Вечный мент или Светоч справедливости

Неоднократно замечал: только совсем не зная человека, судишь его по внешнему облику. А стоит поговорить с незнакомцем всего пару минут – и он вдруг преображается, ты уже не замечаешь, какой он внешне. Для меня всегда оставалась загадкой, каков механизм столь удивительной метаморфозы, и почему она вообще происходит. Удивительно, но мы видим отнюдь не только то, что снаружи, но и то, что заключено внутри. Может быть, наши органы восприятия постепенно начинают лицезреть и чувствовать чужую душу? Пусть даже говорят, будто чужая душа – потемки.

Мне случалось наблюдать закоренелых зеков с лицами английских лордов. Стоило этим красавцам открыть рот – и они сразу же превращались в тех, кем являлись на самом деле. Урки ботали по фене, а из-под тонких губ поблескивали фиксы. А бывает и наоборот – жуткая харя у человека, а он – большой писатель.

Я никогда не судил о незнакомцах по первому впечатлению. Но опыт общения с людьми, как оказалось, к бесу не применим. Его образ, едва успев сформироваться, затем неуловимым образом менялся. Он не был единой личностью – в нем уживалось множество личин. Он был и благообразным зеком, и писателем с уродливой физиономией, и вмещал еще, по меньшей мере, сотню самых разных личностей.

Я понял, что никогда не смогу привыкнуть к его противоречивому внутреннему Мы, и значит, мне придется судить его по внешнему облику. Тем более что он тоже все время менялся, отражая настроения беса – то рожки надо лбом становились чуточку длиннее, то нос заострялся, как у покойника, и даже рост не оставался постоянной величиной – хотя его изменения были незначительны. Помимо телесных трансформаций, претерпевала изменения и одежда Кухериала – она играла оттенками черного, то облегала фигуру, а то повисала мешком. Темно-синяя водолазка, в которой щеголял бес, периодически превращалась в бархатистый пуловер, а кожаные штаны сменяли черные джинсы. Неизменными оставались только остроносые туфли – коричневые, с орнаментом из языков пламени – по всей видимости, Кухериал питал к ним особые чувства. Помимо прочего, в руках у него иногда оказывались четки из фиолетовых камешков, перебираемые с удивительной ловкостью – щелк-щелк-щелк-щелк. Исчезали они столь же внезапно, как и появлялись, с тонким хрустальным звоном.

Ехать пришлось далеко. Я опасался, что на каком-нибудь участке дороги меня возьмут за жабры за расправу над таксистом, поэтому машину бросил, не доезжая Подмосковья. До Воробьевых гор я снова добирался на спине беса.

Никем не замеченные, мы приземлились на стройке, в городской черте.

– Здесь недалеко, – сказал Кухериал, уверенно шагая по бетонным плитам. – Следуй за мной.

– А любопытные граждане не помешают проведению шабаша? – спросил я.

– Любопытных не будет, – ответил бес. – Вряд ли кому-то из обычных людей захочется сегодня идти на Воробьевы горы. Даже если они подойдут близко, то немедленно ощутят непреодолимое желание оказаться отсюда как можно дальше.

– А эти, как их?..

– Экзорцисты? Мы же все время меняем место проведение шабаша. Они просто не успеют нам помешать. К тому же, благодаря тебе их лидер временно на больничной койке. Так что мы можем быть спокойны.

Прямо на склоне одного из холмов возвышалось нечто, напоминающее гигантский купол. Матовые стены отливали кроваво-красным. Изнутри через них проникал бледный мерцающий свет.

Кухериал спокойно прошагал через стену купола, а я остановился, не зная, что делать. Похоже, мой провожатый забыл, что в отличие от него я – существо из плоти и крови. Бес появился через минуту. Высунулся из стены по пояс. Поманил меня пальчиком.

– Пошли.

– Не могу, – угрюмо сказал я.

– А ты попробуй.

Я попробовал. Сделал шаг, почувствовал слабое сопротивление. И оказался по ту сторону, в искаженной реальности.

Первое, что мне бросилось в глаза – необычное освещение, будто зажгли красную лампу, какую раньше использовали фотографы. Затем я увидел множество обнаженных и полуобнаженных женщин – тела прикрывали полупрозрачные ночные рубашки. И как они не мерзнут?! Не лето, поди – погода противная. Но их такие мелочи, похоже, не заботили. И холода они, судя по всему, не чувствовали. Может, накачались алкоголем?! Они, и вправду, пили из чаш буроватое, отдающее спиртом зелье, зачерпывая его из больших черных котлов.

У большинства дам, к моему великому сожалению, были непропорциональные, и даже уродливые, фигуры. Толстухи с целлюлитными ляжками переплетались телами, нежной лаской утоляя телесный голод. Тощие безгрудые девицы бросали на меня вожделеющие взгляды. Некоторые дамы возлежали в объятиях демонов с закрученными рогами и длинноволосых мужчин с надменными злыми лицами. Мое внимание привлекла уродливая ведьма с крючковатым носом и тонкими губами. Она подзывала меня, разливая по обвислой груди дымящийся отвар. Я с отвращением отвернулся.

– Что, неужели никто не понравился?! – Кухериал был тут как тут.

– Это и есть шабаш?