Вечный попадос IV

Керерин, как ни в чём не бывало, улыбается, сверкая красными глазами.

Найт, склонив голову и зачем-то сняв шлем, стоит перед ней на одном колене, старательно изображая рыцаря. Его алебарда бессильно валяется рядом. А пальчик «прекрасной дамы» с острым коготком недвусмысленно упирается в его макушку.

— Остановись, — командует женщина.

И я почему-то выполняю приказ! Замираю на месте, не в силах пошевелиться.

Хорошо, что мне есть, кому передать бразды правления.

Аки? Бо?

«Мы тоже не можем», — испуганно отвечает первая, почему-то только мысленно. Вторая просто бесцельно ругается — тоже не вслух.

Подавляю желание последовать примеру Бо.

Вообще-то Керерин уже проделывала со мной такую штуку. Вот только тогда, в видении, её власть была куда слабее, чем есть сейчас.

— Всем стоять, — громко командует женщина.

Я не вижу, что происходит у меня за спиной, но, судя по внезапно наступившей тишине, приказ подействовал на всех сразу.

Керерин убирает палец от Найта и окидывает поле битвы взглядом победителя.

— Я же предупреждала, — втолковывает нам, будто неразумным детишкам. — Сражаться против меня бесполезно. Вы все будете со мной, так или иначе, но будете.

С невероятным усилием разлепляю непослушные губы.

— Как ты… — произношу еле слышно. Видимо, способность говорить Керерин тоже заблокировала. Страшно подумать, что ещё она может отчебучить. Остановить сердце?..

— Ого, — женщина смотрит на меня с интересом. — Ты даже сумел раскрыть рот. Впечатляет.

Она наклоняется к Найту и произносит с укоризной, похлопывая его по щеке:

— Вот видишь, дурачок. Даже до этого сопляка тебе ещё расти и расти. А ведь ты командующий. Был, — она издаёт короткий смешок.

— Не съезжай с темы, — возвращаю к себе её внимание.

Шевелить челюстью и языком больно, но я стараюсь изо всех сил. Нужно возвращать Найта. Ведь в прошлый раз получилось. Почему бы не повторить?

Ну, или самому её прищучить, когда контроль немного ослабнет. Не может же она держать его вечно.

Женщина запрокидывает голову и громко смеётся, сверкая белоснежными зубами.

— Я уже говорила, что ты мне нравишься? — интересуется она, отсмеявшись. — И дело не только в том, как именно я хочу тебя использовать. Просто люблю наглых.

Она оставляет Найта в покое и неторопливо подбирается ко мне. От кровожадного блеска в её глазах по хребту пробегает холодок.

— Всё ещё думаешь, что находишься в своём Симулякре, мальчик? — Керерин подходит вплотную и останавливается, чуть не прижимаясь ко мне всем телом. — Ошибаешься. Здесь всё по-настоящему. И жизнь. И смерть.

Её острый коготь чиркает по моей щеке, обжигая кожу. До крови процарапала, зараза! Керерин отстраняется и с блаженным видом засовывает палец в рот.

Усмехаюсь из последних сил:

— Строишь из себя всемогущую? Да ты же нам даже сделать ничего не можешь.

Женщина недобро прищуривается:

— Просто у меня на вас другие планы. Вы послужите на благо неизбежности.

— Хорошая отмазка, — одобрительно хмыкаю. Мне кажется, или становится чуть легче? У меня даже получается кое-как изобразить кивок и чуть сжать пальцы вокруг рукоятей своих пистолетов. — Утешай себя ею, пока можешь.

Керерин сердито фыркает и отталкивает меня. Не очень сильно — несмотря на ограничения в движениях, мне удаётся остаться на ногах. Женщина в это время возвращается к Найту.

— Впрочем, доля правды в твоих словах есть, — она бросает на меня косой взгляд из-за плеча. — На самом деле мне нужны только двое. Со всеми остальными разберётся Найт.

Она хлопает воителя по плечу так, что он вздрагивает.

— Найт не станет этого делать, — произношу с уверенностью, которую совсем не чувствую. Зато ко мне возвращается контроль над собственным телом, что не может не радовать. — Он давно тебе не принадлежит.

Керерин хихикает:

— Это так не работает. Отдав свою душу однажды, обратно её не получишь. Теперь она моя!

Тут я её и ловлю. Собрав все силы, вскидываю правую руку и стреляю. А нечего болтать, когда нужно действовать!

Но Найт оказывается быстрее. Буквально вырастает между Керерин и мной, выхватывая мою пулю вместо женщины. И прожигает меня злобным взглядом.

— Вот видишь! — торжествует Керерин. — Что бы ни случилось, Найт останется на моей стороне. Хочет он того или нет.

— Займитесь… остальными… — медленно произносит вдруг воитель. Так тихо, что мне чуть не по губам читать приходится. — Я сам.

И поворачивается к женщине.

— Найт? — в голосе Керерин прорезаются испуганные нотки. — Что ты делаешь?

— То, что давно был должен, — произносит он неразборчиво. И подхватывает с пола верную алебарду. — Запомни, Керерин. Я не твой. И твоим никогда не буду.

Он взмахивает своей орясиной — так, чисто для пробы. Глава Легиона суетливо отпрыгивает назад. А я чувствую, как лопаются сдерживающие меня нити. Надеюсь, то же происходит сейчас со всеми моими соратниками.

— Бей чернодоспешников! — командую я и первым показываю пример. В ответ раздаётся нестройный хор голосов и звуки выстрелов. Мои товарищи вернули контроль над собой и весьма сердиты на весь Легион и его командиршу в частности.