Вечный огонь Ленинграда. Записки журналиста

Все мы с большим удовлетворением читали слова первомайского приказа Народного комиссара обороны И. В. Сталина о том, что в результате побед, одержанных зимой, Советская Армия добилась перелома в ходе войны и перешла от активной обороны к успешному наступлению на вражеские войска; что в ходе единоборства наша страна стала намного сильнее, а гитлеровская Германия слабее; что, наконец, у Советской Армии теперь есть все необходимое, чтобы освободить нашу землю от немецко-фашистских захватчиков.

Нам, конечно, хотелось большего. Мы уже были избалованы сводками об успешных действиях зимой советских войск, особенно ближайших к нам фронтов — Западного, Северо-Западного и Волховского. Мы с нетерпением ожидали, что после весенней паузы не только эти, но и другие фронты перейдут в решающее наступление. Уж очень нам всем этого хотелось!

У нас на Ленинградском фронте давно уже наступило затишье, вызванное равновесием сил. Гитлеровская группа армий «Север» неспособна была предпринять новый штурм. Войска Ленинградского фронта не в состоянии были прорвать наличными силами кольцо блокады и отбросить врага от стен города.

Но это вовсе не значит, что фашисты оставили ленинградцев в покое. Артиллерийские обстрелы велись, как и прежде, почти ежедневно, а воздушные налеты весной возобновились— не столь частые и свирепые, как осенью, тем не менее чувствительные.

Особенно памятен был налет 4 апреля. Быть может, потому, что он был первым после длительного перерыва. Прежде всего гитлеровцы сделали последнюю, отчаянную попытку уничтожить наш Балтийский флот. «Айсштосс» — так закодировали они эту операцию. Это означало «ледовый удар» — налет на корабли, пока они находились в ледяном плену, вмерзли в лед Финского залива и Невы. Около двухсот бомбардировщиков участвовали в налете, восемнадцать из них было сбито. Остальные сбросили бомбы, большинство из которых продырявили лед и разорвались в воде. Повезло крейсеру «Киров» — бомба пробила верхнюю палубу и наружный борт у ватерлинии, но упала под лед.

Часть самолетов повернула на город. Особенно пострадали при этом Васильевский остров и Выборгская сторона. Бомба попала и в наш дом на Лесном проспекте и развалила одно из его крыльев. В нашей квартире и у соседей выбиты все стекла.

Очень много бессмысленных жертв. Никогда не забыть фотографию, которую мне показал в те дни фотокорреспондент Николай Ананьев. Она была сделана в начале мая для Чрезвычайной правительственной комиссии по расследованию преступлений гитлеровцев. Небольшой сквер на Васильевском острове на углу Среднего проспекта. Вся земля усеяна трупами ребятишек трех-пятилетнего возраста. Это воспитанники детского сада табачной фабрики имени Урицкого вышли погулять на солнышке. И вдруг — снаряд разорвался в самой гуще ребят. Фашисты прекрасно знали, что их обстрелы мирного населения не принесут никакого военного эффекта. И все-таки били, изо дня в день, тупо, жестоко, подло!

* * *

Осень и зима 1941/42 года были самым трудным, самым напряженным периодом в борьбе ленинградцев против немецкого фашизма.

Только к январю 1943 года соотношение сил на советско-германском фронте стало таково, что войска Ленинградского и Волховского фронтов, усиленные свежими дивизиями, сумели, наконец, прорвать кольцо вражеской блокады.

Этому предшествовали грандиозные сражения на левом, южном, крыле советско-германского фронта. Вслед за неудавшимся наступлением наших войск под Харьковом развернулись тяжелые оборонительные бои под Воронежем и в Донбассе, в результате которых гитлеровцам удалось выйти к Волге, прорваться в предгорья Кавказа. Сравнительно близко от Ленинграда завязалось сражение за древний русский город Ржев. Здесь наши части оттягивали на себя крупные вражеские силы, перемалывали их, не давая противнику перебросить свежие войска к Сталинграду, где начиналась решающая битва.

Ленинградцы с величайшим вниманием следили за ходом этих событий. В самом городе и по ту сторону блокадного кольца, на единственном, водном пути, соединявшем нас со всей страной, развернулись грандиозные работы, связанные с дальнейшим превращением Ленинграда в неприступную крепость, с обеспечением его всем необходимым — продовольствием, горючим, боеприпасами прежде всего.

Неоценимой по своему значению была помощь, оказанная Ленинграду летом 1942 года всей страной. В результате грузов через озеро было переброшено значительно больше, чем зимой. Дабы обеспечить эти перевозки, нужен был мощный транспортный флот, способный курсировать по капризному озеру в любую погоду. На реке Сясь, впадающей в озеро параллельно с Волховом, была создана специальная судоверфь, которая летом выпустила 31 деревянную баржу, грузоподъемностью почти четыреста тонн каждая. Четырнадцать металлических барж, в полтора раза более вместительных, были изготовлены на ленинградских судостроительных заводах и доставлены на железнодорожных платформах по секциям к ладожскому побережью, где была налажена сборка.