустнули.

— Делай так же, как и я, — сказал я и выпустил туман силы вокруг себя.

Тридцать метров, пятьдесят, сто. Достаточно.

Бело-голубое марево накрыло Королев, но они и не думали успокаиваться. Ментал гремел от злости и агрессии на чужака. Причём всё это касалось только Эльтара. Меня, словно не замечали.

— Стоять! — рыкнул я и выставил раскрытую ладонь вперёд, словно это могло хоть как-то помочь.

— Стоять!!! — уже не сдерживаясь, зло заорал я. Эхо моего крика, казалось, разнеслось по всему Разлому.

Большинство Королев замерли. Я чувствовал, что хватит небольшого толчка, чтобы шаткое равновесие сорвалось. Эльтар старался, я видел, как Тьма в его груди поглощает тысячи единиц эора и тут же возвращает их обратно в виде облака силы. Только вот тварям на это было плевать. Они хотели убить Вечного.

Я не понимал в чём разница.

Но не все Королевы подчинились моему приказу, уже знакомая огромная змея скользила вперёд. Её взгляд острым клинком впился в грудь Эльтара.

— Остановись! — моя мысленная команда не могла пройти мимо мозга твари. Она игнорировала мои слова.

— Уходим! — сказал я, когда понял, что нападения не избежать.

Эльтар не стал мешкать. Его тело буквально выстрелило вверх.

— Не понимаю, — сказал я, когда мы укрылись в одном из туннелей в верхней части Разлома, — Ты делал всё, то же самое, что и я. Но они не захотели тебя принять.

— Они не хотят подделки, — сказал Эльтар и отошёл к краю стены, — Теперь моя стихия Тьма, это бесспорно, но как думаешь, за те тысячи лет, что существует это место, сюда ни разу не приходили тёмные? Приходили. Наша стихия редкая, но даже в Ише можно найти несколько десятков Вечных. Никто и никогда не мог сделать то, же, что сделал ты. И, кажется, я знаю почему.

— Говори, — сказал я, после чего достал из подсумка флягу с водой и сделал несколько глотков.

— Ты один из семи. Шесть великих домов возглавляют истинные носители своих стихий. Не знаю, как это могло случиться, но уверен, что не обошлось без твоих действий. Свою силу они получили благодаря тебе.

— Жаль, что я не тот, кем был когда-то, — сказал я.

— Ты им станешь, — уверенно изрёк Эльтар.

Эльтар закатил длинные рукава чёрного халата, и я увидел у него на предплечье нечто, чего там раньше не было. Наручь из тёмно-жёлтого метала от запястья до самого локтя. Каждый сантиметр наруча был покрыт причудливой вязью. Я перевёл взгляд и увидел на второй руке такой же.

— Что-то новое? — спросил я.

— Да. Наследие ордена. Подобных браслетов у нас сохранилось несколько десятков тысяч ещё с древних времён. Раньше мы считали, что они нужны для тренировок, но сейчас я понял, что мы ошибались. С ними намного проще контролировать Тьму внутри себя. Это же послужило ещё одним косвенным доказательством того, что раньше носителей Тьмы в ордене было в разы больше. Не удивлюсь, если половина.

— Для меня не взял? — спросил я заинтересовавшись.

Подобный артефакт мне бы и самому не помешал.

— К сожалению, — развёл руками Эльтар, — Будем в городе трёх водопадов, обязательно подберём. Но сейчас в ордене идёт большая работа. Вскрываются старые хранилища, и каждый артефакт проходит проверку на взаимодействие с Тьмой. Уже появились интересные результаты.

Немного отдохнув, я оставил Эльтара в тоннелях, а сам нырнул обратно на дно Разлома. Королевы никуда не ушли, они терпеливо дожидались меня. Гора кристаллов эора всё так же светилась в темноте.

Просто так забрать добычу и уйти я не мог. Королевы могли не понять подобной наглости. Поэтому я сел в позу медитации и выпустил облако эора вокруг себя. Заодно я начал наполнять навык владения Тьмой. Какие бы планы я ни строил, мне необходим первый ранг навыка. Не получив его, я могу даже не задумываться о том, чтобы выйти наружу.

Три часа я радовал Королев и набирал эор в навык Тьмы, но спустя время начал замечать странное. Прогресс замедлялся. Моя стихия, словно не желала, чтобы я становился сильнее, и делала всё, чтобы этого не допустить. Эор растекался по телу, вместо двух единиц в навыке я получал лишь одну.