Вечный попадос 3

— Бесполезно! — хохочет Ада. — С этой стороны его не победить, слишком толстая шкура!

Так, ясно. Похоже, мои планы ни с кем тут не связываться окончательно летят в тартарары. Электротапок, теперь вот ещё Ада. Ощущение, что по закрытому наглухо Симулякру шастают просто все, кому не лень! И каждому кровь из носу надо нам помешать! Ага, щас.

Переглядываемся с сокомандниками, без слов решая прийти Найту на помощь.

Но стоит нам взяться за оружие, как щупальце Адиного ездового животного лениво приподнимается. И буквально сметает Найта с места! Тело воина истаивает в полёте, и теперь только я слышу, как он ругается, смешивая в кучу знакомые и неизвестные мне выражения. Одно могу сказать точно: поведением вредного Админа он очень, очень недоволен.

Спешно взвешиваю «за» и «против».

— Отступаем! — с некоторым сожалением командую я. С одной стороны, если Ада хочет нам помешать, покоя не будет. С другой, атака на Найта меня здорово впечатлила. Не уверен, что мы сможем ей что-то противопоставить. А если и сможем, то скорее всего это займёт нереально много времени.

Которого у нас и так нету!

— Отказано! — дьявольски хохочет Ада сверху. — Непроглядный сумрак!

Во все стороны от существа расползается чернота — словно кто-то капнул чернилами. Ну или портал в бездну открывается, не знаю. Открывается так быстро, что сбежать мы не успеваем. И, дружно вопя, проваливаемся в неизвестность.

Ощущение свободного полёта длится недолго. Плюхаюсь на что-то мягкое, а в глазах рябит от ярких цветов.

Озираюсь по сторонам. Похоже, мы угодили на съëмки фильма для самых маленьких. Далеко, насколько хватает глаз, пространство заполнено всевозможными аттракционами, домиками и песочницами самых вырвиглазных оттенков. На земле вместо травы или асфальта — мягкое покрытие ядрëно-зелëного цвета.

При одном взгляде на это буйство красок у меня начинает болеть голова. Даже при том, что в Симулякре это в принципе невозможно.

— Что за дрянь! — неподалёку слышен возмущëнный Папкин голос. Неудивительно: его отступает толпа пушистых механических игрушек, каждая из которых назойливо пытается подружиться.

— Они чувствуют в тебе собрата по разуму, — смеëтся Куджо. Девушка осматривается с большим интересом. Кажется, ей тут нравится.

— А ну брысь отсюда! — топает ногами киборг. Игрушки его слова дружно игнорируют, а Куджо заливается смехом.

— Смотри, Уродинка, — внезапно слышу рядом с собой детский голос. — Эти ребята пришли с нами поиграть. Стоит ли нам оставить их в живых?

Глава 15 Тайна имени

— Ой, какая милая малышка! — сюсюкает Куджо, сразу позабыв о киборге. — Как тебя зовут? Как ты сюда попала?

Действительно, рядом со мной обнаруживается маленькая девочка. Я не очень разбираюсь в детях, но ей вряд ли больше пяти лет. Выглядит она на удивление обычно: светлые волосы, собранные в хвостик, светлое летнее платье, сандалии.

В руках ребёнок сжимает мягкую игрушку, здорово напоминающую напавшего на нас монстра. Это что, та самая «Уродинка»? Удачное имечко, ничего не скажешь.

— Я Куджо, — подходит к нам улыбающаяся девушка. — А ты?

Мгновение девочка смотрит на неё не по-детски тяжëлым взглядом, затем суëт под нос свою игрушку:

— Смотри, это Уродинка! Страшная, правда?

— Ну… Не то чтобы… — слегка теряется Куджо. — Она довольно… милая.

Девочка отрицательно мотает головой и топает ножкой:

— Нет! Она страшная! Страшнее всех! Уууу!

— Как скажешь, как скажешь! — нервно хихикает Куджо. Кажется, не только у меня нет привычки вести разговоры с детьми. Тем не менее, девочка успокаивается. Правда, вовсе не от слов сокомандницы.

— Тётя, у тебя хвост! — восторженно сообщает девочка. И тянет руки к означенной конечности.

Куджо, будто самая настоящая кошка, отпрыгивает в сторону. Девочка бросается следом.

— Фу! Нет! Нельзя! — фырчит она, старательно поворачиваясь к ребёнку передом. — Не тронь каку!

Покатывающуюся со смеху мелюзгу сгребает огромная ручища. Наконец отбившийся от игрушечной банды Папка поднимает девочку за шкирку как котёнка и задумчиво на неё смотрит.

Девочка совсем по-взрослому поджимает губы и требовательно пищит:

— А ну поставь на место, громила! — стоит Папке послушаться, как она налетает почему-то на Куджо. — Ах ты… Сразу ябедничать, да? Могла бы просто сказать, что со мной играть не хочешь! Что с тобой не так, старуха⁈

От таких претензий девушка застывает столбом. Краснеет, бледнеет, открывает рот, не в силах вымолвить ни слова.

— Отстой, — между тем продолжает жаловаться мелочь. — В кои-то веки тут кто-то новый нарисовался, и те зануды…

После этих слов меня начинают терзать смутные сомнения по поводу настоящего возраста этого ребёнка. В детях я, конечно, не разбираюсь, но не настолько же!

— А что, давно тут никого не было? — спрашиваю спокойно, будто взрослую.

Девочка устало отмахивается:

— Ой, Уродинка уже со счёта сбилась… — Она замолкает: то ли подсчитывает, то ли соображает, что вышла из роли. — Целый день никого не видела, вот! Гуляю тут, гуляю…

— Ты тут живёшь, правильно? — не сдаюсь я. — Знаешь, как нам отсюда выйти?