Вечный попадос 3

Она безмятежно улыбается, становясь вновь похожей на ребёнка. Куджо, напротив, сурово поджимает губы.

— Идеальный мир? — с отвращением произносит, будто выплёвывает она. — Умом тронулась? Тут же всё ненастоящее! Обложилась малышовыми игрушками и рада. Смотреть противно.

Кажется, Куджо тоже заподозрила в нашей провожатой что-то неладное. Как минимум то, что она явно старше, чем хочет казаться.

Мы с Папкой понимающе переглядываемся и удваиваем усилия по освобождению из захвата. Ведь пока Куджо отвлекает хозяйку, плюшевый монстр замер, будто не знает, что делать дальше.

Между тем девочке слова Куджо совсем не нравятся.

— Можно подумать, ты чем-то отличаешься, МА-ЛЫШ-КА Куджо, — ехидничает она. — Или скажешь, что это инфантильное прозвище я тебе придумала?

— Моё прозвище ничего не значит, — презрительно фыркает девушка. — И вообще. Как хочу, так и называюсь.

— Вот и я, — скалится безымянная девочка, — что хочу, то и делаю. В этом мире всё по-моему!

— Не хочется разрушать твои фантазии, — Куджо опускает пистолет и присаживается на бортик песочницы. — Но реальный мир куда больше твоей песочницы.

Девочка сердито топает ножкой:

— Врёшь! Это и есть реальный мир!

— Нет, — качает головой Куджо. — Как по-твоему мы сюда попали?

— Самозародились, — иронически пыхтит Папка, пытаясь высвободиться из плена Уродинки. Я молчу, стараясь не привлекать лишнее внимание, ведь я почти это сделал!

— Мне без разницы, — малявка задирает подбородок. — Просто появились и всё!.. Мама в магазине купила!

— Эй, Папка! — Куджо со смехом хлопает ладонью по бортику, на котором сидит. — Ты когда по тому разрушенному городу шастал, мамку случайно не встречал?

Киборг на секунду замирает:

— Не-а. Только пару сумасшедших придурков. И тех кокнули.

Я наконец выскальзываю из щупальца и шлёпаюсь на мягкое покрытие.

— А ещё там какие-то животные бегали, — делюсь ценным наблюдением, отползая от застывшего существа подальше. — На уродину твою похожи. Одно лицо!

Девочка прищуривает глаза. Её щёки заметно краснеют.

— Вы всё врёте! — взвизгивает она, зажимая глаза руками. — Разрушенного города не существует! Чудовищ нет! Врёте, врёте!

По щупальцам Уродинки проходит дрожь и они разжимаются. Пока девочка истерит, мы с освобождённым Папкой присоединяемся к Куджо.

— Плохие, плохие! — верещит девочка так, что мне становится жаль её голосовых связок. — Не хочу с вами играть, не буду! Уродинка, вышвырни их отсюда!

Плюшевые щупальца вновь оживают, а мы слаженно отступаем куда подальше. Кто его знает, что имеет в виду эта сумасшедшая! Может, нас вернут в город на радость Аде. А может, сбросят в какую-нибудь пропасть. Бывшей провожатой никакого доверия точно нет.

Уродинка подгребает поближе, мы отходим подальше. Девчонка наконец замолкает, продолжая однако судорожно всхлипывать.

Спиной натыкаюсь на что-то твёрдое. Поначалу кажется, что это разукрашенная стена какого-то дома. Но нет — за мной продолжается свободное пространство. Просто дорогу преграждает стеклянная стена.

Вот досада! Неужто придётся принимать бой?

— Папка, поможешь? — неожиданно радостно спрашивает Куджо. И, не дожидаясь ответа, палит прямо в невидимую стену. Пространство позади нас идёт трещинами.

— Нет! Стойте! — орёт девочка чуть ли не басом. Но поздно: киборг уже бьёт точно по повреждениям.

Дзынь!

Куски реальности разлетаются в стороны, почти сразу истаивая в воздухе. В разломе маячит знакомый город.

— Ну как тебе, Уродинка, нравится? — весело и зло спрашивает Куджо, оборачиваясь к девочке, вопли которой переходят в совсем уж нечеловеческий рык.

Глава 16 На дне

— Ох ты ж ё моё… — присвистывает Иван Васильевич.

И я полностью с ним солидарен! Потому что вместо милой маленькой девочки среди раскрашенных домиков копошится новая копия Уродинки. Только не плюшевая, а вполне живая и настоящая.

Сама же кошмарная игрушка куда-то испарилась.

— Гады… Какие же вы сволочи, — то ли стонет, то ли рычит монстр, перебирая щупальцами.

— Наконец-то ты показала своё истинное лицо! Тебе оно идёт куда больше, — в голосе Куджо проскальзывают торжествующие нотки. Вместо того, чтобы выбираться через пролом, девушка неспешно подходит к стенающему чудищу. Её механический хвост яростно хлещет из стороны в сторону, выдавая нервное напряжение.

— Разве мы не торопимся? — неуверенно спрашивает Папка, кивая в сторону удаляющейся девушки. — Что она творит?

Пожимаю плечами. Вообще-то Куджо с самого начала экспедиции выглядела и вела себя необычно. А теперь с ней и вовсе происходит что-то непонятное. Её бы отсюда увести, но кажется, она вообще про нас забыла, полностью сосредоточившись на конфликте с монстром.

Тот неуклюже взмахивает щупальцем, но шустрая Куджо легко проскальзывает под ним.

— Эй, что с тобой? — насмешничает девушка. — Привыкла, что за тебя всё делает Уродинка? Забыла, что ты она и есть?

Чудище ревёт и пытается достать девушку снова. Бесполезно! Куджо легко предугадывает неловкие движения.

— Да в чëм смысл-то? — недоумевает Папка. — Может, ей помочь?

Отрицательно качаю головой: