Вечный попадос 2

В ответ слышится какое-то потявкивание и возня.

— Да неужели! — громыхает хозяйка Технофермы. — У вас не спросила, как мне лучше тут всё организовать!

За частоколом начинается фаершоу — искры во все стороны! Присоединиться к Лорел что-то не тянет, поэтому просто смотрим со стороны. К нам с Куджо подходит Папка и с уважением кивает на частокол:

— Не хотел бы я с ней на турнире сражаться.

— Хорошо, что она тут наукой занимается, — соглашаюсь я.

Куджо тоже кивает.

Тем временем рёв пламени за оградой стихает. Немного погодя запертая дверь тихонько скрипит и из неё показываются две мордочки. Одна серо-синяя, вторая — коричнево-красная. У синей во лбу торчит алый рог, у красной рог почти не выражен, зато есть костяной гребень под цвет шкуры. Тварюшки одеты в белые накидочки и широкие шаровары в тон меха. Сзади за ними волочатся хвосты — только по ним да по рогам можно узнать прежних роботоподобных существ. Синий при этом что-то несёт в лапках.

Следом за ними выходит Лорел. Она безмятежно улыбается — ничто в её облике даже близко не напоминает о предыдущей вспышке. Под её конвоем животные доковыливают до нас и останавливаются на безопасном расстоянии.

— Знакомьтесь, — сурово произносит Лорел. — Бобры-единороги, мои помощники.

Тварюшки неуклюже нам кланяются.

— Они очень извиняются, — безапелляционно продолжает хозяйка Технофермы. — И обещают всё исправить.

Синий с опаской подходит к Куджо и протягивает ей то, что держит в лапках. Это оказывается небольшой, с мизинец длиной и толщиной в два мизинца тёмный цилиндр. Ничего особенного в нём нет. Куджо, поколебавшись, принимает этот щедрый дар.

— Это элемент питания, который вы вырастили, — поясняет Лорел. — Всё получилось даже лучше, чем могло бы. Идеальный результат.

Куджо счастливо улыбается и торопливо убирает добычу в инвентарь — мало ли ещё какие-нибудь бобры набегут, отнимут.

— А теперь, — тон голоса Лорел резко меняется на милый. — Помогите достать оттуда машину, а?

Делать нечего, помогаем — в основном благодаря укоризненным взглядам Куджо. Сначала вытаскиваем авто из-за частокола — благо, бобры отключили свои ловушки. Затем затаскиваем машину по склону оврага до самого верха. Потом рассаживаемся по местам и наконец-то едем обратно. Все, кроме киборга — он упрямо не желает влезать в кажущуюся игрушечной машинку. Бобры — уже в качестве наказания — бегут следом, неся по очереди многострадальный статуратор.

— Если это ваши помощники, то почему они так себя ведут? — спрашивает Куджо, сидящая рядом с Лорел.

Та пожимает плечами:

— У нас были… некоторые разногласия по поводу устройства Технофермы. А две недели назад за периметр проникли ложные крысы и уничтожили пчелиное потомство. Не всё, конечно, но популяция пострадала сильно. Вредителей мы быстро выловили, но осадочек, как говорится, остался.

— И помощники решили разрушить ферму, чтобы она никому не досталась? — предполагает Куджо.

Лорел усмехается:

— Как раз наоборот. Они решили её защитить. Перенастроили защитную систему, установили ловушки, сделали себе «секретную» базу. Только из-за этих нововведений Технофермой стало практически невозможно пользоваться. Ну ничего, они у меня ещё всё восстановят.

Немного не доезжая до фермы, Лорел останавливает свою машинку:

— Вам, наверное, не терпится использовать элемент питания. Отсюда вы сможете вернуться назад.

Мы с Куджо выходим из авто. Твой Папка нас нагоняет, зловеще хрустя своим батончиком. Выглядит он не слишком довольным пешей прогулкой. Не пойму, чего ради он так себя мучает.

— Спасибо вам, — от души говорит Куджо.

Лорел отмахивается:

— Вам спасибо. Наконец-то я этих безобразников прищучила. Изгаку передайте…

Она словно что-то вспоминает, бурчит что-то вроде «Ждите здесь» и на всей скорости летит к ферме. Останавливается перед воротами, выскакивает из машины, забегает внутрь. Через минуту выбегает, неся в руках какую-то коробку. Запрыгивает в машину и так же на полной скорости возвращается к нам.

Достаёт с заднего сиденья большую коробку с какими-то железяками и вручает её почему-то мне.

— Вот, передайте учителю, — именно меня просит! И останавливает, видя что я собираюсь убрать посылку в инвентарь. — Нет-нет, не убирайте! А то помнёте…

Не представляю, как можно помять эти металлические штуковины, но ладно, так уж и быть.

Лорел хлопает в ладоши и позади нас материализуется светящийся прямоугольник, напоминающий дверной проём. Мы прощаемся. Куджо с Папкой по очереди исчезают в этом прямоугольнике. Надеюсь, попадают туда, куда надо.

Перед тем, как тоже войти, я оборачиваюсь:

— Лорел, а что вы планируете сделать с ионной коровой?

— А что с ней не так? — спрашивает так удивлённо, что сразу понятно: ничего она не планировала.

— Коровка там одна, скучает. Ей бы компанию.

Лорел улыбается:

— Хорошо, подумаю, что можно сделать. До встречи, Джеймс.

— Ага, увидимся, — прощально встряхиваю коробку в руках и скрываюсь в портале. Последнее, что я собираюсь делать в жизни, — это сюда возвращаться.