Вечный попадос

— Ну и не думай, что без тебя тут был бы рай земной. Не срыв — так что-то другое. Наводнение, пожар, метеорит. Пандемия, нашествие зомби — да что угодно. Справедливости ради, эти твои земляки давно своими экспериментами нарывались.

— Ну и пусть перезагружают, — упрямо произносит рыжая. — Я давно жду.

Издевательски улыбаюсь:

— А я-то думал, ты круче. Такая деловая сперва показалась, зубастая. И так быстро сдулась.

Она фыркает:

— У тебя не спросили. Может, перезагрузка — это моя голубая мечта.

— Ты правда мечтаешь именно об этом, Бо?

Она закусывает губу и отворачивается. Наконец Аки подаёт голос:

— И что ты предлагаешь?

Развожу руками:

— Давайте подумаем. Я и сам в этом мире пока ни в зуб ногой. Сначала расскажите, где вы находитесь физически.

— А ты ещё не догадался? — голос Бо так и сочится ядом. — В твоих руках!

— Так это вы то самое именное оружие?!

— Ага, — шмыгает носом Аки.

— Ещё скажите, что стрелять умеете.

— Обижаешь, — ершится Бо.

— Я тебе, конечно, верю…

Из серого марева меня буквально вышибает. Я снова стою у стола директора с дулом у виска и наблюдаю, как вытягиваются лица друзей.

— Джеймс, ты серьёзно? — изумляется Куджо.

— Серьёзно думаешь, что один сможешь с нами справиться? — суровеет киборг.

Ну конечно, я предельно серьёзен. А вы как думали. Стоило ли так далеко заходить, чтобы перестрелять друг друга?

За спиной подаёт признаки жизни директор:

— Отлично! А теперь прикончите их всех!

Пистолет в правой руке резко дёргается назад — еле успеваю вслед за ним повернуться! Не прицеливаясь и даже не осознавая, давлю на спусковой крючок. Бах! Бах! Бах! Три выстрела — и пистолет в левой руке тоже находит цель.

Директор что-то голосит, но против ожиданий не замолкает, а начинает явно прибавлять в весе.

«Ой, — раздаётся у меня в голове голос Аки. — я забыла, что у него и вторая форма имеется».

— Главное, вовремя предупредить! — возмущаюсь я.

«Плохому танцору знаешь что мешает?» — огрызается Бо.

Но дальше болтать некогда — директор уже встаёт во весь свой немалый рост. Верхняя его часть так и осталась человеческой, а вот вместо ног выросли четыре механических конечности — совсем как у роботов, которых мы тут недавно крошили. Или не выросли — может, он их под столом прятал.

Лицо директора выражает всё негодование этого мира, а красные, налитые кровью, глаза останавливаются на пистолетах в моих руках.

— Ты! — громыхает монструозный начальник. — Это ты во всём виновата!

— Ну а ты у нас вообще безгрешный, — глумлюсь я. — Просто выполнял свою работу, ага.

Директор злобно ревёт и бросается через стол ко мне. Мебель, как ни странно, выдерживает, и лапки этого франкенштейна оказываются к такому не готовы. Они скользят по столешнице, которая будто решила рассчитаться с владельцем за все удары, которые он на неё обрушивал.

Пока директор корячится, быстро отходим назад — Папка остаётся чуть впереди — и рассредотачиваемся, чтобы нельзя было накрыть всех разом.

— Есть у него слабое место? — спрашиваю новых союзников на всякий случай, потому что директор выглядит реально крепким.

«Сам пораскинь, читер», — тут же включает вредину Бо.

Зато Аки — красотка:

«Если правильно помню, на затылке».

Мысленно посылаю ей лучи благодарности и спрашиваю ребят:

— Подержите его? Есть идея.

Директор жаждет нацелиться на меня, но разве от настырного киборга так просто отделаться?! Куджо расстреливает врага на дистанции, методично всаживая в него пулю за пулей.

А я тихонько подбираюсь сзади. И вижу, что задняя сторона головогруди слегка подсвечена. Не знал бы — не заметил.

Бо шипит:

«Слишком высоко! Неудобно!»

Может, со стола повыше будет? Запрыгиваю на неубиваемую столешницу, которую директор так и не смог даже поцарапать — высоты всё равно мало.

Ну и ладно, сейчас будет вам повыше.

Спрыгиваю со стороны директора, раскочегариваю «Живчика» по полной и несусь сломя голову к столу. Прыжок! — пару шагов по столешнице — ещё прыжок, на этот раз изо всех сил. Доверяю свои руки пистолетам — они успевают пальнуть всего лишь пару раз.

Но этого хватает: директор поломанным механизмом падает на пол. А я приземляюсь на него точно сверху.

— Ну что, — говорит внизу Папка. — Это последний?

— Без понятия, — отвечает Куджо. — Но очень надеюсь.

— Может, вы меня тогда отсюда снимете? — решаюсь признаться в своей неприятности. — У меня, кажется, ножные импланты того.

К счастью, беспокоился я напрасно: на деле они «всего лишь» перегрелись из-за высокой нагрузки. Но всё же прошло некоторое время, прежде чем у нас получилось отправиться в обратный путь. Всё это время мои пистолеты не замолкали, забрасывая меня наивными вопросами и пустыми комментариями. У меня даже чувство возникло, что рано я обрадовался столь удачному приобретению: они же вдвоём мне просто мозги вынесут!

И вот мы отправляемся к выходу по знакомой дороге: пути короче тут просто нет. Все двери оказываются открыты. Аки и Бо радостно делятся впечатлениями друг с другом и по совместительству со мной. Они похожи на детей, которые впервые вышли на прогулку.

Замолкают они только в лаборатории при виде мёртвого тела Говарда.

— Вы были друзьями?