Вечный попадос 3

— И причём тут Симулякр? — спрашиваю, уже начиная догадываться. Ведь об этом мне чуть не с самого начала твердили Аки и Бо.

— При том, — Ада зловеще улыбается, — что с его помощью ваша Земля тоже подключается к иным мирам. Да не к одному, как принято, а сразу к нескольким! И мало того, что не имеет на это законных прав, так ещё и блокирует обменные процессы. Ничего не отдаёт, только получает. Это, по меркам Оси, страшное преступление.

— И какое наказание за это предусмотрено? — обманчиво-спокойным голосом интересуется Папка.

Ада высокомерно улыбается:

— Планета-нарушитель подлежит полному уничтожению. Бум! И нет вашего шарика.

Киборг не обращает внимания на насмешку. Он переводит взгляд почему-то на Изгака:

— Когда вы планировали создать Симулякр, вы об этом знали?

— Разумеется, юноша, — будто нехотя произносит робот. — Но мы были вынуждены на это пойти…

— Вот! Вот! — Ада тычет пальцем в явно чувствующего себя не в своей тарелке Изгака. — У них на всё такой ответ. А что при этом переживают те, кто вынужден будет это дерьмо потом расхлëбывать — никого не волнует!

— А что император? — продолжает Папка, стоит Аде на мгновение замолкнуть. — Он был в курсе возможных рисков?

— Мы заключили трëхсторонний договор, — кивает Найт. — Где прописали риски, права и обязанности. Так что ответ — да, в курсе.

Повисает тяжëлое молчание. Киборг переваривает очередную неприглядную правду о своëм папаше, я прикидываю наши небогатые возможности выйти из этой ситуации. О чëм думают остальные — без понятия, но лица у всех до крайности озабоченные. Лишь у Изгака окуляры неизменны.

— Ладно, — прерываю всеобщие размышления. — Не важно, кто больше виноват. Вопрос в том, что теперь делать.

— Как что? — кровожадно скалится Найт, — Бороться! Я ведь с самого начала говорил, что у нас есть план.

Киваю:

— И самое время его послушать.

— Тогда как считаете, зачем вообще нужен Симулякр? — неожиданно спрашивает воитель. И тут же сам отвечает. — Его главная задача — вовсе не извлечение ресурсов и даже не селекция подходящих под наши цели людей. Симулякр — это портал в одно строго определённое место. Проникнуть в которое физически невозможно. А вот виртуально — вполне.

— Имеешь в виду Легион неизбежности? — ишь ты, хитрые какие нам попались пришельцы!

— Да, — Найт на секунду прикрывает глаза. — Отсюда мы сможем проникнуть в самое сердце этого проклятого культа. И взорвать его изнутри.

— Почему же вы раньше этого не сделали? — резонно спрашивает Папка. — Зачем вам вообще нужны люди?

— Мы не сможем самостоятельно переместиться между мирами, — поясняет Лорел. — Сначала нас привязали к разведывательной капсуле, затем к Симулякру. Чтобы перейти в Джи-Усул, нам необходим мобильный носитель… Джи-Усул — это мир Легиона, если кто не понял.

— А ещё оказалось, что мы способны с вами синергировать, — добавляет Найт. — Это кратно усиливает наши способности. Поэтому операция внутри Джи-Усула имеет ещё более высокие шансы на успех.

— Хорошо, — соглашаюсь я. — Будем считать, что вы нас убедили. Но что тогда делать с Осью Единения? Идти на переговоры они явно не собираются.

Найт грохает кулаком по столешнице:

— Соберутся! У них впервые за много лет появится реальный шанс расквитаться с Легионом. Ради такого можно согласиться на что угодно.

— А если откажутся? — насмешливо улыбается Ада. — С чего ты взял, что они вообще станут слушать беглого преступника?

— Я не… — Найт осекается, а затем опускает голову. — Их трудно винить в таком отношении. Но я сумею их переубедить.

— Бесполезно. Все вы, — Ада по очереди тычет пальцем в приунывших бывших соратников, — плохо подходите для переговоров. Потому что сделали на благо Легиона столько, что даже вечное наказание вину искупить не поможет.

— Ещё скажи, что подходишь ты, — обижается Лорел.

Ада качает головой:

— Я — искусственно созданное разумное и по законам Оси подлежу утилизации. Или ты забыла? Но, к счастью, есть вариант получше. — Она широким жестом указывает на нас с Папкой. — Когда к ним присоединится потерянная девушка, будет совсем идеально.

Мы переглядываемся с киборгом.

— Нам вести переговоры? — уточняю на всякий случай. — Почему именно мы? Не то чтобы я был против, но…

Ада вдруг широко улыбается и хлопает меня по плечу.

— Потому что вы, Нейрофронт, умудрились присоединиться к исследователям Оси Единения!

— Чего⁈ — синхронно отваливаются наши с Папкой челюсти.

— Того! — весело отвечает Ада. — Всё началось после вашего посещения Блока 13 и закрытия гейта. Очки эффективности тогда пришли извне, их просто провели через систему Симулякра, чтобы не случилось ошибки. Ну и перевели в местные награды. А потом вы ещё несколько раз этот фокус провернули. И каждый раз подключались к базе исследователей. Именно поэтому отмеченные вами месторождения ресурсов, а, точнее, точки добычи и переработки информации, до сих пор работают.

Припоминаю, как странно начислялась статистика после Блока 13. А ещё недавние упрёки Ломакина в подключении к нездешним устройствам. Сходится.

— И что это нам даёт? — спрашиваю осторожно.