Вечный отпуск

Тогда на последней осенней ярмарке Игорь нашел у одного из купцов солидную стопку хорошо выделанного пергамента, и выкупил его почти за две сотни гельдов. Оказалось, что брачные договоры и другие, по-настоящему важные документы, фризская знать предпочитает записывать именно на нем. Поэтому чернила, способные не выцветать столетиями, и способы хранения пергамента оказались очень развиты. Уже на следующий день, большую часть покупки и совет вспомнить профессию, архитектор получил в подарок.

Оказалось, он успел договориться с ярлом, чтобы тот приказал своему рабу-янгону, отлично разбирающемуся в местных строительных технологиях, и участвовавшему в последнем этапе возведения Эверберга, ничего не скрывать от одного из гостей, подробно объяснить и показать все, что тот захочет. То есть практически взять его в ученики. Анвар должен будет все это записать, и попытаться совместить свои знания, с доступными местными возможностями. В конце концов, просто разобраться, что здесь называют известь, что песком, а что лопатой или молотком. Пожилой и деятельный мужчина, на тот момент больше месяца мучавшийся от неприкаянности и переживаний о своей судьбе, ухватился за предложение с радостью. Единственная закавыка случилась в цене.

Не смотря на то, что большую часть самых дорогих вещей вроде зимних шуб и парадно-выходных платьев спутники Игоря получили от него в подарок, но время от времени у них возникали какие-то собственные идеи. В итоге у каждого из них от той первой, полученной после битвы в Сырой расселине добычи, осталось в среднем по 200–250 гельдов серебра. Довольно солидная, но конечная сумма. В отличие от девчонок, Анвар был склонен к транжирству меньше, и у него осталось чуть больше — почти пол кило серебра. Поэтому он готов был не только разделить, но и взять на себя расходы по восстановления собственной квалификации. Игорь тогда не стал просто отмахиваться, говорить что-то вроде «да бросьте!» или что-то в этом роде. Он просто предложил пройтись на крышу цитадели, где чаще всего одиноко сидел часовой, и можно было спокойно поговорить.

В тот день, до всей этой длинной гостевой череды, у них произошел интересный и, без всякого сомнения, очень важный разговор, для понимания дальнейших событий.

* * *

Пройдя через кухню, где Игорь прихватил кувшин самого популярного летнего напитка — свежую родниковую воду с небольшой долей вина, они присели на дальнем, от вышки часового, краю крыши и шуточно чокнувшись прохладной водой, на некоторое время замолчали. Анвар мог лишь догадываться, о чем пойдет речь, а их молодой предводитель взвешивал, размышляя как объяснить свою мысль, чтобы было понятно именно этому собеседнику, мнением, и самое главное — доверием, — которого после всего пережитого, искренне дорожил.

— Мы эту тему как-то не особенно затрагиваем на традиционных вечерних посиделках, но я в ней стараюсь разобраться практически с первого дня, — открыто взглянув в лицо собеседнику, начал Игорь. — Речь идет о том, как стать по-настоящему здешним, и при этом — кем стать?

У наших друзей сейчас в земных терминах идет раннее средневековье. Род и племя еще полностью не разложились, но и большинство местных глав племен, все еще старшие родственники, а не лорды или князья. В отличие, кстати, от нашего гостеприимного хозяина. Его деду и прадеду удалось довольно далеко зайти по этому пути. Отец погиб рано, но поскольку правители здесь живут немало, ярл Эрвин сумел не дать перехватить знамя младшей ветви их рода, и за прошедшие годы только укрепил собственную власть.

Но не совсем о нем речь. Сейчас у фризов в целом, уже лет на сто растянулся переходный период, когда народное собрание не очень много вопросов решает, но по-прежнему голосовать разрешают только свободным членам племени, имеющим собственность и право носить оружие. Но вот, членами хирда становятся уже не по закону (не потому что родился в этом племени и имеешь все права), а по доблести. То есть на основе личных достоинств того или иного воина. Поэтому местным уже не сильно важно, откуда ты. В общем, посмотрел я на это все, и понял: раз уж повезло добыть богатство, повезло, что его не отобрали, единственный вариант — использовать серебро, чтобы пробиться в лорды. И кто знает, может быть, кто-то из моих потомков, даже станет конунгом. Понимаете, если совсем серьезно, то я уверен: вряд ли буду счастлив, ходить за плугом из года в год.

— И как это можно сделать?

— Нужно с чего-то начинать, и первый шаг — стать своим. Правда, самый короткий путь — вступать в хирд, и рисковать головой с самого низа, мне уже не подойдет. Я слишком богат, да и честно говоря, пока не дотягиваю по уровню, — со смехом признал кандидат в лорды.

— И?