Вечный огонь

– Думаешь, я им об этом не докладывал? Все они знают. И что измотана, и про маршрут, и про гепатит твой…

– И что?

– Да ни хрена, – сплюнул майор. – Мол, все маршруты, кроме этого, заминированы, а проводники – просто песня, какие надежные.

Ночи в Афгане были шикарные, Игорь дивился им, когда только прилетел, не уставал и сейчас дивиться. Гигантское черное небо, переполненное звездами. Если уж луна – так Луна, горы стоят в ее свете, как на картине какого-нибудь художника. Любоваться такой ночью – одно удовольствие, воевать в такую ночь – проклятие: видно все как на ладони. Шли сторожко, ступая след в след друг другу. Дорога шла вдоль речки Печдары, у какого-то кишлака свернула правее, в горы. Время от времени попадались на пути отвесные скалы, на которые нужно было карабкаться. Чудом никто не сорвался. А проводники знай себе твердили: нормально, мол, идем скрытной тропой, в обход, потому и скалы такие.

Наконец начало светать. Комбат подозвал командиров рот уточнить задачу. Выслушав ее – предстояло идти головной походной заставой (гпз), – Шимкевич в свою очередь уточнил задачу командиров взводов. Машинально взглянул на плоские японские часы, показывавшие не только время, но еще зачем-то и год. 25 мая 1985-го, 9.35. Двинули… И было скверно на душе, словно предчувствие какое-то грызло.

Вообще предчувствиям Игорь, как всякий опытный «афганец», верил слабо. Но одна небольшая, личная приметка у него все же была – уходя на задание, непременно смотрел на фотографию, которую подарила ему незадолго до смерти бабушка Варя. И подмигивал юному подпоручику, который смотрел на него со старинной карточки. Сейчас эта карточка была во внутреннем кармане куртки-«афганки».

Проводники старались вести роту по открытой местности. Игорь хмуро спросил, почему. Молодой бородатый афганец угодливо заулыбался, что-то начал многословно объяснять, глядя в глаза. Переводчик перевел:

– Там нету мин, гораздо безопаснее.

– Херня, – уверенно сказал Коля Сахновский, с которым Игорь служил в одной роте, вместе побывали не в одном деле. – Причем полная. Идем через скалы.

– Согласен, – процедил Шимкевич.

И ведь не подвело чутье офицеров. Оба так и не узнали о том, что проводники были предателями – за три тысячи долларов вывели шедшую в гпз роту в засаду, состоявшую из «черных аистов», душманской элиты. Но не удивились, услышав первые выстрелы. Это вступил в бой с обнаружившими себя «духами» боевой разведывательный дозор – взвод лейтенанта Дмитрия Гранина…

Что ждал роту опытный и сильный противник, Шимкевич понял сразу. С окружавших высоток били по нашим карабины и автоматы, снайперские винтовки и гранатометы, ручные и станковые пулеметы, две безоткатные пушки… Надеялись, наверное, что, попав в огневой «мешок», русские запаникуют, кинутся в бегство, а бегство под таким шквальным огнем – верная смерть. Но не дрогнули, не кинулись. Залегли кто где, и думать уже некогда, тут вся надежда на верный РПК, или просто ПК, или АКМС-74У – вся семья «калашей», братья-сестрички, выручайте, родные, окромя вас, некому…

Игорю не повезло. Его зацепило сразу двумя разрывными пулями – в бедро и в предплечье правой руки – в самом начале боя. Оказавшийся рядом начальник медпункта батальона прапорщик Павел Гриднев обработал раны, вколол обезболивающее. А случилось это на участке, отстоящем и от душманов, и от своих на порядочное расстояние. Прорваться к Шимкевичу смог только сержант Рамиль Равшанов, из третьего взвода. И все. Ни «духи», ни бойцы роты подобраться к нему не могли, настолько плотный огонь. Гриднев и Равшанов перетащили Шимкевича в кстати случившуюся пещерку, а сами быстро оборудовали позицию для стрельбы. Игорь тоже бил из автомата одиночными, хотя голова быстро начала звенеть от потери крови. Обезболивающее подействовало, рука стала немой и холодной, пальцы уже не сходились на спусковом крючке, будто принадлежали кому-то другому…

Сахновский несколько раз пытался пробиться к раненому другу. В тот момент, когда ему показалось, что вот сейчас это точно получится и Игорька спасут, пуля душманского снайпера из СВД вошла ему в шею. И ничего Коля не успел ни сказать, ни подумать. Это ведь только в кино перед внутренним взором проходит вся твоя жизнь.

Словно сквозь туман, слыша непрерывный грохот выстрелов и взрывов, Шимкевич понимал: рота держится. Сколько она протянет вот так, в капкане?.. Идет ли батальон на помощь попавшей в засаду гпз?.. У каждого бойца – по восемь-десять магазинов, да еще тысяча патронов россыпью, по десять гранат. Этого хватит на несколько часов боя. Жив ли Сахновский? Игорь приподнялся на локте и увидел темные комбинезоны на «духах», с воплем «Аллах акбар!» сыпавшихся с высотки. «Черные аисты», – подумал он. Он много слышал об этом элитном подразделении, укомплектованном самыми опытными боевиками. Подготовку они проходили на пакистанских военных базах.

Рядом, оскалившись от напряжения, били по противнику из автоматов Рамиль и Паша. Потом оба одновременно рухнули на землю под пулями снайперов…