Вечный попадос IV

— Так уверена, что всё пройдёт, как надо? — по-доброму усмехается её спутник.

— Да как я могу сомневаться?! — тут же надувается она. — Как Госпожа говорит, так оно и будет. Это ведь неизбежно!

— И то верно, — кивает мужчина.

И эти двое не один такие. Толпа буквально гудит от подобных разговоров. Восторженное ожидание — вот как я бы описал эти настроения

Жаль только, никто не рассказывает, чего именно все так хотят. Спросить что ли?

Делаю шаг — и тут же свет меркнет.

Теперь я стою в полутёмном помещении. А передо мной — удивлённая женщина, в которой я узнаю бывшую Найтову подружку. Керерин.

— Так-так-так, — произносит она. — В мои покои пробралась крыса. Причём голая.

Усмехаюсь — во сне я или не во сне? И «одеваюсь» в костюм Джеймса, который материализуется прямо на мне.

Женщина хмыкает:

— Жаль. Прежний вид нравился мне куда больше.

— Предпочитаешь помоложе? — интересуюсь нахально. — Вообще-то этому телу даже восемнадцати нет.

— Без разницы, — она обходит меня по дуге, цепко оглядывая светящимися глазами. — Вот уж не думала, что ты сам ко мне пожалуешь, тайм-дайвер.

Ну да, ну да, как меня в этом мире только не называли. Лично мне больше нравится нелюдь. Коротко и ёмко.

— Я только спросить, — отвечаю насмешливо. — Что ты там такое замыслила, а? Отвечай!

Керерин задумывается, будто и в самом деле планирует отвечать. Но так только кажется.

— Может, хочешь, — она облизывает красные губы, — на меня поработать? Жаль будет так просто тебя отпустить.

Интересно, бывшему императору она так же работу предлагала?..

— И что мне за это будет? — улыбаюсь.

Она пожимает плечами:

— Как знать. Может, весь мир. А может — абсолютный ноль.

— А как же твоя хвалёная неизбежность? — припоминаю болтовню каждого встречного адепта этого Легиона. — «Результат известен и заранее предопределён». Разве не вы о подобном болтаете?

Керерин досадливо морщится, будто я посмел наступить ей на больную мозоль.

— Наша вера не исключает вероятность возникновения определённых помех. Вопрос не в том, что будет. Вопрос, когда это случится. И кто именно в этот момент оседлает волну фатума.

— И чем же я могу тебе помочь?

Нет, я вовсе не собираюсь с ней сотрудничать. Просто благодаря этому ответу наверняка можно узнать что-то, о чём она пытается умолчать.

— Ты видел стройку, — женщина складывает руки, невзначай приподнимая грудь. — И можешь помочь добиться максимальной эффективности.

Красные глаза вспыхивают адским пламенем. Кажется, она пытается взять меня под контроль. Не замечаю даже, как она подступает ближе. Совсем близко, почти вплотную.

Как Кира раньше.

Вот только терпеть соседство этой дамы я вовсе не намерен. Отступаю на несколько шагов назад.

— Ну не капризничай, — воркует Керерин, будто разговаривает с младенцем. — Если твою способность к уничтожению пустить в нужное русло…

И эта туда же!

— Ничего я не собираюсь уничтожать! — резко прерываю её фразу. — Я вообще, может, самый добрый человек в этом мире… В этой комнате — точно!

— Можешь считать так, как тебе нравится, — улыбается женщина. — Но от судьбы не уйдёшь.

Ну всё. Мне надоело.

— Нет судьбы, — произношу медленно. — Кроме той, что мы выбираем сами.

В руках появляются пистолеты, которые я направляю прямо на неё. Интересно, если получится пристрелить её во сне, в реальности тоже можно не беспокоиться?

Красивое лицо Керерин кривится, превращаясь в злобную демоническую маску.

— Какой несговорчивый, — рычит она. — Только учти: я предлагаю всего однажды. Больше такой возможности у тебя не будет. Я буду на вершине, а ты просто сдохнешь. Бессмысленно и бесполезно!

— Предлагаешь сделать это более полезным способом? — откровенно глумлюсь. — Это не тебе решать, старушка!

Глаза женщины злобно вспыхивают. Алое свечение заливает всё вокруг.

А когда я прихожу в себя, лежу на кровати в симулякрском костюме. Надо мной с написанной на лицах тревогой склоняются Аки, Бо и выдра.

— Что это было? — ошалело спрашивает Аки. — Ты с ума сошёл?

С усилием тру лицо, прогоняя усталость. Ощущение, будто ночью не спал ни минуты. Вот тебе и выспался перед важным делом.

— Дурной сон, — бурчу недовольно. — Подождите немного, я скоро.

И сбегаю в душ, чтобы не отвечать на лишние расспросы. Я и сам без понятия, что произошло со мной сегодня ночью.

К счастью, когда я наконец возвращаюсь, разговоров на эту тему никто не поднимает.

Мы все вместе собираемся за завтраком. Сегодня здесь тише обычного — каждый из нас сосредоточен на своём. Завтракаем вчетвером: Нейрофронт и Кира. Ну и случайно выдернутые мной откуда-то девушки с животным.

Остальные вместе с Адой готовятся к запуску.

И каждый понимает, что в этот раз всё будет по-настоящему.

Действительно по-настоящему.

Прощаемся с Марусей и Валентином, пешком отправляемся к месту встречи.

За те несколько дней, что прошли с момента вступления в Ось, рядом с Симулякром организовали временный пункт контроля перемещений. Когда-нибудь здесь будет полноценный вокзал или как там называется место для путешествий между мирами?..

Пока что это не важно. Зато здесь командует Ада именно отсюда мы отправимся в мир Джи-Усул.