Вечный попадос

Я бухаюсь на колени рядом с поверженным товарищем, который уже даже не шевелится.

«…сокомандник покидает локацию через 6, 5, 4…»

Вытаскиваю ядро из кармана и, будто меня кто-то подталкивает, кладу его в центр грудной клетки киборга — прямо на реактор, туда, где почти погасло его собственное энергоядро. И… ничего не происходит!

Сорян, Папка, я пытался…

Бесконечную секунду спустя замечаю, что черепашье ядро начинает слегка вибрировать и разогреваться.

«…2, 1…»

Как масло в горячее молоко ядро неохотно проваливается через слабеющее силовое поле внутрь реактора и липнет к собственной «батарейке» киборга, сливаясь с ней. Мгновение спустя из реактора бьёт луч света.

Ожидаю почему-то, что сейчас у киборга запустится режим самоуничтожения, но тут свет гаснет, Твой Папка бодро вскакивает и бросается в кучу пауков, под которой успели затеряться кабан с ягуаром. Он смертоносным вихрем врывается в нестройные вражеские ряды, сея хаос и разрушение. Голыми руками разрывает пауков на куски, расшвыривая лапы и туловища в разные стороны.

Если кто-то хочет поработать — кто я такой, чтобы ему мешать? С удовольствием наблюдаю, как убийственная троица из кабана, ягуара и киборга разбирается с осточертевшими пауками. И только когда остатки былого воинства в панике разбегаются, ярость охотников обрушивается на моего сопартийца.

Тот встречает таран кабана на подлёте — и со страшной силой бьёт кулаком ему промеж ушей. Хрюшка впечатывается пятачком в землю и на мгновение зависает. Киборг мгновенно переключается на ягуара, который уже тянет к нему свои когтистые лапищи. Недолго думая, мой недобрый товарищ хватается за эти лапы и раскручивает визжащего кота будто в центрифуге. Сносит его тушей едва успевшего подняться кабана и примеривается забросить его куда-нибудь подальше.

— В разлом! Бросай в разлом! — ору я, вспомнив, что ягуар туда уже проваливался. А значит выбраться оттуда ему будет непросто!

Киборг меня услышал — мне даже кажется, что за визором маски полыхнули свирепой радостью его глаза. Ягуар на бреющем отправляется по месту назначения. Изворачивается в воздухе, целляется когтями за край разлома… Но с громким мявом летит вниз.

Пришедший в себя кабан на всех парах несётся к киборгу. Тот легко уворачивается и незамысловато пинает надоедливое животное под оторванный хвост. Кабан ласточкой — если можно так сказать про эту злую тушу — отправляется вслед за своим приятелем.

И наступает тишина.

Киборг озирается по сторонам в поисках оставшихся врагов, но теперь на этой стороне разлома остались только мы. Оглядываю поле боя и присвистываю:

— Иван Васильевич проявляет агрессию, да? — киваю на разодранных в клочья пауков.

Киборг стягивает с себя маску и недоверчиво смотрит на меня. Лицо у него совершенно обычное, человеческое, только механические глаза сияют бирюзой.

— Откуда узнал? — ошарашенно спрашивает он.

— Что узнал?

— Моё настоящее имя…

— Имя? Что ты имеешь в ви… — наконец соображаю и начинаю ржать. Киборг хмурится, и я стараюсь взять себя в руки. Ещё чего не хватало — ссориться с чуваком, в одиночку заборовшим ягуара. — Да о чём ты, я случайно угадал! Знаешь ведь, был такой царь, Иван Васильевич. Известная личность, суровый дядька, все дела…

Киборг заметно расслабляется, но сомневаться не перестаёт:

— Никогда о таком царе не слышал. Ты сам это придумал?

До меня доходит, что в другом мире история может сильно отличаться от нашей:

— Да в книжке одной прочитал, ничего особенного. Пошли лучше на лифт глянем — теперь нам ничего не помешает.

И словно в издёвку из разлома доносится чуть слышный удар. Под ногами вздрагивает земля. И почти сразу — ещё один. Из пропасти вырываются клубы дыма или пара. Мы дружно подбегаем к краю и видим на дне постепенно разгорающееся зарево, которое вряд ли предвещает что-то хорошее.

Несёмся к лифту, надеясь на лучшее, но уже издали я вижу, что светильники вокруг него по-прежнему светятся красным. Тут ничего не изменилось. Даже когда подходишь к шахте лифта вплотную, двери и не думают открываться. Мы спешно озираемся вокруг, однако ничего похожего на пульт управления и вправду не наблюдается. Неужели выхода нет?

А пещеру трясёт всё сильнее. Остатки городских развалин осыпаются кучами пыльного хлама. Зарево из разлома уже видно даже от лифта. Кажется, совсем скоро здесь произойдёт что-то страшное.

— Светильники! — озаряет меня. — Их-то мы не осмотрели!

Киборг бережно кладёт маску на землю и мы торопливо ощупываем висящие в воздухе светящиеся шары. А нарастающий подземный гул и всё усиливающаяся тряска здорово нас подгоняют.

Бесполезно: это обычные гладкие шары!

Из разлома выстреливает столб кипящей лавы, земля под ногами трясётся, как в припадке. Ну вот и всё, кажется. Прости, Найт, мы всё потеряли…

Потоки лавы перетекают через края разлома и несутся прямо к нам Становится всё жарче и жарче. Ещё немного — и нас с головой накроет расплавленная порода.

Иван отпинывает в сторону ненужный больше шлем и с ненавистью пинает шар, который только что ощупывал. Шар с громким хлопком взрывается мелкими осколками.