Вечный мент или Светоч справедливости

Насмотревшись в аду всякого, я стал очень послушен и внимателен к командам и предупреждениям «благодетеля» – и немедленно отбежал подальше. Как раз вовремя. На берег накатила огромная волна, а из нее, стряхивая с вытянутых подбородков кровавую пену, вышло несколько красноглазых гигантов. Все в тусклой рыбьей чешуе с большими перепончатыми лапами-руками. Ступни ног напоминали ласты. Такие в избытке продаются в спортивных магазинах для дайвингистов – крупные, черные с красным. Длинные хвосты обвивали икры, шлепали по земле. Троица смотрела на нас голодными глазами. Именно так. Каким-то шестым чувством я ощутил, что они хотят меня сожрать. Пошарил подмышкой, вспомнил, что пистолета давно лишился. На всякий случай зашел за спину Кухериалу. Даже если это наши провожатые, увольте, не желаю иметь с ними никаких дел. Хоть и не Предел чревоугодия, но людоедство процветает.

– Эй, вы, – с тревогой проговорил Кухериал, – мы не по вашу честь.

– Молчи, жалкий бес, – рыкнул один из демонов, – не забывай, с кем разговариваешь. Ты нам не нужен. Мы возьмем только человека.

– Это не грешник, – выкрикнул Кухериал. Но покрытые рыбьей чешуей существа уже двинулись на нас.

Я ринулся наутек. Длинный хвост свистнул в воздухе, намереваясь обвить мою шею, но я пригнулся, и он просвистел над головой. Тут, по счастью, сзади вынырнул Кухериал, подхватил меня подмышки, как недавно в на Пределе гнева, и быстро пошел на взлет. Я обернулся. Существа бежали по песку, тяжело шлепая ногами-ластами. Было отлично заметно, что к перемещению по суше они не приспособлены. На радостях я ударил по изгибу локтя. И демоны вдруг развернулись и заспешили обратно. С такой прытью, словно я не непристойный жест продемонстрировал, а ствол пистолета.

– Наконец-то, – сказал Кухериал и пошел на снижение. Мы мягко приземлились в песок. А рядом с нами опустился высокий демон с надменным выражением на морде, и заявил:

– Что значит «наконец-то»? Я всегда вовремя.

– Вовремя?! Да нас чуть не слопали ластоногие.

– Мерзавцы, – смачно произнес демон. – Но не волнуйтесь. Им бы это с рук не сошло. Я бы отомстил им за вас.

– Сошло, не сошло. Нам что с этого толку? – разъярился еще больше Кухериал. – Мы к герцогу с ответственной миссией. Я привез к нему убийцу Светоча.

– Да ну, – демон воззрился на меня с любопытством. – В меру уродлив для человека. – Констатировал он.

– И не в меру свиреп, – отозвался Кухериал. – Так ты проводишь нас или нет?

– Безусловно. И даже проведу для убийцы экскурсию по нашему великому кругу. Самому поразительному среди всех адских кругов. Ибо наш круг наиболее зловещ и кровавав.

– А может не надо?! – попросил бес. – У нас время уходит. Понимаешь? Время. Нам сейчас не до экскурсий.

– Как угодно, – сухо ответил демон. – Я не из тех, кто будет уговаривать таких плебеев, как вы, приобщиться к нашему величию.

– Мы, и вправду, те еще плебеи, – немедленно согласился Кухериал. – У нас круг интересов предельно ограничен. Славно пожрать, хорошо поспать и потрахаться. Вот и все, о чем мы мечтаем.

– Натуральные плебеи, – презрительно процедил демон.

– Угу, плебеям бы во дворец герцога…

Провожатый сплюнул, выставил перед собой пятерню, и она вдруг раздулась до размеров кресла-качалки. Это сравнение пришло мне в голову, потому что ладонь покачивалась передо мной, как старое бабушкино кресло.

– Садись, – скомандовал демон.

Я с большим комфортом устроился в демонической пятерне. И мы медленно поднялись в воздух.

– Полетим окружным путем, – шепнул мне провожатый, – чтобы ты успел насладиться великолепным зрелищем. А я буду рассказывать.

Кухериал уловил, что демон что-то мне сказал, но не расслышал, что именно. Закружился вокруг, пребывая в сильно волнении.

– Ты что-то говорил? Я не уловил, – пожаловался он.

– Надо чаще мыть уши, – ответствовал адский экскурсовод. И уже не удостаивал беса вниманием, обращаясь исключительно ко мне. – Будь проклят этот пейзаж! Только глянь, какая кругом красота! – восклицал он то и дело. – Гореть этим деревцам в аду! Какая восхитительная роща!

Мы миновали песчаные дюны, уперлись в стену отвесных скал и стали подниматься все выше и выше, прямо к кипящим облакам. Огибая горные вершины, мы медленно парили в густом киселе. Затем ухнули вниз, и гористая местность осталась позади.

– Ты не мог бы лететь побыстрее? – ядовитым голоском поинтересовался Кухериал.

– Вам все же придется выслушать меня, плебеи, – сказал демон, – если хотите попасть к герцогу.

Кухериал только зубами заскрежетал, но спорить не стал.

– У нас здесь только известные личности, – с гордостью поделился наш провожатый. – У всех позади большой человеческий успех. Звезды шоу-бизнеса, знаменитые политики и артисты, художники и писатели. Они и сейчас относятся к прочим с невиданным высокомерием.