Вечный попадос

— Что за дешёвая подделка, — дрожащим от злости голосом произносит она. — Как вообще в это кто-то может поверить?

— Кажется, теперь он не опасен, — кладу руку на её хрупкое плечико. Без понятия, что её так выбесило, но тратить тут время и силы больше не вижу смысла.

Пару секунд она молчит, явно пытаясь взять себя в руки. Затем отворачивается от самоназванного Админа.

— Плевать. Уходим.

— Природа пустоты не терпит, — внезапно скрипит робот нам вслед. — Всегда должен быть Админ. Кто ушёл, тот уже не вернётся, а Симулякр пребудет вовек. Что же теперь, нам дожидаться прежнего Админа, надеяться и верить?

Ада останавливается и, не оборачиваясь, отвечает:

— Верят лишь в то, чего на самом деле нет. Админ обойдётся без вашей веры.

Ничего себе, сколько пафоса. Так переживает за этого Админа, будто его подружка. А ведь судя по тому, что я про него слышал, жук он ещё тот.

Не спеша идём к лифту. Ада размышляет о чём-то своём. Рыбки плавают вокруг и безвредно тычутся в лицо и ладони. Трудно поверить, что у этих крошек такие острые зубы.

«Прости, я ошибалась», — покаянно произносит Аки.

— Да? — рассеянно спрашиваю я. — И в чём же?

«Неправильно оценила уровень угрозы».

— Правда? А, ну это я тоже не сразу понял. Твоя ошибка была совсем не в этом.

«А в чём?»

— Ты скрыла от меня полную картину происходящего.

«Я не…»

— Скрыла-скрыла, не спорь. В какой момент ты засекла этого робота?

«Через тридцать две секунды после того, как мы пересекли границы минус второго этажа».

— А когда ты сообщила об этом своим товарищам? Молчишь? Правильно, никогда. Если бы я не услышал Бо…

«Ты подслушал! — показушно сердится Бо. Явно пытается перевести моё внимание на себя, чтобы защитить сестру. — Мы с Аки между собой разговаривали!»

— Получается, ты тоже не планировала мне об этом рассказывать… Ну и что мне теперь с вами делать? — Девушки-пистолеты настороженно молчат. — Засунуть в инвентарь и обращаться как с обычными пушками?

«Чего сразу в инвентарь-то…» — бурчит Бо.

— Ну а как иначе? Зачем мне товарищи, на которых я не могу положиться? Нам скоро в турнире участвовать — с таким подходом делать там нечего. Либо мы действуем заодно, либо…

Замолкаю — во-первых, уже всё сказал, во-вторых, мы уже пришли. Дверцы лифта гостеприимно распахиваются перед нами. Я захожу первым.

Ада мнётся у входа.

Затем достаёт электрошокер и запускает молнию внутрь помещения, через которое мы только что прошли. Быстро закрывает дверь и отправляет лифт на последний этаж.

Уничтожено десять тысяч призрачных рыбок

Получено достижение «Бать, ты молодец!», уровень 4/5

Уничтожено сто тысяч призрачных рыбок

Получено достижение «Бать, ты молодец!», уровень 5/5

Отшельник Маро уничтожен. Культ Воды подавлен в зародыше.

— Зачем ты это сделала? — слегка негодую я. Теперь отката сто лет ждать! — Разве был в этом какой-то смысл?

Она качает головой, устало прикрывая глаза.

— Ненавижу рыбу, — произносит безнадёжно. — И роботов.

— И как ты до сих пор выживаешь в Симулякре? Тут ведь одни сплошные роботы.

Снова качает головой, на этот раз молча. Будто сама не понимает, как у неё так получилось. Ещё одна страдалица на мою голову, блин.

Лифт прибывает на нужный этаж. Ада тянется к кнопке. Останавливаю её:

— Подождём, пока твой «Электро» откатится. Время ещё есть.

Ада кивает и замирает у стенки, будто взъерошенный воробей. Так, нужно менять тему.

— А Админ — он какой?

Девушка вздрагивает и смотрит испуганно:

— С чего ты взял…

— Ты говоришь так, будто хорошо его знаешь. Мне давно интересно…

— Какой-какой… — прячет нос в вороте толстовки. — Обычный. Ничего особенного.

— Да ладно! Тот, кто создал целый Симулякр по определению не может быть обычным! А вообще я думаю, что Админ — это группа специалистов. Ну невозможно человеку одному создать что-то настолько глобальное!

— Человеку точно невозможно, — тихо соглашается Ада. — И ты прав, он работает далеко не один.

— Интересно посмотреть, как это происходит, — ты глянь-ка, правильная тема: девушка наконец повеселела, даже уши порозовели. — Может, ты нас друг другу представишь?

Ада хмыкает:

— Вот уж вряд ли. Он страшный интроверт и вообще больной на голову. Лучше не связываться — целее будешь. О, «Электро» заработал! Давай выдвигаться что ли.

Сказано — сделано. Бесшумно открываются двери — и мы оказываемся в светлом помещении, пол и стены которого полностью отделаны металлом. В него вмурованы прозрачные трубы, в которых виднеются переплетения проводов. По ним время от времени проскакивают яркие зелёные искры. По периметру помещения расставлены высокие стальные коробки с мигающими лампами на корпусах. А в центре залы — свободное пространство с одиноко стоящим в середине серебристо-серым кубом. К нему-то все эти провода и тянутся.